Турнир

К вечеру, в закатных лучах солнца у корабля пришельцев остановилась толпа уставших ученых, жалующихся друг другу на растертые о спины верблюдов ягодицы. Пришельцы, наблюдающие за ними изнутри судна, провели анализ на потенциальную опасность земных переговорщиков.

— И кто же из них разумнее, те, что снизу, или те, что сверху. — Высокомерно пошутили они.

— По выражению их лиц, я бы сказал, что они примерно на одном уровне.

— Они опасны?

— Нет. С собой у них нет никакого оружия.

— Ну, вот, а вы считали их тупыми. Поняли с первого намека. Впускайте.

Из недр корабля показался трап. Ученые спешились и вдохновленные первой удачей, направились внутрь корабля.

— Это обычный день для человека, но великий для всего человечества. — Произнес один из высоколобых мужей.

— Хватит драть чужие идеи. — Образумил его другой.

Вошедших ученых приветствовали в небольшом холле десять пришельцев, похожих друг на друга, как однояйцовые близнецы. Ученые чувствовали себя несколько неловко и зажато.

— Клоны. — Предположил кто-то из наших.

— Роботы. — Поделился другой.

— Они из одного улья. — Добавил третий.

Внезапно, под каждым ученым прямо из пола выросли удобные стулья. Земляне присели на них, почувствовав себя немного раскованней. Наконец, пришельцы заговорили.

— Рады вас приветствовать на борту судна. Счастливы, что вы догадались, что мы не приемлем оружие, особенно на переговорах. Любой намек на насилие претит нам. — Произнес пришелец.

Один из земных ученых поднялся и откашлялся.

— Мы тоже рады приветствовать вас на нашей планете. От лица всех землян, я хотел бы зачитать вам послание…

— Стоп! Не надо формальностей. Цените чужое время. У меня его точно нет, особенно на бессмысленные обращения в признании дружбы и долгосрочного сотрудничества. Мы здесь не затем.

Ученый сильно смутился и покраснел.

— Но мы… тогда можно своими словами?

— Не надо. Вы нам нужны, чтобы довести до населения цели нашего визита. Мы не хотим беспорядков и ненужного смертоубийства, как это обычно бывает, когда люди узнают о выселении с планеты.

— Что? В каком смысле, выселении?

— Цель нашего визита, заселить эту благодатную планету другим разумным видом. К сожалению, ваш вид не оправдал возложенного на него доверия. По решение Совета Рас мы вынуждены отселить человечество на другую планету. Климатические условия там будут схожи с земными. Комфортную жизнь и питание гарантируем.

— Вы уже проделывали подобное с другими цивилизациями?

— Многократно. Разумная жизнь часто теряет ориентир развития, выбирая курс на самоуничтожение, попутно уничтожая на планете и остальную жизнь. Мы действуем на упреждение, не допуская этого. Новая раса, заселяющая Землю после вас, будет намного гуманнее относиться к своему новому дому. А вы будете жить на огромном материке, отделенным океаном от двух других, на которых тоже будут жить другие цивилизации.

— А с ними будет возможен контакт?

— Вряд ли.

— Но почему? Разве мы не сможем построить корабли и самолеты, чтобы добраться до них? Прогресс неумолим.

— Не успеете.

— Почему?

— Вы все будете стерилизованы.

Среди ученых начался возмущенный ропот.

— Это незаконно! — Выкрикнул один из них. — Земля наш дом и не вам решать, кому и как на ней жить! Мы против переселения!

— А покажите нам бумаги, разрешающие вам подобное самовольство? Не аферисты ли вы, прикрывающиеся космической личиной, ради каких-то непонятных выгод? — Высоким тоном поинтересовался тощий лингвист.

Пришелец, ведущий беседу, прикрыл глаза и покачал головой.

— Каждый раз один и тот же сценарий. — Он снова открыл глаза и поднял руку вверх, заставив людей замолчать. — Я хочу предложить вам альтернативу.

— Ну, вот. — Обрадовался самый активный ученый. — Можете, если на вас надавить.

— Есть два варианта. Один, это тот, который я уже озвучил. Покинуть Землю и умереть от старости в идеальных условиях на другой планете. И второй, согласится на эвтаназию. Мы превратим ваши тела в питательный бульон, который удобрит эти пески, и на них снова будут расти цветы. Формально, вы останетесь на Земле и принесете пользу, о которой она не могла мечтать.

— Это произвол! Никакой альтернативой здесь и не пахнет!

— И вообще, у вас на борту слишком пахнет сероводородом! — Заявил ученый биолог.

Ученые и пришельцы начали принюхиваться. Запах сероводорода становился все отчетливее. По полу начал стлаться желтоватый туман.

— До вас не пахло. — Заявил пришелец. — Это вы портите воздух.

Однако все очевиднее становилось, что земляне здесь не при чем. Туман становился все плотнее и будто просачивался прямо из пола. До слуха донесся звук, похожий на стон тысяч людей. Стены корабля мелко задрожали. Пол в том месте, откуда поднимался туман, разошелся красным провалом. Стоны стали громче. Из красного пятна, обтекая туманом, медленно выступили две странных фигуры. Жуткий мужчина с рогатой головой и неземной красоты женщина, тоже вызывающая безотчетный страх. Они осмотрели людей и пришельцев. И те и другие поежились под их взглядами, источающими вселенское зло.

— Мне зовут Велиал. — Громогласно сообщил рогатый.

Глава 2

Глава 2