Туристы. О путешествиях во времени.

Вчера Миркин разыскал Рыбкина. Рыбкин с его интеллектом перебивался какими-то случайными заработками через Интернет и упревал на Калининском рынке в непрестижном образе грузчика. Толкая впереди себя тяжеленные роклы, нагруженные клетчатыми тюками, Рыбкин, кряхтя, отказывался работать в "бункере Х". Он пыхтел что-то про то, что желает быть в ладах с законом, а не потакать прихоти Теплицкого, который вечно ходит по головам ради утопических проектов. Однако, Миркин посулил ему гигантский гонорар, и Рыбкин уломался. Естественно, набивать на компьютере программки и паять микросхемы - куда легче и удобнее, нежели днями тягать эти роклы. Кстати, когда Рыбкин отвернулся - Миркин попытался сдвинуть их с места, но не смог.

Доктор Барсук неслышно подкрался к Миркину сзади и тихо сказал:

- Я закончил с флиппером, он уже готов. Может быть?.. - это он так намекал на то, что пришла пора включить всю эту сложную систему проверить её на вшивость.

- Хорошо, можно начать испытания. Рыбкин, позови-ка Теплицкого, - Миркин согласился не очень охотно, ведь первая его система оказалась очень даже "вшивой" - настолько "вшивой", что результатом испытаний оказался лишь большой пожар.

Глава 11.

Миркин пронзает время.

- Испытание номер два, - вздохнул Миркин. Вздохнул, потому, как не забыл, чем закончилось для него предыдущее испытание. - Трансхрон готов к работе.

- Давай, жми быстрее! - это Теплицкий всё топтался у экрана, который висел на синеватой от чистоты стене, вперившись в него и ожидая чуда. Экран отображал две лаборатории, в одной из них высился сверкающий осциллятор с "тарелкой" на боку, а в другой - платформа флиппера, мигая лампами и тихонько жужжа чем-то, что было у неё внутри.

- И почему так плохо отскоблили стены? - брезгливо заметил Теплицкий, видя, что стены лабораторий, которые должны были быть белоснежными, покрыты разлапистыми пятнами копоти.

- Попробуй, соскобли всё это... - тихонько буркнул доктор Барсук.

Они снова были в боксе, который восстановили после пожара и повесили там новый экран. Рыбкин ползал под столом Миркина и проверял там какие-то контакты. За спиной Миркина тоже навесили экран - ещё больше того, что показывал лаборатории. Сначала он был тёмен, но когда Рыбкин подсоединил последний из толстых проводов - на нём вспыхнул скринсейвер в виде аквариума с подвижными рыбами.

- Хм... - хмыкнул Теплицкий и пожал плечами, увидав виртуальных скалярий и каких-то ещё непонятных розовых рыбцов.

- Я готов! - отозвался доктор Барсук, который сидел за компьютером, видел на мониторе какой-то чёрный круг и ожидал лишь того момента, когда Миркин решит, что пора нажать на "Пуск".

- Запускаем! - разрешил Миркин, и они с Барсуком нажали заветную "красную кнопку".

Флиппер и осциллятор включились одновременно. Теплицкий прилип к экрану, едва заметил, как на корпусе осциллятора завертелась "тарелка".

- Сейчас мы с доктором Барсуком постараемся выхватить из прошлого небольшой неживой предмет и перенести его на платформу флиппера, - вещал Миркин, набирая с клавиатуры случайную дату. - Смотри, Теплицкий, я набрал девятое ноября одна тысяча девятьсот семнадцатого года. Именно в эту точку континуума я собираюсь открыть коридор переброса. Теперь следует выбрать точку пространства, в которую он откроется.

- Атлантида! - выпалил Теплицкий, наблюдая за тем, как над серебристой платформой флиппера собирается белесое облачко.

- Нет, мы пока не будем отклоняться далеко от нашего теперешнего местоположения, - возразил Миркин. - Пойдём вот сюда.

Профессор повернулся к тому экрану, который висел у него за спиной. Рыбы на нём пропали, экран отображал карту незнакомой местности, красная стрелочка указывала на некую точку. Теплицкий тоже вперил туда свой взор, глянул на точку, ничего не понял, но согласился:

- Ага!

- Запуск! - скомандовал Миркин и надавил на "Энтер".

На экране за спиной профессора замигала надпись большими красными буквами: "flip". Облачко над платформой флиппера зашевелилось, стало разрастаться, становилось всё больше и начало светиться. Где-то что-то мягко вздрогнуло, словно бы вздрогнула сама планета, дунул некий мистический ветерок.

- Петля смыкается! - довольно объявил доктор Барсук.

- Нет, я так не могу! Я должен там быть! - Теплицкий внезапно оторвался от экрана и рванул прочь из бокса. Он поскакал в лабораторию флиппера, желая своими глазами видеть, как предмет из прошлого явится тут, в настоящем.

- Стой! - перепугался Миркин и ринулся вслед за Теплицким, чтобы остановить его.

- Дундуки! - прошипел сквозь зубы доктор Барсук, но ни за кем не побежал, а остался в боксе. Он твёрдо верил в собственную теорию о том, что человеку нечего делать вблизи от коридора переброса: около него всё живое бесповоротно гибнет. - Рыбкин, становись на место Миркина! - приказал он, видя, что осциллятор остался без контроля.

- Есть! - по-военному ответил студент Рыбкин и забился за компьютер, из-за которого выпрыгнул профессор Миркин.