Турнир четырех стихий

Фанни вцепилась в палку очень сильно, до боли в руках. Выстоять было сложно. Ветвь дерева в ее руках дрожала. Казалось, еще чуть-чуть, и все, сил не хватит, она опустит руки, и щит разрушится. Хорошо, что она практиковалась вместе с Оливером. Иначе уже давно бы проиграла.

Элиус останавливаться не собирался. Он хотел пробить ее защиту любой ценой. Ветреный вихрь атаковал Фанни еще раз и еще. На лбу собрались капельки пота. Силы постепенно заканчивались и она начала паниковать. Дела у Оливера шли плохо, он потерял часть баллов, и был далеко от нужного места. Долго она так не выстоит. Нельзя позволить эмоциям взять верх. Потеряв концентрацию, она не сможет больше черпать энергию с земли.

Фанни сбивчиво дышала, руки болели. Ей казалось, что все, она упадет прямо здесь и Элиус ее добьет. Когда она уже потеряла веру в благоприятный исход этого поединка, неожиданно все закончилось.

– Это все на что ты способен? – спросила Фанни, вяло улыбнувшись. Она надеялась, что не выглядит такой измотанной, какой себя чувствует.

– Нет, – сказал Элиус и стал с интересом ее рассматривать, пытаясь понять, в чем же подвох. Как она могла сдержать все его атаки!?

– Как тебя зовут? – неожиданно спросил он.

– Фанни, – ответила она.

– Фанни, значит, – задумчиво протянул Элиус. – Ну что ж, ты меня удивила, признаю. Но неужели ты думаешь, что научилась одному фокусу и все – этого достаточно для победы?

– Мы можем это проверить, – сказала Фанни. Конечно, она блефовала. Сил совсем не осталось. Больше всего сейчас ей нужна была передышка. Чем там этот Оливер, черт побери, занимается!? Пора бы уже давно создать огненную стену, пройти через Блисс и Ингура.

– Ну, нет, я подожду, – спокойно ответил Элиус. – Ты ведь не сможешь держать щит долго. Зачем мне напрягаться, если ты скоро устанешь, уберешь защиту и станешь для меня легкой добычей?

– Ты что вот так просто будешь здесь стоять? – удивилась Фанни.

– А я никуда не спешу, – пожав плечами, сказал Элиус. – Я разгадал вашу смешную тактику.

По коже Фанни прошел озноб.

– Хотите заставить меня иссушить весь мой магический резерв, чтобы потом быстро со мной расправиться? – спросил Элиус. – Очень интересно, но неэффективно.

Фанни вздохнула с облегчением. Значит, он их еще не раскусил. Хотя, положение дел было не из лучших. Спокойные голубые глаза насмешливо прищурились, они следили, гипнотизировали. Мысли о том, что между ними произошло, заставляли ее нервничать. Она старалась на него не смотреть, но взгляд постоянно возвращался к его лицу. Фанни злилась на себя. Нашла время.

На бледных щеках Элиуса появился румянец, губы сомкнулись в едва заметную улыбку. На место скучающему выражению лица пришло насмешливое, испытующее, изучающее. Ей было тяжело находиться под прицелом этих голубых глаз.

– Я сразу понял, что тебе понравился, – сказал Элиус небрежным тоном. – У тебя все на лице написано. Вначале я разозлился, а потом подумал, почему бы и нет.

Фанни опустила глаза и покраснела. Если она поддастся на его провокацию, то потеряет концентрацию и ее щит будет разрушен. Нельзя позволить ему вывести ее из себя.

– Ничего не скажешь? – спросил Элиус.

Конечно, она могла сказать ему многое, но он был прав и это чертовски бесило. Она ничего не могла поделать со своим смущением, с тем, как реагировала на его присутствие, и это бесило еще больше.

До места назначения осталось еще совсем чуть-чуть, несколько поворотов и все. Нужно было во что бы то ни стало обойти Элиуса, и заманить его в нужное место. Но он атакует, стоит ей снять щит. Была еще одна проблема. Они с Оливером должны проиграть одновременно, чтобы отвлечь внимание противников. А дела у него шли очень плохо.

Фанни наблюдала за хаотичным перемещением точек. Оливер с трудом выдерживал напор двух сильных магов. Она удивлялась его ловкости. Он не был похож на новичка. Пока ему удавалось уходить от атак противника, но запас его магических сил почти не изменился, а значит, создать огненный щит он так и не смог. Удивительно, что он еще держится. Несмотря на быстроту реакции, долго убегать у него не получится. Рано или поздно он выдохнется и без щита станет легкой добычей.

– Тебе пора занять нужную позицию, – услышала Фанни голос Родерика.

– Хорошо, – ответила она. – Вот только….

– Воспользуйся обманной техникой и элементом неожиданности, – сказал Родерик. – Мы долго тренировались, у тебя должно получиться. Помни, что чем вихрь будет сильнее, тем больше времени нужно на его создание. Спровоцируй его и обойди.

Сказать было легче, чем сделать.

– Знаешь, а ты прав, – сказала Фанни. – Ты действительно очень красивый, и сразу мне понравился.

Элиус пожал плечами. Для него это было очевидным.

– Вот только… – неуверенно начала Фанни. – Я ожидала от тебя большего.

– Что ты имеешь в виду? – резко спросил Элиус.

– Да так, – неопределенно ответила Фанни. – В тебе искорки нет, что ли… Ни в поцелуях, ни в боях.

– Что? – скривился Элиус. – Что ты сказала?

– Скучный ты, вот что, – заявила Фанни. Она говорила нарочно спокойным и небрежным голосом, хотя сердце колотилось, как бешенное.