Вологодская область граничит на востоке с Ленинградской областью и соединена с ней посредством трассы А-114 через Волхов, Тихвин, Череповец и Вологду. Железнодорожный транспорт представлен междугородними поездами с Ладожского вокзала. Гражданские аэропорты расположены в Череповце, Великом Устюге и Вологде.
В Вологде работает один пятизвездочный отель (
Aria
Spa
Hotel
) и один четырехзвездочный (
Angliter
). В Вологде, Череповце, Великом Устюге и других крупных населенных пунктах области расположены трехзвездочные отели и большой выбор различных апартаментов.
Город Вологда
, впервые упоминаемый в летописях в 1147 году, появился на месте Троицкого монастыря на реке Вологда, откуда и получил свое название. Вместе с окрестными землями долгое время входила в интересы соседних княжеств – Новгородского, Тверского и Московского. В период правления Ивана Грозного Вологда становится важным транспортным торговым узлом для зарубежных стран и Сибири. Город сильно пострадал в Смутное время, большинство зданий было уничтожено в пожарах. При власти Романовых Вологда становится третьим по значимости городом страны после Москвы и Ярославля. После основания Петербурга значение Вологды, как водного узла постепенно снижается, что превращает город в провинцию. В годы Первой мировой войны сюда эвакуируются дипломатические представительства из Петрограда, а в годы Второй мировой – жители блокадного Ленинграда. В настоящее время в Вологде и области активно развивается туризм, разрабатываются новые маршруты и строятся туристические комплексы.Настоящим символом Вологды является деревянная архитектура в стиле русского севера, украшенная «деревянным кружевом». В городе находится большое количество храмов и монастырей, одно из первых каменных зданий в городе это Софийский собор 1568 года постройки. Другими популярными достопримечательностями Вологды являются Спасо-Прилуцкий монастырь, руины Вологодского Кремля и памятники, связанные с историческими личностями и событиями
XX
века. В 2010 году в городе открылся Центр народных промыслов «Резной палисад», связанный с историей и культурой Вологды, где регулярно проводятся национальные фестивали.
Город
Череповец
является промышленным городом, сформировавшимся вокруг завода «Северсталь», и среди его немногочисленных достопримечательностей главной является Музей-усадьба художника В.В. Верещагина. В Белозерском районе расположен Ферапонтов монастырь, входящий в Список всемирного наследия ЮНЕСКО. На берегу Онежского озера, близ города Вытегра сохранились наскальные изображения – Онежские петроглифы, датируемые
IV
тысячелетием до н.э.
Город Великий Устюг
с 1999 года объявлен «родиной Деда Мороза», впоследствии став одним из главных центров семейного туризма в России.Главными природными объектами Вологодской области являются реки Вологда, Шексна и, одно из крупнейших в стране, Рыбинское водохранилище. Важнейшими особо охраняемыми природными территориями являются национальный парк «Русский Север», Починковский лес и Дарвинский государственный заповедник.
Республика Карелия
Республика Карелия граничит с районами, находящимися на Карельском перешейке (Выборгский и Приозерский), а также с Лодейнопольским и Подпорожским районами на Олонецком перешейке.
Транспортное сообщение осуществляется по обоим берегам Ладожского озера. Автомобильные магистрали «Сортавала» и «Кола» являются довольно загруженными направлениями.
В Петрозаводске расположены 6 четырехзвездочных отелей (Северная, Piter Inn, Космос, Спа Отель Карелия, Фрегат и Саквояж). В других населенных пунктах республики работают множество разнообразных средств размещения. Туристы могут расположиться в гостевых домах, коттеджах, бутик-отелях, апартаментах, хаусботах, кемперах, виллах, базах отдыха, загородных клубах и т.д.
В республике идет активное развитие туризма, в первую очередь природного, экологического и водного видов. Север Карелии слабо заселен, все крупнейшие города, такие как Сортавала, Лахденпохья, Олонец, Петрозаводск, Медвежьегорск и Суоярви, находятся в южной части.
Исторически, Республику Карелию заселяли местные финно-угорские племена – карелы, имевшие собственный карельский язык. В настоящее время численность карел не превышает 10% от числа жителей республики. Дорожные указатели и названия улиц в республике дублируются на русском и карельском языках, а в некоторых районах на финском и вепсском. Часть района до Зимней войны принадлежала Финляндии и во многих западных городах сохранились элементы архитектуры северного модерна, лютеранские кирхи и финские памятники.
Город Петрозаводск
является столицей Республики Карелия и был основан в 1703 году Петром I на берегу Онежского озера, как Казеный оружейный завод (в настоящее время машиностроительный завод «Онего»). С 1777 года Петрозаводск получает статус города и постепенно развивается. В годы Великой Отечественной войны был практически сразу оккупирован, переименован в Онегаборг и на его территории расположились концлагеря.