Но, когда Мирта поступила в институт и познакомилась с «весёлой компанией», кое-что изменилось. Это изменение проявилось в появлении симпатичного спортсмена, одногруппника по имени Катон. Мирта сразу заметила, что блондин как-то странно смотрит на него. Сначала девушка думала, что Катон считает её странной, но потом поняла, что это не так. Они стали как будто бы случайно встречаться в разных местах, больше времени проводить вместе. Но Мирта-то думала, что Катон просто воспринимает её как друга. Но сегодня что-то произошло между ними.
Мирта поняла, что начинает влюбляться в этого парня, чертовски привлекательного, с насмешливой улыбкой и глубокими глазами.
Но чувствует Катон то же самое по отношению к ней?
Определённо, да.
Ведь если не любишь, то не целуешь так осторожно и одновременно страстно, не смотришь в глаза так робко, но восхищённо.
Мирта достаёт с полки плеер и вставляет в уши наушники.
Harry Styles — Sign of the Times
Мирта производит впечатление серьёзной девушки, но даже она иногда балует себя «сопливо-романтичной хренью», как называет подобную музыку Джоанна, её лучшая подруга. Ну и что, зато такие песни успокаивают душу, и под них так хорошо мечтается…
Катону тоже не спится.
То ли для спокойствия ему необходимо знать, что его лучший друг жив, здоров и храпит на соседней кровати, а не шляется по лесу с гитарой, то ли нужно орудие массового уничтожение комаров, а может быть, что-то ещё.
Парень подходит к окну и оглядывает турбазу. Уже начинает светать. Долго же они сидели у костра. Кстати, он ещё дымится. Непорядок.
Катон накидывает куртку и спускается на улицу.
Затоптав костёр, парень с чувством выполненного долга направляется обратно в домик мальчиков, но скрип девчачьей двери заставляет его обернуться.
— Мирта?
Мирта — единственный человек, которого Катон хотел бы сейчас видеть.
Среди всех девушек, которых он знал, не было таких, которые бы по-настоящему завладели его сердцем. У Катона в школе было две девушки, но разве в таком возрасте может быть что-то серьёзное? Просто так сложилось, что у красивого парня обязательно должна быть девушка. А вот в универе Катону приглянулась одна. Не то чтобы она была очень красивая. На первый взгляд, сама обычная девушка, каких сотни в Панеме. Средний рост. Веснушчатое лицо. Темные волосы. Катон до сих пор, уже два года помнит их первую встречу. Это было перед первым курсом, когда все новички заселялись в общежитие. Мирта несла огромную стопку книг из библиотеки, из-за этого ничего впереди себя не видела и благополучно врезалась в Катона. Он помог ей собрать упавшие книги и великодушно предложил донести их до комнаты. А после этого среди первокурсников образовалась «весёлая компашка».
— Ты что здесь делаешь? — недоумённо спрашивает парень.
— Я… Воздухом вышла подышать, — говорит Мирта, — а то у меня там вечный двигатель, работающий на виски, храпит. А ты чего не спишь?
— Костёр потушить вышел, а то мало ли что, — улыбается парень, — а может быть, знал, что встречу здесь тебя.
— Понятно… — протягивает Мирта.
В воздухе замирает неловкая пауза.
— Что это за песня? — вдруг спрашивает Катон.
— Что?
— Ну, песня, у тебя в наушниках.
— Ах, да, — девушка понимает, что забыла выключить плеер, сняв наушники.
Парень подходит ближе и берёт один наушник, болтающийся на шее Мирты. Она смущённо улыбается.
— Just stop your crying it’s a sign of the times… — тихо напевает Катон, — слушай, а у меня идея.
— Что за идея? — спрашивает девушка.
— Бери второй наушник.
Катон держит Мирту за талию и начинает танцевать под прекрасную мелодию.
— Мне кажется, если кто нас увидит, то посчитает сумасшедшими, — шепчет брюнетка.
— А тебе разве не всё равно?
Катон наклоняет голову, чтобы поцеловать девушку, но она опережает его своим поцелуем, ещё более страстным, чем на вечеринке.
— И что это значит? — спрашивает Катон, когда поцелуй заканчивается.
— Это значит, что… я влюблена в тебя, Катон.
====== 4. Соседи на тропе войны ======
Утро следующего дня начинается совсем не так, как спокойное и размеренное вчерашнее.
Почти все в состоянии встать с кровати только к обеду. Студенты, помятые и сонные, с больными головами, собираются на завтрак, а точнее, уже на обед. Но, конечно же, спокойно потрапезничать им не удаётся.
В кухню на всех парах врывается Финник. Вид у него, мягко говоря, ошарашенный.
— Что случилось, Финник? — зевает Энни.
— Наверное, русалку выудил, — ржёт Цеп.
— Нет, не русалку, а кое-что похуже, — фыркает горе-рыбак и достаёт из кармана элегантные чёрные стринги.
У всех присутствующих сразу отвисает челюсть. У девушек, потому что каждой красавице хотелось бы иметь такое красивое бельишко, а у парней, потому что каждому мальчику хотелось бы иметь красавицу в таком красивом бельишке.
Восторженную паузу бесцеремонно нарушает Джоанна Мейсон, выхватывает у Финника стринги и с невозмутимым видом говорит:
— О, труселя. Как раз такие себе хотела.
И с этими словами девушка гордо отчаливает с кухни.
И самое комичное в этой ситуации — не Джоанна, а последующий растерянный возглас Диадемы:
— А что, так можно было?