Турбулентность

— Я лечу! — решительно сказала Сабина и вспрыгнула в кабину, прежде чем шеф смог остановить ее.

Она летела в лучах еще близкого к горизонту утреннего солнца у нее за спиной. Синее небо было таким же ясным, как всегда. Сабина расслабилась. Через час полета ей показалось, что у горизонта впереди по курсу образовалась какая-то темная точка. «Ничего страшного, — успокоила она себя. — Просто увеличение облачности».

Она летела, ориентируясь по руслу Клонкарри-Ривер. Всеми мыслями она была с Тони и Тео. Что может док Ханли? Припарки, таблетки, померить температуру и давление. Операции он не делал уже много лет — это она знала от Нелли. Фатальное пристрастие к виски сделало его руки непригодными. А Тео? Может быть, он отважится? Сабина живо представила себе его нынешнее состояние. Возьмется ли он спасать свою дочь, после того как его жена умерла у него на руках? Помнят ли его тонкие пальцы, что делать в этом случае? Сможет ли он преодолеть барьер в своем сознании? Откуда ей было знать? Но свою лепту в спасение девочки она должна внести!

Сабина струхнула, когда Леди сделала резкий скачок в сторону. «Легкая болтанка, — сказала себе она. — Всего лишь чуток ветерка. Мы ведь и не из таких передряг выходили, да, Леди?» Но внутренний голос предупреждал ее об опасности. Пот потек со лба и уже застил глаза, а по спине бежали холодные мурашки. Страх, который прятался под ними, вырвался наружу.

Она находилась посередине розового марева и устремлялась прямиком на красную неприступную стену. Сабина попыталась вспомнить, что там говорил Чарли об австралийских песчаных бурях. В результате глобального потепления красные монстры объявлялись все чаще. Они возникали на границе холодного и теплого воздушных фронтов, и вместо гроз порождали бури над выжженным солнцем континентом. Они могли гнать перед собой километровые смерчи.

«И что, черт возьми, мне дает эта информация?» Сабина беспомощно уставилась за борт.

«Подожди! А где русло реки?» Его не было! Только сплошная красная масса, которая летит в самолет, проникает повсюду: и в кабину, и в мотор… «Боже! В мотор! Поэтому он так чихает. Скорее вниз! Вниз! Немедленно вниз!»

Времени искать взлетно-посадочную полосу или хотя бы плоскую равнину не было. На размышления времени тоже уже не было. Сабина накренила нос машины книзу. Любая другая уже сверзилась бы, но верная Леди, хоть и угрожающе гудела, слушалась ее приказов. Сабина летела вслепую, только предполагала, что земля близко. Она подняла машину и хотела приземляться, как вдруг мотор в последний раз взревел, и Леди провалилась. Вместе с ней провалился весь мир, и наступила темнота. Последнюю свою мысль Сабина направила Теодору Тейлору.

Теодор вздрогнул.

— В чем дело? — спросила Нелли.

— Я… Ничего. Такое чувство, что кто-то меня позвал. — Он вздохнул и опустил голову на грудь.

Нелли почувствовала то же самое. Внезапное предчувствие несчастья. Но ему ничего не сказала. У нее была работа посложнее. Она вся сконцентрировалась на мысли: «Сабина! Сабина! Не уходи! Ты нужна нам!» Нелли и сама не могла бы сказать, откуда возникла эта мысль.

Едкий дым проник в ее ноздри, и она закашлялась. С движением в голове взорвалось множество маленьких искр, и ее вырвало. Кто-то заботливо поднес ей посудину и убрал слипшуюся прядь волос.

— Спасибо, — неизвестно кому ответила Сабина и отвалилась на подушку. Нет, подушки не было, но она все равно заснула. Когда она проснулась в следующий раз, ее сознание было чуть яснее. Она с трудом повернула голову и поняла, что находится в большой пещере. Вокруг сидели, стояли или двигались люди: около двадцати мужчин и женщин. «Аборигены!» — пронзил ее страх. Только они выглядели как-то иначе, чем те, которых она знала по Клонкарри и Миллерс-Крик. Дикими. Чуждыми. На мужчинах было что-то вроде набедренных повязок, женщины были закутаны просто в куски ткани. Если женщины были без всякой косметики, то мужчины были разрисованы по всему торсу. Некоторых символических животных Сабина даже смогла узнать: ящерицы, змеи, кенгуру. В волосах у мужчин были яркие украшения, на предплечьях и лодыжках — браслеты из перьев.

Все эти люди глядели на Сабину черными глазами, молчаливо и спокойно. Она хотела бежать, но позади была красная скала. Под их взглядами что-то произошло у нее внутри — страх уступил место глубокому чувству покоя и умиротворенности. Она снова заснула. Она была в безопасности.

Глава 15

Что-то холодное коснулось лба, и Сабина проснулась. Молодая женщина, почти девочка, улыбалась ей приветливо. Ее кожа была цвета кофе с молоком, а темные глаза излучали тепло. Она завернула какую-то коричневую массу в большой лист и положила Сабине на лоб.

— Это всего лишь влажная земля с некоторыми травами, — успокоила она Сабину на правильном английском. — Наноома говорит, что тебе надо в больницу. Она опасается, что у тебя поврежден череп.

Сабина ужаснулась: «Пролом черепа? Только не это! Господи, дай только сотрясение мозга!»

— Наноома говорит, что ты должна лежать. Поэтому мы с тобой.