Турнир четырех

Совет старейшин Академии Огненных Столпов негодовал. Ученики свирепо кричали о том, что должны убить Златозара, за то, что тот так обошелся с их старшим. Некоторые же молча вынашивали план мести. Поднялась немалая шумиха.

— Мы должны исключить этого подонка, а потом придать его сердце клинку! — проговорил один из седовласых мужчин в красном кафтане.

— За подобную выходку я бы предложил сжечь всю Академию Восходящего Солнца, вместе с ее паршивыми учениками! — гневно ответил второй.

— Нам нужно…

— Хватит!

Ярополк ударил по столу с яствами перед ним и встал. Его рыжие брови были сдвинуты, а лоб сморщен. Но если бы кто–то, кто знал его так хорошо, как близкие друзья увидел этот взгляд, то прекрасно понял бы, Ярополк ни капли не злился, напротив, он был счастлив.

— Прекратите это ребячество! — продолжил глава Академии Огненных Столпов. — Все вы знаете правила, все вы соблюдали их, будучи молодыми, и все вы, как практики огня, имея бесконечно высокую гордость и ярость внутри сердца — убивали. Мы не имеем права наказывать этого юношу, он не виноват в том, что один из наших лучших учеников оказался таким слабым.

Старейшины обдумали сказанное главой и почтительно кивнули, соглашаясь со сказанным.

— Пожалуй да, Ярополк, ты прав. Мы вспылили. Смерть Креслава это очень большая потеря для Академии, но и он, и мы знали, что значит участие в Турнире Четырех. По его окончанию мы проведем почести и преподнесем компенсацию семье Вистульских.

Ярополк удовлетворенно сел на свое место и, схватив со стола красное яблоко, оторвал одним укусом половину от него.

Тем временем начинался второй круг поединков. После первого не только многие ученики повыбывали, но и целые академии. Так, например, Академия Ледяных Истин проиграла все свои бои и теперь являлась только зрителем.

Ивор вышел за трибуны. Снаружи он выглядел спокойным, но внутри него бушевали эмоции, которые он старательно приглушал.

«Не могу поверить, с момента охоты на Жар–Цвет он стал в разы сильнее».

«Но ты тоже зря времени не терял»

Звездочка чувствовала возбуждение юноши, поэтому решила взбодрить его, но то, что она сперва приняла за беспокойство было на самом деле предвкушением.

«Мне не терпится испробовать все свои силы. Я хочу сражения на пике возможностей. Хочу знать, на что я способен!»

«Только прошу, не переусердствуй. Тут очень много влиятельных людей, стоит тебе перейти кому–то дорогу и придется жить, оглядываясь».

Ивор улыбнулся уголком рта и почесал кончик носа. Он не представлял, насколько сильны будут его следующие противники.

Юноша прошел чуть дальше, где заканчивались коридоры трибун и начинались улочки, что были около арены. Все они пустовали. Ивор глубоко вдохнул свежего воздуха, как вдруг почувствовал чье–то присутствие.

Обернувшись, он увидел, как около входа на арены стоит парень примерно его возраста в ледяного цвета кафтане с белым меховым воротником. Юноша внимательно смотрел на Ивора какое–то время, прежде чем заговорить.

— Это же ты владелец льда из Академии Восходящего Солнца?

— Чем обязан? — вопросительно поднял бровь Ивор.

— Я бы хотел тебе кое–что передать. Можешь считать это безвозмездным подарком от Академии Ледяных Истин. Пусть мы не самая сильная и не самая влиятельная школа, но тем не менее обладаем некими богатствами. Глава попросила подбодрить тебя этим и пожелать удачи в дальнейших поединках. Она надеется, что ты сможешь показать, истинную силу льда.

Юноша протянул Ивору холщовую сумку, после чего поспешно удалился.

— С чего бы главе какой–то академии делать мне подарки? — озадаченно посмотрел в небо Ивор.

«Может очередная дева очарована тобой? Ставки растут, в этот раз она может быть старой каргой! Главой академии не становятся в молодом возрасте»

«Уж не тебе, семисотлетней Валькирии, об этом говорить!»

Звездочка обиженно фыркнула, а Ивор смотрел на подаренную ему сумку. От нее веяло холодом. Приятным холодом.

Глава 32. Второй круг поединков

Перед началом второго круга поединков Ивор заглянул в палаты знахарей. Там в одной из них находилась Немира, она все еще была без сознания.

Девушка лежала с плотной перевязью на голове, а ее лицо отражало спокойствие и безмятежность. По словам знахаря, она не придет в себя до самого вечера, а значит ее снимут с участия на турнире.

Прозвучал горн, означающий начало второго круга и первые пары уже вышли на арену.

Необычно, что второй круг проходил намного быстрее и проще, нежели первый. Так Златозар победил своего противника за считанные мгновения, бедолаге на шестой стадии Формирования Солнца совсем не повезло.

Точно также расправились со вторым поединком и другие участники. Братья Оземские, ученики Огненных Столпов, которых осталось всего двое, но ставки в основном были на княжеского сына.

Кейра тоже без особых проблем прошла на третий круг, она ни на шаг не отставала от лучших участников этого турнира и также закончила бой совершив всего одну атаку.

Вскоре пришла очередь Ивора. Судья наконец объявил его имя для второго поединка.

— Ивор из Полавы и Грозобор из Амуров.