Турнир для Охотников

— Не-а, — Сэм потянулся и зевнул. — У меня мозги скоро закипят.

— Что тебе удалось выяснить?

— Кроме того, что эти недодраконы очень красивые?

— Э... Сэмми, ты здоров? С Хагридом в последнее время не общался? Нет?

— Нет, просто... — Сэм запнулся. — В общем, они красивые, ясно?

— Ясно, — Дин выставил перед собой раскрытые ладони. — А кроме этого, что?

— В общем, поймать их можно. Нужна прочная клетка, из меди.

— Почему из меди?

— Откуда я знаю? — Сэм отхлебнул кофе и снова зевнул. — Не перебивай. Значит, нужна клетка из меди. Виверну можно оглушить, но...

— Я так и думал, что будет «но», — пробормотал Дин.

— Нигде не сказано, как именно ее можно оглушить.

— Очешуеть, — Дин взлохматил и так стоящие торчком волосы. — Значит, ставим клетку и начинаем пробовать глушить любыми способами, просто волшебно.

— Угу, только ни черта не волшебно. Магия как раз на этих ящериц не действует.

— Приплыли, — Дин стукнулся лбом о крышку стола.

— Это еще слабо сказано, что приплыли, — Сэм отобрал у брата пергамент. — Убить ее довольно легко, но нам-то не убивать нужно. В который раз спрашиваю, ты чем думал, когда подписывался?

— Не знаю, — Дин с силой провел ладонями по лицу. — Мы еще можем отказаться? Ну там, неустойку заплатить?

— Нет. Я изучил договор. Чтобы его расторгнуть, мы должны хотя бы попытаться. И, Дин, эта дрянь составлена таким образом, что может фиксировать, как сильно мы пытались.

Дин еще раз стукнулся лбом об крышку стола. В зал влетел феникс и сел на спинку стула, на котором сидел старший Винчестер.

— Вот объясни мне, — Дин повернулся и погладил птицу по голове, расправляя слегка взъерошенные перья. — Почему такие сложности? Зачем организаторам понадобились именно виверны? Что они с ними делать-то будут? Точнее, что с ними будут делать школьники-неудачники, которым так сильно не повезет с жеребьевкой? Или мы просто не там ищем?

— Что она такая помятая? Опять со Снежком подралась? — Сэм смотрел, как Дин гладит своего фамильяра, делая очередной глоток кофе. — А вот тебе не жаль, что здесь фамильяры такие?

— Какие такие? — Дин расправил перья в длинном ярко-красном хвосте. — Точно подралась. Что вы все время делите?

— Только звери или птицы, представь, Ровена была бы как Порция, — Дин посмотрел на феникса, и в его воображении промелькнуло, как она превращается в рыжую...

— Фу, — Дин даже отпрянул от своей птицы. Та встрепенулась и укоризненно посмотрела на хозяина. — Извини, Сэм гадости сейчас говорит, зверофил психованный.

— К виверне нужно будет подойти очень близко, — Сэм усмехнулся и продолжил рассказывать про то, что ему удалось откопать.

— И как ты себе это представляешь?

— Я этого вообще себе представить не могу. В общем, резюмирую: клетка из меди, подойти, оглушить, и еще молоко. Нужно взять с собой молоко.

— Зачем?

— Дин, ну откуда я знаю?

— Они огнедышащие?

— Вроде нет. Ядовитые — это точно, а вот насчет огня — ничего похожего нигде не написано.

— Ну, хоть в этом повезло.

***

За час до...

Место обиталища виверн Охотникам подсказал Хагрид. Но только после того, как Винчестеры поклялись самыми страшными клятвами, что не причинят змейкам вреда.

Жили виверны небольшими семьями до десяти особей. И одна такая семья облюбовала Карн Мор Дерг, который располагался совсем недалеко от Хогвартса, меньше чем в ста пятидесяти километрах. Место было непопулярное для туристов, вокруг не располагалось ни одной самой захудалой деревушки, а сама гора не привлекала альпинистов; идеальное место для ящериц.

Клетку решили установить возле козьей тропы, обнаруженной на сравнительно небольшой высоте. Недалеко была расщелина, заполненная темной водой.

— Интересно, там дно есть? — спросил Дин, когда они подошли к этому горному озеру.

— Должно быть, — Сэм присел на корточки и потрогал воду. — Ледяная.

— Так ведь зима, что ты хотел? — Дин поежился. Даже в теплой куртке и в лыжной маске на лице он ощущал пронизывающий холодный ветер. — Давай уже клетку установим.

Согласно всем источникам, какие только смог поднять Сэм, виверны не отличались большими размерами. Так что клетка была довольно компактной. Сгрузив рядом с открытой дверью канистру с молоком, которое Винчестеры все же взяли с собой, Дин огляделся.

— Ну, и что дальше?

— Наверное, надо подождать, — Сэм подул на замерзшие пальцы. — Сев все еще дуется?

— Не могу сказать, что дуется, но он явно нами недоволен, — Дин поморщился. — Он все еще с письмами разбирается, говорит, что что-то нащупал, но слишком уж это что-то спрятано под ногами и глазами.

Последние дни они не вспоминали об Андромеде и Пандоре. Эта тема была словно под запретом по обоюдному молчаливому согласию.

— И сколько мы будем ждать? — Дин прошелся по тропе. Подниматься высоко он не стал, а прислонился к своеобразной куче нагроможденных друг на друга обломков скалы.

Виверна словно ждала этих слов. На тропинку упала тень, и Дин медленно поднял голову вверх.

Когда летающая ящерица плюнула огненным сгустком, Дин едва сумел отреагировать, вовремя спрятавшись за камни.

— Сэм, ты говорил, что они не огнедышащие! — завопил он, почувствовав жар даже сквозь камни.