Турия

– Боже, Ингвар, вставайте, я рада принять вашу помощь! За ней как раз мы и пришли! Радобор, подними же его с колен, ведь как-то неловко! Верните моих созолов, я так голодна, что готова съесть туртурра! – попыталась я шуткой исправить положение и направилась к выходу. Хм, странно, до Друида мы шли очень долго, а выйти получилось за считанные секунды! Надо же, как интересно, ма-а-агия!

Снурок быстро привел нас к столику с уже остывшими созолами и начал рассказ:

– В городе на троне сидит гном Нандарулл. Он жаден, бестолков и трусоват. Практически делами заведует его брат – Брандуил. Нас обложили налогами и податями, очень сложно стало жить, многие уходят из города. Войска становятся сильнее, а простой народ живет хуже и хуже. Брандуил, в отличие от Нандарулла, жесток, коварен и хитер. Что вы хотите найти в городе?

– Нам требуется войско, обмундирование и оружие. А еще нужны корабли, хоть гномы и не моряки и жутко боятся воды, зато у них есть все для строительства. Мы хотим пойти и потребовать присягнуть королю на верность древнему «ряду».

– Хорошо, просто так вам в замок не попасть, но провести окольными путями смогу. Встретимся вечером в этом же месте. Постарайтесь не высовываться – неспокойное нынче время!

Вечером мы с Радобором пришли в назначенное место. Ингвар уже нас ждал и переминался с ноги на ногу от нетерпения.

– Моя госпожа, поторопимся! – воскликнул он, открывая дверь рядом с входом в коморку, которую мы посещали днем.

Войдя внутрь, я почувствовала запах сырости. Воздух был липким и влажным. Вокруг висела паутина и торчали корни каких-то растений.

– Это подземный тоннель! Не переживайте, госпожа! Замок не настолько далеко, как кажется, это если идти поверху, по площади, тогда часов семь на лошади, а здесь путь займет часа два-три.

Мы шли по темному тоннелю, только факел снурка освещал путь.

– Что-то мне не по себе, Радобор, – прошептала я. – Нет ли тут засады?

– Погоди, Турия! Я с самого начала пытаюсь услышать, что мне шепчут стены. Плету заклинания истины, но мне тяжело, как будто стены давят со всех сторон и мне все труднее и труднее двигаться вперед.

– Может, тебе спросить у Ингвара? Думаю, у тебя есть пара заклинаний правды.

– Что это даст? Мы не попадем к королю и только спугнем его, – возразил Радобор.

– Хорошо, я буду начеку, а ты постарайся что-то выяснить у стен. Или хотя бы с корнями поговори, – прошептала я.

– Язва! – усмехнулся Радобор.

– Госпожа, что-то не так? – сверкнул Ингвар глазками.

– Все так! Мы обсуждали зловонный запах, который тут присутствует.

– А-а-а, эта сырость, будь она неладна! Откуда ей тут взяться, непонятно.

И тут мне пришла в голову мысль: действительно, почему стоит запах сырости, ведь здесь нет топей и влаги?

– Мда-а-а, – протянула я и приготовилась.

– Госпожа, мы уже пришли! За этой дверью тронный зал! – с улыбкой произнес Ингвар.

Действительно, дверь находилась прямо под огромным троном, на котором восседал мелкий гном. Трон охраняло два десятка воинов, стоявших с копьями наизготовку.

– К чему весь этот цирк, Радобор? – прогремел бас короля. – Как только ты вошел в город, твоя вонь расползлась повсюду. Маскарад не скрывает ни твоей сущности, ни… – гном бросил мерзкий оценивающий взгляд в мою сторону, – твоей девки. Ты же знаешь, я хоть и не маг, но чую таких как ты за версту!

– Нандарулл, ты все еще жив, друг мой! – скинув с себя чары учтивости, холодным металлическим тоном произнес Радобор. – Смотрю, жив и здоров и вполне упитан, но все так же неучтив, как и раньше! Встречать гостей вооруженным до зубов – хотя что мне твои солдатики, так только, поразвлекаться – не очень-то хорошо!

– Ты меня упрекаешь в негостеприимстве, когда сам тайком пробрался в тронный зал! – заверещал король.

– Тише, тише, Нандарулл, мы так хотели к тебе быстрее попасть, что воспользовались коротким путем, – ответила я.

– Ты кто такая? Кто дал тебе право говорить, женщина!

– У меня право по рождению, смертный червь! – вскипела я, расправляя крылья, о чем тут же пожалела: неконтролируемая ярость захлестывала мой разум, но сейчас было нужно совсем другое.

Король затрясся, упал на колени, его тело выгнулось, глаза закатились, и он заговорил, но чужим голосом, спокойным, холодным и мертвым:

– Теперь я вижу тебя! Миллионы веков я гоняюсь за тобой и никак не могу поймать, но час встречи и твоего уничтожения близок. Ты падешь, Турия – богиня жизни!