Турист

Пока курьер не вернулся, решил не терять времени зря и прошёлся по мастерским клана, лично передав заинтересовавшим меня людям приглашение прийти на завтрашнюю демонстрацию старейшинам моих достижений. Этим людям я собирался предложить вступить в свою Службу Спасения, на что намекнул в личном разговоре. Пока меня в клане интересовало всего несколько человек — Велес, мой инструктор по техникам клана, Берт, водитель и большой фанат всего самодвижущегося, а также два молодых подмастерья-артефактора — братья Рис и Ван Ху, умные парнишки с Даром небольшой силы. Велес был нужен в качестве боевой поддержки и просто как авторитетный человек старшего поколения, Берт предполагался в качестве пилота драккара, если его удастся найти, а артефакторы должны стать операторами боевых и вспомогательных систем, а также техниками, обслуживающими оборудование. С Аурелией и Вайолет понятно — мои личные помощники и поддержка.

Также в Службу требовался умелый врач-целитель, но среди членов клана я никого подходящего не нашёл. Лекари либо не отвечали моим высоким требованиям, либо и так хорошо устроились и мотаться по экспедициям не собирались. К тому же Клан Древа никогда не имел хорошей школы практиков-целителей, в сложных случаях обращаясь к мастерам Ци или лекарям клана Линь — признанного лидера в техниках исцеления. Именно к ним я собирался обратиться за помощью в поиске подходящей кандидатуры на место главного врача Службы Спасения.

Не успел я обойти всех заинтересовавших меня людей и написать записки тем, кого не застал в резиденции, как вернулся курьер с письмом от клана Снежного Лиса. В письме сообщалось, что «высокого гостя» готовы принять в любой момент времени. Неудивительно. Я писал как наследник клана и прямо указал, что собираюсь произвести заключение длительного контракта на охрану.

Переоделся в подходящий случаю костюм и отправился к лисам. Столичная резиденция этого клана вполне отвечала сложившимся у меня о них представлениям — никакой помпезности и вычурности. Резиденция напоминала квартал зажиточных жителей, утопающий в зелёных насаждениях, разве что дома располагались слишком свободно и вольготно для столицы. Но это лишь на первый взгляд. Более вдумчивый осмотр показывал мощную и продуманную систему эшелонированной обороны и спящие до времени ловушки, превращающие всё свободное пространство, где могут перемещаться враги, в зону сплошного поражения. При этом — никаких высоких каменных стен или других монументальных строений, предназначенных скорее для показухи — для более-менее развитого практика стены практически любой высоты не представляются значимым препятствием, в отличие от выучки и мастерства защитников.

При входе меня встретила охрана, вежливо поинтересовавшаяся причиной визита. Им хватило одного взгляда на письмо старейшины клана, чтобы выделить мне сопровождающего и пропустить на охраняемую территорию. Сопровождающим оказалась молодая девушка с довольно развитым Даром — на уровне Вайолет. Она была весьма общительной и к моменту, когда мы, наконец, добрались до цели, успела поведать мне много информации о внутренней жизни клана, между делом выведав всё, что её интересовало обо мне. Не умея анализировать и обдумывать на ходу собственную речь, сам бы не понял, как начал бы ей рассказывать не предназначенную для чужих ушей информацию. Настоящая шпионка… А потом все удивляются, как так получилось, что клан Снежного Лиса снова всех обскакал.

Заключение договора происходило в небольшом, но очень уютном и дорого обставленном кабинете, где седовласый мужчина, севший в массивное кресло напротив, внимательно выслушал моё видение дальнейшего сотрудничества и уточнил:

— Два десятка человек для охраны одного производственного объекта и четыре человека для участия в дальних экспедициях? Сколько из них должны быть Одарёнными?

— Все, конечно. — Пожал я плечами. — Работать мы будем в условиях повышенного фона Энергии Древа. Обычным людям там будет крайне некомфортно или даже смертельно опасно, но в будущем я планирую иметь и другие объекты охраны в своей собственности. Для них уже могут потребоваться и неодарённые специалисты, но об этом пока говорить рано.

— Хм… Две дюжины Одарённых. Контракт на десять лет?

— Всё верно.

— По нашим правилам это уже специальный заказ, на который действуют особые условия. Мы заинтересованы в длительном сотрудничестве и никому не станет лучше, если заказчик погибнет в результате покушения. Учитывая, что заказчиком является наследник Клана Древа, мы можем сделать особое предложение — персонального телохранителя, который даст личную клятву верности, выходя тем самым из подчинения нашему клану. Он может войти в состав свиты или играть роль слуги. В любом случае приказы господина будут для него первым приоритетом, даже если при этом придётся сойтись в схватке с членами собственного клана. Услуга недешёвая, но я советую ей воспользоваться. Кому попало мы её не предлагаем.

— Я заинтересован в расширении свиты. — Кивнул ему после секундного обдумывания.