Турнир четырех стихий

– Мимо, – сказала Нерра и рассмеялась страшным смехом. Сейчас она была совсем другой, и меньше всего была похожа на аристократку. Красивые черты лица исказились, в них было что-то отталкивающее, пугающее.

Силы у Фанни заканчивались. Она ослабила бдительность и несколько фаерболов полетели прямо в нее. Еще пару таким атак и она выйдет из игры. Как бы она ни пыталась понять способ ведения боя Нерры, сделать этого не могла. В ее движениях и жестах не было никакой закономерности.

У Родерика и Леи дела тоже шли очень нехорошо. До поражения им оставалось совсем чуть-чуть.

Но Фанни сдаваться не собиралась. Она встала на ноги, закрыла глаза и попыталась прислушаться к вибрации земли. Сделать это было сложно. Вместо того, чтобы ощутить куда пойдет Нерра, она слышала звук биения собственного сердца.

Времени было мало.

Фанни сосредоточилась, и ее сердце стало биться в унисон с чьи-то другим. Она почувствовала единение своей силы и силы земли, теперь она чувствовала каждое движение Нерры.

Фанни понимала, что несколько неуспешно проведенных атак подорвали ее магический резерв. Она не может действовать так безрассудно, как ее соперница. У нее есть только пару попыток.

Фанни открыла глаза и попыталась повторить движения Нерры. Стала двигаться так же дико, странно, по ломанным линиями и непонятным траекториям. Наконец, она увидела отличную возможность для атаки и воспользовалась ей. Камень попал точно в цель.

– Вот паршивка, – сказала Нерра, скорчив недовольную гримасу. – Ты посмела меня ударить.

В этот момент, казалось, в ней проснулся новый человек. Глаза перестали быть небесно-голубого цвета, они сощурились, и сквозь тоненькие щелочки полыхало пламя. Глаза приобрели странное, красноватое свечение. Либо в них отражалось пламя от фаербола, который Нерра держала в руках, либо они действительно поменяли свой цвет.

Нерра создала сразу два фаербола и держала их в обеих руках, немного подбрасывая и криво улыбаясь. Она смотрела на Фанни так, как смотрит хищник на свою добычу.

Нерра сделала вращающее движение рукой, а потом побежала вперед, отводя руки назад. Сделав несколько шагов, она выставила вперед левую руку, а затем – правую. Фаерболы сорвались с ее рук почти одновременно.

Фанни понимала, что они летят прямо в нее, и ничего не могла сделать, у нее не оставалось возможности для маневров. Она проиграла.

Вспышка света и все. Ее вывели из игры.

– Вот так нужно, – сказала Нерра, показывая язык. – Хотя, я знала, что это будет легко.

Она повернулась к ней спиной и добавила:

– А за то, что посмела ударить меня, ты еще поплатишься. Позже.

Глава 16. Ну что, сыграем!?

Когда Оливер шел на эту игру он чувствовал небывалый энтузиазм. Наконец, он будет действовать так, как привык и по максимуму покажет себя. Как же он по этому скучал. Его соперник такой же боевой маг, как он сам.

Ему не нужно ожидать неожиданного и стремительного нападения Леи, которая подкрадывалась бесшумно, и всегда с неожиданной стороны. Ее перемещение нельзя было ни увидеть, ни предсказать, когда он думал, ну вот на этот раз, она точно его не обманет, все выходило наоборот.

За ним не будут наблюдать холодные глаза Родерика, анализируя, сканируя, ища малейшую брешь в защите, расслабишься хоть на секунду и все – ты проиграл.

Это не будут те странные, изматывающие поединки с Фанни, когда ты думаешь, что это все, конец, а она непонятно откуда берет энергию и нападает с удвоенной силой.

Нет, у него, наконец, будет нормальный противник, который действует по законам и правилам нормальных Академий магии. А он их знает безупречно, не раз с этим сталкивался.

Как же он по этому скучал.

Правда, хорошее настроение Оливера быстро выветрилось. Он наблюдал за поединком через очки и быстро понял – дело труба. Члены его команды теряли силу. Поражение становилось все ближе и ближе, а они не могли позволить себе проиграть.

Конечно, он дразнил Фанни и говорил, что она ничего не умеет. Но на самом деле он признавал ее стиль игры и считал, что она – сильный игрок. То что она проиграла Нерре так быстро стало для него неожиданностью.

Но с другой стороны, у него появился шанс повеселиться и размять косточки.

Формула была проста. Два мага огня сражаются, без подвохов и странных тактик. Фаерболы против фаерболов. Нормальный маг против нормального мага. Маг пятого уровня против мага пятого уровня. Силы равны, все дело в мастерстве.

Нерра не заставила себя долго ждать, появившись из-за поворота, она сразу же бросила в Оливера огненный шар. Он отреагировал молниеносно: поднял руку и два фаеброла столкнулись друг с другом, освящая оранжевым светом поляну.

Нерра не остановилась ни на секунду, продолжая бежать к Оливеру, она пускала в него фаерболы один за другим, он еле смог от них отклоняться. Но у него было преимущество. Нерра была не так сильна, как вначале. Магической силы у него было больше.

Правда, и у него было слабое место. Он должен был охранять ворота, а значит, возможностей для маневров у него было гораздо меньше, и он мог стать легкой добычей.