Турнир

— И для этого надо научиться пользоваться экзоскелетом? — Закончила мысль инструктора Ингрид.

— Совершенно верно. Надо всего лишь научиться пользоваться устройством, как своим телом. Наши противники могут быть не готовы к тому, что мы продемонстрируем. Надо удивить их так, чтобы они не смогли отойти от этого до конца турнира.

— Если победим… — начал Оливейро.

— Когда победим. — Перебил его Алексей Смирнов.

— Хорошо, когда победим, всем участников надо возвести в лик святых во всех верованиях. А выжившим бойцам предоставить содержание до самой смерти. Должны же люди почитать тех, кто так напрягался ради общей победы.

— Это корысть. Когда делаешь доброе дело, не думай об оплате, иначе толку от него не будет. — Ответил ему Смирнов.

— Будешь думать, что попадешь в рай, а загремишь прямиком в ад. — Усмехнулся Нкоба.

— Интересно, а демоницы против нас будут? — Сменил тему Оливейро. — Знал я одну, она теперь точно в аду.

— А я бы хотел, чтобы после всего, что мы узнали, люди отказались от разных верований и создали одну для всех. — Предложил Шломо.

— Только не иудаизм, мне мой член дороже. — Бейкер приложил руку к промежности. — Знаю я вас, евреев, мигом подсуетитесь и придумаете какую-нибудь хрень, чтобы с людей деньги тянуть под благовидным предлогом.

— Я вообще атеист. — Высказался Шломо. — Согласен, чтобы новая была вера была основана на доказательных фактах, а не ортодоксальных догмах. Вера в научное постижение мира.

— А ад вписывается в научные представления о мире? — Спросил Смирнов.

— Хватит строить из себя умников. — Прекратил ненужные размышления Ли Вей. — Наше дело хорошо сражаться и это наша вера.

— Замечательный девиз. — Согласился Михаил. — И финал нашему первому занятию. Жду вас завтра для более жесткой тренировки.

Глава 6

Глава 6

После занятий отряд отправился в столовую. Бойцов старались кормить разнообразно, чтобы угодить национальным пристрастиям, создавая хотя бы таким способом ощущение привычности. Алексей взял борщ, вернее суп, похожий на борщ. Он был красным, пюреобразным и больше походил на гаспачо, даже сметану забыли положить.

— Кормят, как смертников. — Заметил Оливейро, набрав полный поднос еды.

— Так не бери столько. — Покритиковала его Ингрид. — Иначе прямо во время турнира придется перешивать тебе обмундирование.

— И усиливать экзоскелет. — Вставил свою реплику Леви.

— И снимать новые мерки для ритуальных услуг. — Нкоба, посмеялся над напарником, широко открыв рот.

— Ребята, давайте договоримся, больше никаких шуток про смерть. — Попросила Нильсен. — Мы здесь не за этим.

— Согласен. — Кивнул Бейкер. — Хотелось бы посмотреть на тех людей, которые должны заселить планету вместо нас. Чем они лучше?

— Быть лучше нас не так уж и трудно. — Буркнул Джамал, старающийся всегда держаться особняком. — Дайте человеку оружие и скажите ему, что оно только для защиты. Пройдет немного времени, и он решит использовать его для нападения. Человек слаб, потому и подлежит замене.

— М-м, ты вообще на чьей стороне? — Поинтересовался у него Бейкер.

— На своей. — Не вдаваясь в подробности, ответил Джамал.

— Ничего удивительного. — Прокомментировал его слова Алексей. — На любой войне, в особенности на тех, которые ведутся сейчас, нет ярко выраженных противоборствующих групп. Их множество, и у каждой свои цели. Пусть мы будем ждать от этого турнира разных целей, главное выиграть его.

— Обязательно выиграть, иначе, зачем я складывал шекель к шекелю на протяжении стольких лет. Я готов защищать свои сбережения. — Пошутил с набитым ртом Шломо Леви.

Его шутка в еврейском стиле рассмешила бойцов и перевела тему на непринужденные разговоры. После столовой был небольшой отдых, затем отряд выгнали под полуденное солнце на волейбол, мотивируя это необходимостью повышать слаженность взаимодействия. Военное и гражданское руководство исподтишка наблюдало за отрядами, играющими в мяч, чтобы определить сильнейших.

— Как думаете, есть у нас шансы? — Поинтересовался один из высших военных чинов американской армии, обращаясь к коллегам.

— У нас мало данных о противнике. Мы провели математический расчет на том, что известно и он выдал нам результат на победу меньше двадцати процентов. Мы же в сравнении с пришельцами значительно проигрываем им технически, а демонам проигрываем в коварстве и физической силе. — Ответил ему китайский военный аналитик.

— А вы, чью победу приняли бы легче, инопланетян или демонов? — Спросил американского генерала военный из Мексики.

— Отвечу после турнира.

Вечером отряд снова прошел по кругу огневую подготовку, физические упражнения на выносливость, тесты на сообразительность, на реакцию, на внимательность. К концу дня ни у кого не осталось сил на то, чтобы общаться или поддевать друг друга. Бойцы, приняв душ, мгновенно отключились.