Турбулентность (ЛП)

– Привет, – сказала она, улыбаясь, пока я садилась напротив. – Ты все еще добавляешь фундук и заменитель сахара в кофе?

– Ты правда помнишь еще хоть что-то обо мне? – Я закатил глаза. – Шокирует.

– Так ты не добавляешь их больше?

Я уставилась на нее.

Она подтолкнула ко мне стаканчик с кофе и снова улыбнулась.

– Как твои дела? Давненько не говорили. Я вообще-то удивлена, что ты ответила на мой звонок.

– Ясен хрен.

– Гм... – Она отпила чай, имея наглость выглядеть смущенно. – Я перехватила тебя в неудачный день? Или что-то не так?

– Да. – Я стиснула зубы. – Да, ты перехватила меня в неудачный день и да, кое-что не так... Кое-что очень даже не так.

– Если хочешь, можем встретиться в другой день?

– Я не хочу встречаться с тобой, после сегодняшнего дня. – Я попыталась сдержаться и успокоиться, но не могла. – Ты самый худший чертов агент всех времен, – сказала я. – Тот факт, что у тебя до сих пор есть мой номер – ужасен, и надеюсь, причина, по которой ты здесь, состоит в том, что ты потеряла своего последнего клиента.

– Это не так.

– Ну, хреново для них. – Я скрестила руки на груди. – Ты сменила процесс подписания документов для новых авторов, или он все такой же? Обещаешь им дебютную книгу, замазываешь их имя на обложке и вуаля! Мгновенная слава и незаслуженный успех.

Она вздохнула.

– Я не знала, что Брук окажет влияние на твою книгу, Джиллиан.

– Окажет влияние? Окажет влияние? О, так вот как теперь это называется. Именно так они называют сегодня плагиат?

– Я извинялась перед тобой бесчисленное количество раз. – Она казалась искренней. – Я не имела понятия, и когда обнаружила...

– Ты даже не рассказала мне!

Кафе вдруг погрузилось в тишину, и все посмотрели на меня, но мне не было дела.

– Ты даже не рассказала мне, Кимберли. – Я покачала головой.

– Потому что я хотела избежать вот такой твоей реакции.

– Ага, ладно. Как всегда очень продуманно с твоей стороны. Чьи идеи для книг она ворует теперь? Я читала о нескольких ее успешных сделках в «Паблишерс Уикли», насчет фильмов, переводов, выпуска книг в аудио-версии. Должно быть, все круто.

– Джиллиан...

– А еще я видела ее во время автограф сессии, где она продолжала твердить, что не читала ни единой книги других авторов во время написания своей. – Я откинулась на спинку кресла. – О, и на прошлой неделе я прочла, что она собирается отправиться в очень обширный промо-тур с последним изданием своей книги. Так у какого твоего клиента она украла эту книгу?

Она вздохнула.

– Ты позволишь мне сказать хоть слово, Джиллиан? Или будешь сидеть здесь и корить меня до конца дней?

– Буду сидеть здесь и корить тебя до конца дней, – ответила я, звуча скорее как Джейк, чем как я сама. – Ты подписала контракт с автором, который украл мою книгу, а не повлиял на нее. Ты решила не рассказывать мне об этом, когда все случилось, перестала мне звонить и писать, а теперь хочешь позвонить ни с того ни с сего и поговорить по душам? И правда считаешь, что я позволю это?

– Достаточно! – перебила она, ее лицо стало красным. – Достаточно, Джиллиан. Ты не думаешь, что это и меня ранило? Не думаешь, что я тоже плакала из-за этого?

– Должно быть, твои слезы слишком быстро высохли, так как ты подписала контракт с ее агентством.

– Нет. – Она сердито взглянула на меня. – Это была опечатка. Мой партнер подписала с ней контракт, но она была на тот момент новичком и не представляла, что делала до того, как контракты уже были подписаны. Я никогда бы не поступила так с тобой.

– Но игнорировать меня все эти годы и присылать открытки на праздники было в норме вещей?

– У тебя либо крайне искаженная память, либо ты искренне хочешь меня ненавидеть, – произнесла она. – Я писала тебе и-мейлы все время. Ты прекратила отвечать мне. – Я звонила тебе каждый день на протяжении нескольких месяцев, и ты не брала трубку, так что, конечно, я перестала. Тебе нужно было время, чтобы смириться, но я никогда не прекращала бороться за тебя, Джиллиан. Она выглядела так, словно ей и правда больно. – Я продала права на твою первую книгу в нескольких странах. Отправляла ее экземпляры в журналы каждый раз, как думала, что это сможет все исправить, и у меня все еще есть необналиченные чеки в ящике стола. Я отправляла тебе уведомления несколько раз, но ты не отвечала ни разу за все эти годы.

Я уставилась на нее.

– Я говорила тебе с самого начала, что никогда тебя не предам, что верю в тебя, несмотря ни на что, и я не заслуживаю, чтобы обо мне так говорили. Никогда. Как бы ты почувствовала себя, если бы тот пилот, с которым ты встречаешься, так бы сказал о тебе?

– Я бы разозлилась. Постой... – Я выдержал паузу. – Откуда ты о нем знаешь?