Турнир четырех стихий

Оливер ответил тем же и с ужасом понял, что траектория выпущенных им огненных шаров такова, что они не поразят брата. Признавать свое поражение не хотелось. В памяти промелькнули сияющие энтузиазмом глаза Фанни, строгий голос Родерика, спокойствие Леи, с которым она всегда его поддерживала… Он сосредоточился, напрягся из последних сил и… ему наконец-то удалось расщепить очередную партию созданных им и запущенных в противника огненных шаров! Их стало в два раза больше! Патрик не ожидал такого, поэтому не успел отреагировать.

Пылающие сферы поразили Оливера и Патрика почти одновременно.

Они вдвоем были выведены из игры.

Фанни посмотрела в очки и с ужасом осознала, что все, кроме нее, игроки их команды ликвидированы. Ни она, ни Элден по правилам игры не могли покинуть посты защитников своих ворот. И уже через две-три минуты на Фанни выйдет Дамиан, главная цель которого – ликвидировать ее и принести победу своей команде. Допустить этого нельзя! Ей надо собраться! Но это сделать непросто, когда ноги подкашиваются, руки трясутся, а в голове туман и паника.

Фанни терпеть не могла стоять на воротах. Сражаясь в лабиринте, действуешь быстро, рефлекторно, а тут надо просто ждать. Это психологическое испытание для «крепких орешков», а она таковой никогда не была. Вот что ей всегда удавалось отлично – так это фантазировать. Бесполезное свойство, надо признать. Защитник ворот должен быть стойким, сильным и неприступным.

Дамиан стремительно приближался.

Фанни сделала вращательное движение рукой и, как только противник показался из-за поворота, пустила в него каменный шар. Вместо того чтобы лететь очень быстро, как полагается, снаряд замедлил скорость, и Дамиан смог без усилий от него увернуться.

Эффект неожиданности не сработал.

– Да школьники и то лучше каменные шары метают, – рассмеялся Дамиан.

И вот тут Фанни разозлилась: «Да что он вообще понимает?! Он представить себе не может, сколько сил я вложила в тренировки!» Ее глаза гневно сузились. Фанни напрочь забыла о своем страхе. Она снова сделала вращающее движение рукой и запустила крутящийся каменный шар.

Дамиан опешил. Вот эта смешная, растрепанная девочка, которая совсем не выглядит серьезным соперником, провела слабую атаку, а через мгновение в него полетел мощнейший шар со скоростью, которую он раньше не видел. За этим ударом сразу последовал другой. Дамиан не успел опомниться, как его вывели из игры, но Фанни продолжала и продолжала атаковать.

– Хватит! – крикнул ей Дамиан. – Все закончилось!

Фанни вначале подумала, что он врет, чтобы запутать ее, но, взглянув в очки, осознала, что он говорит правду. Дамиан ликвидирован, игра закончена, она смогла защитить ворота. Ничья! И этот результат позволит им продолжить игры в Турнире!

Оливер вышел из целительского центра, куда привезли Лею с полным истощением. Он испытывал противоречивые чувства: радость, что они не вылетели из Турнира, злость – из-за того, что он оказался слабаком, печаль из-за того, что они с братом не понимают друг друга.

Будто бы в ответ на его мысли, Картер вышел из почтового отделения на противоположной стороне улицы. Оливер решил сделать последнюю попытку к примирению, пересек мостовую и подошел к нему.

– В следующий раз я точно выиграю, – он дружелюбно улыбнулся и протянул руку.

Картер посмотрел на него, что-то теплое мелькнуло в его глазах, но он быстро отвел взгляд.

– Нет. Победа будет за мной, – буркнул он, развернулся и пошел прочь.

Оливер долго смотрел ему вслед. Даже когда Картер завернул за угол, он остался неподвижен. Он достаточно сильно любил своего брата и поэтому, несмотря на соперничество, вражду и обиду, был готов каждый раз протягивать ему руку. И с такой же силой ненавидел его, когда тот отказывался ее пожимать. Раз за разом. Снова и снова.

– Что ты здесь делаешь? – услышал он за спиной голос Родерика. – Целители сказали, что Лею можно аккуратно перенести. Пора возвращаться домой.

– Возвращаться домой, – повторил Оливер и улыбнулся. Ему эти слова понравились.