Турнир

— Я был бы спокоен, Вайю. Потому что решения можно принимать только на ясную голову.

Крик и эмоции ничего не решают… и ничего не дают, — закончил он холодно. — Этот выбор встал перед By рано или поздно, я просто ускорил события.

— Ты мог бы сказать мне… просто сказать мне…

— И что это дало бы? — холодно произнес дядя. — Ты бы в очередной раз продемонстрировала полную лояльность и поддержку — By. Ничего нового. А сейчас — By сделали свой выбор, нравится тебе это или нет.

— Какой выбор? — простонала я.

— Рано или поздно им бы пришлось выбрать сторону. Кто мешал By прийти ко мне? Даже без вассалитета, хотя этот вариант был бы предпочтительнее? — дядя встал и подошел к окну, затянутому морозными узорами. — Все закончилось бы в тот же мгновение, — добавил он тихо. — Мальчик пил бы молоко дома в тот же вечер… но By сделал ошибку. Независимость или защита. Вайю. Нельзя усидеть сразу на двух стульях.

— Иногда человек колеблется, — я стукнула ладонью по подлокотнику, — колеблется, дядя. И можно подать руку и крепко схватить, и можно толкнуть в спину, чтобы улетел в пропасть.

— Пусть летят, — дядя философски пожал плечами. — Пусть все, кто колеблется, летят в пропасть.

— А если буду колебаться я? Ты подашь мне руку или тоже подтолкнешь в спину, чтобы проверить, как глубоко я могу упасть, дядя? — выдавила я горько.

— Я не позволю тебе упасть, Вайю, — дядя подошел ближе и положил тяжелую руку мне на макушку. — Если ты будешь падать — я поймаю тебя. Всегда.

— … если будешь рядом…

— Если меня не будет рядом…, — дядя помедлил, — … значит, я упал первым, Вайю. И тебя будет ловить… брат.

— А Фей должна была поймать я! Я!

— На самом деле ты злишься на меня, потому что леди By выбрала не тебя, Вайю, — он вздохнул. — Леди By выбрала сира Поллукса. Осознанно. Но леди By — жертва обстоятельств, не так ли, — добавил он саркастически, — и на нее ты злиться не можешь, а виноватые нужны… вот он я, — дядя раскинул руки в стороны. — Можешь выместить гнев.

— Мы не игрушки, дядя!

— Чтобы перестать быть игрушкой, Вайю, нужно начать самой передвигать фигуры на поле.

Или ты — или тебя, третьего не дано.

— Мне не нравится терять близких из-за таких… игр дядя. И проверок на лояльность.

— А ты уверена, что они достойны входить в ближний круг, Вайю? — он развернулся, прищелкнув каблуками сапог. — Проверял и буду проверять. И твое окружение, и Акселя, всех, кто приближается к моей Семье и входит в дом. Всех, Вайю. Ты можешь быть против, и можешь быть за, это ни на что не влияет.

— Я НЕ ХОЧУ ОСТАТЬСЯ ОДНА!

Моя сила всё-таки снова вышла из-под контроля, полыхнуло так, что в кабинете зазвенели и вылетели все стекла в окнах, осыпавшись на мирийский ковер серебристым крошевом.

Дядя удивился, но перехватил контроль легко, и его сила гнула плечи к полу, заставляя подчиниться, смириться, успокоиться… Старший сильнее, Старший в своем праве…

— Я не хочу остаться одна из-за таких проверок дядя, — повторила я вяло, вспышка силы сожрала просто прорву энергии. Я уже оставалась одна, совершенно одна, и ни за что не хочу повторить этот путь ещё раз.

— Скоро четвертый круг…, — довольно констатировал дядя, оценив повреждения, и щелчком пальцев поставил купол тепла. В разбитые окна начал залетать снег, кружа по полу. — Я просто дал выбор. Но не я принимал решение…

— Этого выбора могло бы не быть…

— Было бы лучше, если бы леди By променяла бы тебя на… прочие блага в самый ответственный момент?

— Она могла не променять, — рявкнула я. — Время идет, все зависит от многих факторов… И этот выбор мог быть совершенно другим, через пять зим, через десять…

— Не тешь себя иллюзиями, прими как данность, Вайю, — голос дяди похолодел. — By выбрала не тебя. Это — реальность, и от того, какие аргументы ты приводишь против, она не изменится. Хочешь искать виноватых — ищи, но продавший единожды всегда продаст дважды, Вайю. Ты должна усвоить раз и навсегда, что доверять можно только Семье.

— Она влюбилась и хотела уберечь семью!

— Что помешает ей влюбиться ещё раз? — Равнодушно спросил дядя. — Что произойдет, если выбор Семья By или Блау встанет ещё раз? Вы скрепили клятвы в Храме без дозволения Старших, Вайю.

— Разве желание уберечь семью — это плохо?

— Разве желание уберечь семью — это плохо? — Эхом откликнулся дядя и показал на себя.

— Методы, дядя. Мотивы — у всех одни, разнятся методы.

— Важен результат. Вайю. И скорость его получения, — подумав, добавил дядя. — Быть «чистыми» могут позволить себе только те, у кого за спиной есть тот, кто будет делать всю грязную работу. Тогда можно гордиться «чистыми руками», Вайю.

Я зажмурилась — это было бесполезно. Дядя всегда один, всегда, рядом только вассалы, может именно поэтому он и закончил… так, потому что некому было протянуть руку в нужный момент. Один в подземельях Левенсбрау.

Один сейчас. Даже тогда, двенадцать лет назад он тоже был один.

— Кто пришел тогда на помощь к тебе, дядя? Двенадцать лет назад, — продолжила я хрипло.