Турнир Мудрецов

Образы сменялись стремительно, одно место действия быстро перетекало в другое. Вот он стоит на маяке посреди шторма, но понимает, что он это Лок, а его самого здесь нет, и возможно никогда не было. И в следующую секунду его друг умирает от удара молнии, ещё раньше, чем ему было суждено. Суждено? Картинка меняется. Два больших корабля берут в капкан третий поменьше. Это корвет Сирена, так знакомый Иону. Но его белый благородный оттенок аркемольских лесов едва ли пробивается через багряное одеяло, которым покрыта палуба и борта. И снова картина меняется. На этот раз все переносится в портовый город Ривес. Он выглядит также как и должен, но на улицах нет ни души, ни одного человека в городе, который всегда активно кипит жизнью даже по ночам. Но вдалеке, в направлении на восток видны тени, огромная толчея теней, похожая на гущу копошащихся муравьев или жуков. Нет, Ион знает: это люди. Или были ими, когда-то. Он словно наблюдает это с высоты птичьего полета, как в тот момент, когда он творил ужасное разрушительное заклинание, убившее всех тех людей на корветах. Он повернул свой взор и увидел, что тени ползут и за ним, они ползут с запада из городка Аллинсир. А за ними уже нет ничего, никакой жизни, лишь черная бесплодная земля. Ион в ужасе отворачивается, хочет улететь, видит свет, цепляется за него. И вот он уже в солнечной столице империи, окруженной умеренной пустыней. Он видит девушку у окна, серьезную и задумчивую, с очень печальными глазами. За ней маячит темная фигура, тень с тяжелым ножом в руке. Ион пытается закричать, предупредить. Но тщетно. Девочка ему не знакома, с чего бы ему переживать за неё? Незнакомец, человек без лица, хватает её сзади и перерезает горло. Её тело выпадает из окна, разбрызгивая потоки крови, но лицо девочки все такое же задумчивое. Он так и не смог закричать, ведь у него нет голоса, он сам лишь ветер. И подобно ветру он летит дальше. На пути он видит огромную гору из мертвых тел. Тела складываются в большущую ящероподобную голову с рогами, на макушке которой стоят две фигуры. Одна из них высокая, принадлежит светловолосому человеку, стоящему спиной к Иону. Вторая фигура низкая, смотрит прямо на чародея, тот узнает его. Это же Сэй Аламор! Он с грустью смотрит вслед пролетающему дальше чародею. И вот уже Ион летит по небу над большим красивым городом. С высоты он видит горные леса, возвышающиеся с какой стороны ни посмотри. Опускаясь вниз к поражающему своей архитектурой дворцу, возвышающемуся над городом, словно смотровая башня, он зависает у диковинного балкона. Балкон устлан чудесным зелено-цветочным садом со среднего размера фонтаном по центру прилегащему к стене. Фонтан очень похож на тот, который Ион наблюдал на острове, куда по ошибке высадилась команда Сирены. У края фонтана сидел мальчик, обложенный книгами. Ион чувствовал себя призраком, и думал, что мальчик его не видит. Но тот вдруг повернулся, обратив внимание на ветер, которым был чародей. Мальчик встал, отложив книги, подошел к самому краю балкона и внимательно с возмущением посмотрел Иону прямо в глаза.

– Я знаю тебя. – сказал мальчик. – Не становись пленником путей. Они ветвятся, стираются, пересекаются. Они написаны на воде. Надо лишь бросить камень и картина превратится в хаос. Ты один из тех камней. Маленький. Но меткий…

– Кто ты такой?? – закричал, что есть силы чародей. Но у него не было голоса, он был лишь ветром.

– Не верь, призрак, ни ей… ни ему… ни себе…

– Наэль! – послышался грубый низкий голос. За ним в арке открытых на балкон дверей показался мужчина средних лет с гладко зачесанными каштановыми локонами и столь же ухоженными бакенбардами. Он был статен и очень привлекателен, и в меру строг в лице. – Нам надо идти. Твоя матушка уже заждалась. С кем ты там говоришь?

– Иди ты к черту, Рикард. – буркнул мальчик. Он подобрал одну из своих книг и вышел через второй выход, не соблаговолив проявить ни капли почтения зовущему его господину.

Ион вдруг ощутил, как теряет способность летать и обретает вес, устремившись вниз в скором и неминуемом падении. Он видел как быстро приближается к нему круглая площадка с изображенном на ней мировым древом. Он не почувствовал удар, поскольку тут же проснулся.

Ошеломленный, чародей резко дернулся и приподнялся. Дневник валялся на полу возле ножки дивана. Он очнулся со странным гнетущим чувством тревоги и опасности. В этот момент к нему подошла трактирщица: – Юный господин задремал на нашем прекрасном уютном диванчике! Я не решилась вас будить.

– Который час?

– О, волноваться не о чем, ночь ещё впереди. – она как-то особенно неприятно улыбнулась. – до полуночи ещё два с небольшим часа. Так что лучше бы тебе поскорее догнать твою прыткую подружку. А то в такое время гулять по деревне опасно.

– Да уж, она та еще… Постойте, что вы сказали? – Ион моментально обрел бодрость и активные двигательные функции.