Турнир

По моей броне постоянно колотило, порой чертовски ощутимо.

Избегая очередной встречи со стрелой, я метнулся в сторону ближайшего столба с факелом, снова воткнул меч в землю, затем в пару рывков вскарабкался наверх, а уже оттуда трижды ударил щитом Стража — поле боя было, как на ладони.

Итак, влево. Таран, плюс каменная стена, плюс огонь.

— Кабо! Имонди! Ган!

Вперёд. Таран, плюс эфир, плюс огонь.

— Кабо! Форхо! Га-а-а-н!

Вправо. Таран, плюс боль. Много мук и боли.

— Кабо! Итами!

Почти никто не успел уйти от тройной атаки. Один лишь Бес не попал под таран и рванул к столбу, чтобы сбить меня оттуда.

Я спрыгнул вниз сам, схватил меч и принял бой.

Если бы я был человеком, даже при навыках Витязя, то драться с Бесом мне пришлось бы на пределе сил, но в облике Следопыта я обладал той же ловкостью и скоростью боя, что и самый быстрый боец из отряда.

Сражаясь с ним, мне приходилось следить и за остальными.

Отряд в это время перераспределялся, а ещё в дыму и темноте ко мне приближалась Акула — я ощущал её.

Карта запахов и тепла чётко показывала мне, кто что делает, и когда мне лучше увернуться, а когда атаковать. Зрение беспрерывно сканировало пространство, нюх не давал ошибиться в определении врага, слух улавливал малейшие звуки, а мозг просчитывал варианты действий и отдавал приказы гибкому и сильному телу Охотника.

И сейчас я точно знал, что задумали противники.

Сначала с вершины холма загудело так, что по всей округе вспорхнули птицы. Это был оглушающий гул Борея, и старался он изо всех сил, чтобы парализовать меня.

Да, это ему почти удалось — в голове будто колокол зазвонил, сознание затуманилось, в глазах раздвоилось.

Но это не помешало мне ударить Беса так, что его снесло с ног.

Я подскочил к нему, приставил остриё меча к его горлу, прохрипел «Убит» и наступил ногой на запястье. Сабля выскользнула из его руки. Я воткнул меч в землю, схватил лёгкую саблю противника, зажал клинок зубами и молниеносно вскарабкаться на столб.

В меня тут же полетели стрелы, в воздухе протрещали молнии, вокруг столба поднялся огненный смерч.

Неплохо.

Попытка засчитана, но ловушки не получилось.

Стиснув челюсти сильнее, чтобы не выронить саблю, я сощурился, рассчитывая расстояние до соседнего столба, ну а потом прыгнул...

Ах ты ж, мать его!

Это был прыжок века!

Расстояние до другого столба было огромным, но мне удалось зацепиться одной рукой за чашу факела, в которой горел огонь. Ладонь обожгло, зато я смог удержаться.

— Он та-а-а-м! — крикнула снизу Акула.

Она рванула следом, швыряя в меня ножи, но через пару секунд я был уже на третьем столбе, откуда и метнул саблю в Паука, пока тот пытался достать меня сетью.

Клинок срезал блондину мочку уха — туда я и целился, хотя мог бы попасть в голову. Паук и сам это понял, поэтому сразу поднял руки. Кровь потекла по его шее, и Монстр внутри меня возликовал так, что мороз пронёсся по коже.

— Убит, — прошептал я и, еле подавив желание добить жертву, перепрыгнул на следующий столб, потом — ещё на один, методично продвигаясь к определённому месту — к склону холма, где стоял Борей.

Сейчас только он мог выбить меня из сознания.

Добравшись до седьмого столба, я спрыгнул вниз и метнулся по склону вверх. Приходилось то и дело падать на горячий песок и прятаться за валунами — это частично спасало меня от потоков оглушающего гула и ветра. Его мощными выдохами создавал Борей.

Пару раз из меня чуть не вышибло сознание, пару раз пришлось использовать Сферу Защиты, а один раз моей броне Витязя пришлось неплохо прокоптиться под огненным смерчем, который внезапно наслал Пророк.

Злость захватывала всё больше.

«Прикончи их! Быстрее прикончи их всех!», — давило звериное нутро.

В такие моменты я прижимался плечом к очередному валуну и переводил дыхание, а затем оборачивался, смотрел на свет факелов у подножия холма и шептал:

— Смотри на огонь... только на него... ты всегда должен помнить, кто ты такой.

И злость отпускала, оставалась лишь тренировочная задача.

До Борея мне удалось добраться только с третьей попытки. Пришлось вновь прибегнуть к невероятной прыти Охотника, и теперь сам себе я напоминал настоящего зверя — перескакивал с валуна на валун, опираясь на все четыре конечности.

Зато результат стоил того.

Подпрыгнув в очередной раз, я приземлился за спиной Борея, а в следующее мгновение моя когтистая ладонь обхватила парня под подбородком. От неожиданности толстяк захрипел.

«Убей его! Порви ему глотку!» — зарычал Монстр внутри меня. От жажды крови бросило в жар, но мне удалось перехватить контроль тела.

— Убит, — тихо произнёс я и тут же рванул с холма вниз, чтобы исключить любую возможность убить Борея по-настоящему: ладонь до сих пор помнила, как бьётся под кожей артерия на его шее.

У подножия меня встретила одна Акулина с моим мечом в руке.

— Ты ничего не потерял, малыш Киджо? — оскалилась она, но я не спешил рваться в бой.

Вокруг стояла тишина. Площадка опустела.

Лишь у одного из столбов всё так же стоял Галей и беспристрастно наблюдал за происходящим. Земля тлела жаром, не давая мне определить, где прячется каждый из оставшихся противников.