Турнир

— Жнеца я видела, общее впечатлению имею. А вот девчонка, — выставила она палец в сторону Халы, — вызывает сомнения. Этот твой приём у неё получается, откровенно говоря, паршиво.

Хала пристыженно скривилась, но я похлопал её успокаивающе по плечу.

— Не слушай эту язву. Она бесится, что не овладела пустыми таинствами, в отличие от тебя.

— Ой, иди ты к сурхам в зад, Эрано! — воскликнула Кая и отошла на свою позицию.

Я же направился к Церену.

— Мастер, как я понимаю, вмешиваться вы не будете.

— Ты же уже справлялся с пустой ночью. Справишься и в этот раз.

— Да, но… Вы же знаете про проклятье?

— Проклятье? — отчётливо напрягся Церен. — Какое ещё проклятье, Эрано? — прошипел он, приподнимаясь.

— Как же… Вы ведь сами меня подставили под жнеца, а тот одарил проклятием после смерти, и теперь духи будут слетаться на меня, как мотыльки на огонь.

Несколько секунд Церен хлопал глазами, а потом выругался.

— Идиот! Давид, чтоб тебе золотых не увидеть! Он ведь в курсе?!

— Думаю, что да, — ответил я осторожно, оценивая реакцию Церена. Врёт, нет?

— Погоди… Ты что, сказал, я тебя подставил?! Да ты небо с землей перепутал, ученик!

— Выглядело это именно так. Чтобы сохранить Давида, выбрали другого наивного простака, что принял удар на себя.

— Хорошего же ты мнения обо мне. — Церен встал и выругался. — Даже не знаю, выписать тебе плетей за неуважение или похвалить за недоверчивость. Гадство-то какое. Ты уверен, что проклятье сработает именно так?

— Нет. Кто бы мне про проклятья нормально объяснил?

— Давид… Ну урод! Приду, всю его кубышку стащу! Старый хрен!

— Ладно, вы пока стройте планы мести, а я пошёл готовиться.

— Погоди! — положил он мне ладонь на плечо, когда я развернулся. — Ты знал о проклятье, о том, что уходим надолго, и заранее готовился к этому?

— Да, — удивился я его недогадливости. — Мы либо сдохнем, либо мой отряд принесёт знатную добычу.

— Твой отряд, как же, — усмехнулся недовольно Церен.

— Так вы же отдыхать будете. За такое зрелище полагается оплату брать, а не наградой делиться. Мастер.

— Точно плетей пропишу. Тебе и Сергиусу. За то, что не научил почтению.

— Сначала надо выжить. Самое весёлое, думаю, начнётся потом.

— Да… — выдохнул с присвистом Церен. — Дороманцы точно сбегутся. Иди, — махнул он рукой. — Готовься. Я тоже подумаю, что делать.

Глава 13. Подготовка к войне

Халу потряхивало. Она старалась держаться браво, стояла с гордо поднятой головой, смотря в никуда, закусив нижнюю губу, чего не замечала.

Место, где начнётся ближайший прорыв, я уже обнаружил и выстроил отряд так, чтобы мы с Халой выступили клином, который будет уничтожать духов. В идеале до Резано с Каей они не должны добраться. Те стояли в пяти шагах от нас, чтобы не мешались под ногами, и чтобы случайно не врезаться в них. А то мало ли, как ситуация сложится.

— Эрано, — тихо сказал Хала. — А если у меня не получится?

— Тогда будет в разы тяжелее.

— Я же этого никогда не делала.

— Сделаешь в первый раз, значит.

— Но…

— Ты справишься, — сказал я успокаивающе. — Тем более когда ещё представится шанс доказать всем, что ты талантлива?

Хала от природы обладала большим запасом энергии. Я только сейчас её догонять начал. При этом контроль у неё был минимальным. Как я узнал, особенность их семьи. Дури много, из-за чего с ней и трудно справиться. Проблему решали с малых лет, но «девчонкой» никто не занимался, не воспринимая её как будущую воительницу. Чего она сама встала на этот путь — отдельная загадка. Её семья упорно делала вид, что Халы не существует. Ни разу никто не подошёл ко мне, чтобы спросить, какого сурха мы общаемся.

Специями её тоже не снабжали. Учить и поныне отказывались. Девчонка с потенциалом и дурным характером оказалась предоставлена сама себе. Ну, почти… Всё же на территорию семьи её пускали, кормили, но дальше этого забота не распространялась.

А зря. Такой талант пропадал.

Пропадал, пока я его не подхватил.

Времени прошло не так много, чтобы сделать из неё элитного воина. Это и не требовалось. Все упражнения, которые я ей давал, шли на развитие контроля. С моими подсказками Хала осваивала это семимильными шагами и сейчас вполне сносно научилась управлять своей энергией. Дальше оставалось научить её вибрации и… Совместить несколько вещей: большой запас энергии, толчок и вибрацию.

Похолодало. В который раз это ощущаю, но до сих пор привыкнуть не могу. Дохнув, увидел, как из рта вырвалось облачко пара.

— Скоро, — предупредил я девушку.

— Эрано, мне страшно, — пискнула она.

— Мне тоже.

— Но…

— Представь, что духи — это Резано, который лапал тебя за грудь.

— Чего? — Хала посмотрела на меня, и я увидел, насколько бледна её кожа.

— Ты представь. А там видно будет.

— Эрано, ты дурак, — сказала она уже нормальным тоном, начав закипать.

Я не знал, какой характер у других членов её семьи, но проблемы Халы усугублялись ещё и дурным нравом. Что сейчас мне было на руку. Хала легко вспыхивает, и это легко направляется в нужную сторону.

Пустая ночь началась не так, как в тот раз, когда мы её с Резано вдвоем встречали.