Турнир четырех стихий

– Будете участвовать? – спросил он.

– Конечно, – сказала Фанни восторженным голосом. – В этом году – обязательно.

– Мне, наверное, не стоит напоминать о том, что у вас очень слабый магический потенциал, – усталым голосом сказал магистр Астериус. – Вам предстоит сражаться с самыми сильными студентами других Академий.

– Но у нас есть стратегия! – сказала Фанни с сияющими от счастья глазами.

– Это у Родерика есть стратегия, – ответил магистр Астериус. – А вы просто его слушаете и все за ним повторяете.

– Ну да, – согласилась Фанни. – В любой команде должен быть лидер. Родерик нас хорошо подготовил, честно.

Магистр Астериус перекладывал бумаги, не зная, что решить. Идея ему не нравилась. Когда-то и он был молод, и слишком хорошо знал, что значит участвовать в Турнире. Это знание далось ему нелегко. Он любил своих учеников и не хотел, чтобы их сломали, как многих до них.

– У нас получится, – радостным голосом продолжала Фанни. – Тем более, Великая пятерка распалась, а значит, они стали в пять раз слабее.

– Или появилось в пять раз больше сильных команд, – ответил магистр Атремиус.

– Но… – попыталась возразить Фанни.

– Знаю-знаю, – покачал головой магистр Астериус. – Вы сильные своей командной работой, потому что знаете друг друга с детства. Но хватит ли этого при схватке с сильными магами пятого уровня, когда каждый из вас еле до второго дотягивает?

– Не попробуем, не узнаем, – улыбнулась Фанни. – Даже если мы не выиграем, можем разрекламировать Академию, спонсора найти.

Магистр Астериус смотрел на свою ученицу. Веснушчатое лицо Фанни светилось энтузиазмом, в глазах скакали чертики, волосы отливали золотом в лучах предзакатного солнца, пряди небрежно развевались вокруг ее шеи у плеч. Она с двух лет была непоседливым бесенком и создавала кучу проблем. Легко было наказать ребенка, который своровал варенье для себя, но она делала это для других. У Фанни было повышенное чувство справедливости и несгибаемая воля. Правда, у нее были странные представления о том, что правильно, а что нет. Магистр Астериус знал ее больше десяти лет, но так и не смог разобраться в ее жизненной философии, с одной стороны она была очень простой, но в критических ситуациях всегда его удивляла.

С навязчивыми идеями Фанни было невозможно бороться. Магистр Астериус решил капитулировать. Его ученикам будет полезно поучаствовать в Турнире, они уже почти достигли своего предела. Помочь развиваться дальше им помогут только сильные противники.

– Ладно, – наконец-то сказал магистр Астериус.

– Классно, – сказала Фанни, и подпрыгнула вверх от радости. Шкаф немного пошатнулся. – Вы самый лучший.

– Но я не позволю, чтобы Турнир мешал учебному процессу, так и знай, – сурово закончил он.

– Да мы будет учиться в три, нет в четыре раза усерднее, – радостным голосом сказала Фанни. – Надо найти Родерика, Лею и рассказать им эту классную новость. Знаете, где они сейчас?

– В лесу тренируются, – сказал магистр Астериус и не успел и глазом моргнуть, как Фанни исчезла.

Она бежала на всех парах по неровной дороге, которая то ныряла вниз, в долину, то взбиралась виражами и вновь выводила на открытое пространство, под беспощадные удары ветра. А затем, внезапно луга исчезли, покоряясь власти великого леса.

Фанни ловко перепрыгивала через кочки. В лесу она была как у себя дома. Здесь ей принадлежало все: и травы, и дубы, и вязы, и сосны, поляны и равнины. Она была магом земли и знала этот лес так хорошо, как никто другой.

На поляне, которую они часто использовали для тренировок, Фанни увидела Родерика. Бледная кожа, черные волосы, голубые глаза. Прямая, классическая линия носа. Твердый подбородок. Его лицо ясно свидетельствовало об огромной внутренней силе, природу которой она не могла понять.

Родерик поставил в ряд шишки и сбивал их, пуская точно выверенные струи воды. Он ни разу не промахнулся.

– Тренируешься? – улыбнулась Фанни. – Правильно. У нас скоро первый матч. Надо быть готовым.

Фанни всегда говорила прямо, без предисловий. Родерик не задал ни одного вопроса. Он посмотрел на нее своими холодными голубыми глазами, и сразу все понял. И то, как она хочет победить, и то, с какими сложностями им придется столкнуться. Некоторые думали, что он умеет читать мысли, а он был просто умным и наблюдательным. Но ученики ему не верили, думая, что он их ловко обманывает, а на самом деле нашел способ как проникать в голову человека.

Говорил Родерик мало, односложно, почти никогда не спорил, но когда говорил – слова метили прямо в цель, поэтому ему мало кто любил. Многие предпочитали держаться от него подальше. Если нужно было что-то ему сказать, сообщения передавались через Фанни. Ученики знали – она никогда не откажет и добьется ответа. В сиротском приюте ее называли «Драконье сердце», потому что она всегда добавилась своего. Родерика прозвали «Совиный глаз». Он был умным, всегда слушался доводов рассудка и как маг воды любил ночь. Выйдя ночью на улицу можно было часто встретить его одинокую фигуру.

Родерик перевел взгляд с Фанни на небо и сказал:

– Тебе нужно тренироваться.