— Очнулся, чемпион, — вампир стоял, ухмылкой обнажая клыки, как бы выставляя их напоказ. — К тебе гости пришли и, боюсь, что после такого разговора мы с тобой точно больше никогда не встретимся.
«Что? Видимо, меня сейчас освободят как одного из победителей турнира. Хотя вот не нравится мне эта ухмылка… Да кому она вообще может понравиться? А ну отбросить грустные мысли! Мыслить надо по-ло-жи-тель-но!»
— А где здесь выход? — спросил я удивленно.
— Секундочку… — не снимая грозной, отвратительной, неживой улыбки с лица, хрипя, прошептал клыкастый.
Вспышка. Меня куда-то телепортировало.
— Скелетошка! Все обвинения с Вас сняты! Вы помилованы, и мы больше не имеем права задерживать Вас, — я вновь предстал перед судьей и его заседанием. От них разило скукой и смердело запекшимися чернилами.
— Но! — продолжил глава собрания, не дав мне полностью порадоваться свободе, пусть и игровой. Всегда вот так: находится какое-нибудь «но», превращающее счастье в несчастье, красоту — в уродство, а мир — в войну. — Терпеть наличие некроманта на территории королевства и приближенных к нему мы не можем, ровно, как и изгнать Вас — за Вами числится статус интеллигенция — а мы являемся первыми ее поборниками. Поэтому Вы будете проходить ритуал Очищения вне зависимости от собственного желания.
Я молча стоял, погрустнев мгновенно, опустив голову и уже представляя, что принесет мне этот ритуал. Ясно, конечно, что ничего хорошего, но ведь бывают разные степени плохого. Иногда «плохо» означает полный крах, а иногда — лишь мимолетное препятствие, которое, скорее, послужит трамплином для будущих побед, нежели…. Куда-то не туда меня понесло.
Вспышка.
— Темный. Моя работа — уничтожать, — пауза, — таких, как ты, — передо мной был закованный в светлые, блестящие латы, с горящим, поразительным, белым, как чистый утренний снег, пламенем, мечом рыцарь. — К счастью. Твоему. Тебя нельзя в Ад. Отправить. Поэтому ты. Очистишься. И встанешь на путь. Истинный. Да прибудет очищение! — только последнюю фразу паладин — несомненно, паладин — произнес с хоть какими-то эмоциями. И… это было, мягко скажем, удивительно. Нет, не сам факт этого. А то, что игрок (игрок!) придает столь большое значение своему образу.
— Слушай, может, обсудим…
— Темный! Твое счастье! Я не обладаю полномочиями! Испепелить тебя! — очень странная речь для игрока. Ну не может просто человек так говорить! Серьезно, для этого нужна тренировка, определенного рода выдержка и бог знает что еще.
— Эй, может, как-нибудь пересечемся в реале?
— Да прибудет свет! — и без того яркая броня засияла еще сильнее, наполняя комнату огромным количеством света, ослепляя меня, — Да отчисти ты! Исчадье тьмы придет к тебе! Во тьме своей, не видя ока, праведных лучей! ОЧИЩЕНИЕ!