Туркестанские повести

Запустили радиоуправляемую мишень. Сбил с первой ракеты. Подняли самолет, обозначавший «противника». Перехватил — щелкнул фотокинопулеметом. Обозначили позиции «ракетной батареи». Все бревно разнес в труху. Задрав головы, авиаторы дивились. Только сержант Логинов стоял окаменело: вдруг подведет машина?..

Орлов сел. Зарулил. Пот со лба на нос, с носа — на подбородок. А в глазах дьяволята пляшут! Молча облапил механика и расцеловал.

— Спасибо, старший сержант!

— Сержант я, товарищ подполковник…

— Был сержантом, а теперь — старший!

Командир полка посмотрел на соседний самолет. На его борту надпись: «Отличный». К Зуеву:

— Инженер, прикажите такую же надпись сделать на машине старшего сержанта Логинова. — При подчиненных они были на «вы».

— Есть!

Командир вплотную подошел к Зуеву.

— Спасибо и тебе, Борис! — Он крепко пожал руку инженеру и устало зашагал на командный пункт.

— Ну и силища! — кинул вдогон Зуев. — Чуть ли не наизнанку вывернул самолет. Все пробовал, сдюжит ли изнанка. — И тихо, умиротворенно засмеялся.

Командира ждали на КП, где по инициативе партийного бюро собрались обменяться опытом штурманы наведения и летчики.

Орлов не вошел — глыбой ввалился на командный пункт. Взглядом встретился с Умаровым, хотя тот сидел позади всех: где уж там выпячиваться в его положении… «Ничего, Камил, обойдется», — мысленно успокоил его командир.

— Товарищи офицеры!

Все поднялись, и налившийся краснотой майор Манохин доложил командиру полка о цели сбора.

— Приступайте. — Подполковник присел в сторонке, чтобы видеть одновременно выступающего и его слушателей.

Манохин начал без предисловий:

— Взаимодействие между летчиками и штурманами наведения у нас начинается с предварительной подготовки, постоянно поддерживается в период полетов и продолжается на разборе летного дня.

От излишнего напряжения запершило в горле. Орлов едва заметно улыбнулся: «Сивый, а волнуется».

Майор глотнул воды — в горле екнуло.

Говорить стал свободнее, проще. Напомнил требования, предъявляемые соответствующими документами к летному и штурманскому составу. Для порядка похвалил кое-кого.

— Вот хотя бы наш секретарь Карпенко. Мастер своего дела! — При этих словах Камил, сидевший за Алексеем, дотронулся до его плеча. Капитан не отреагировал. Вернее, отреагировал по-своему: нагнул голову.

Майор говорил о том, что Карпенко в ходе предварительной подготовки совместно с каждым летчиком изучает характер предстоящих полетов, особенности выполнения заданий, методику наведения истребителей на воздушные цели и другие вопросы.

— Такое тесное содружество продолжается между ними и на самолетах. Результат? — спросил Манохин и сам ответил: — Вот последний пример, вчерашний…

Лейтенант Волков вылетел на перехват цели. На первых порах уверенно выполнял команды штурмана наведения. Но вот продолжительность полета возросла — и Волкова словно подменили: он стал уточнять команды, будто потерял уверенность в них.

— Остаток топлива? — спросил Алексей по радио.

Лейтенант ответил.

— Удаление от аэродрома двести пятьдесят километров. Можно дать хо-ороший рубеж! — не по инструкции, а от себя, по-товарищески передал Карпенко.

И Волков успокоился. Теперь он знал, что на КП отлично рассчитали рубеж перехвата цели по остатку топлива. Стал действовать смелее, увереннее. И цель не ушла от молодого летчика. Потом Карпенко вывел Волкова в расчетную точку для посадки и передал управление им руководителю полетов. Посадку Александр Волков произвел с прямой. Топлива в баках самолета было вполне достаточно для полетов даже в плохую погоду.

Волков, юркий, точно челнок, не находил себе места, пока майор рассказывал о его сомнениях во время полета. Прячась за спины товарищей, он особенно избегал взгляда насмешника Кости Федина. Лишь совсем недавно тот перестал подтрунивать над ним: «Пожарник не нужен, Саш?..» А теперь прилипнет с новым домогательством: «Топливозаправщик не требуется, Саш?..» Сам-то успел ли позабыть о своих ошибках во время посадок? Да и вчера не все гладко у него получалось…

Костя и в самом деле крутил головой, в любую минуту готовый стрельнуть лукавым глазом по смущенному лицу приятеля. Но фединский взгляд неизменно скользил по бритой макушке Волкова. Наблюдая за тем и другим, подполковник Орлов едва заметно улыбался, как улыбается отец, глядя на невинно озорующих детей. Заметив улыбку командира, Федин посерьезнел, провел большим пальцем правой руки по тонким усикам и стал вслушиваться в слова начальника смены командного пункта.

— Таким образом, — резюмировал Манохин, — взаимодействие штурмана с летчиком продолжалось почти от взлета до посадки. А вот другой пример, тоже вчерашний. — Майор вытер лицо платком.

Нелегко упрекать самого себя, а приходится:

— Мы поменялись местами с Карпенко. Он на время стал начальником смены КП, я — штурманом наведения. Взаимозаменяемость отрабатываем… Так вот. Веду лейтенанта Федина на цель. Когда расстояние стало равным дистанции разворота, я подал команду. Все, казалось, учел, а Федин после разворота на сто восемьдесят оказался… черт те где от цели…