Турнир Пяти Башен

Чернь продолжала аплодировать, самозабвенно орать.

– Никогда раньше до финала не доходило столько гладиаторов! Из пятидесяти трёх выжило тридцать девять! Больше половины!

Толпа и эти слова комментатора встретила дружным восторгом.

– Но победитель может быть только один! Поэтому в этот раз нас ожидают поистине захватывающие зрелища! Битвы гладиаторов будут разделены на две части. Сначала друг с другом сразятся те, кто не принимал участия в турнирных испытаниях. Поединки будут проходить до тех пор, пока от каждой команды не останется по одному гладиатору. Поединки до смерти!

Трибуны взорвались оглушительным рёвом.

– Но! Победитель вправе пощадить побеждённого! Так или иначе, проигравший покидает турнир. Пятеро победителей присоединятся к остальным участникам, выжившим на испытаниях! Вот их имена! Ухеш – Крушитель! Инад – Синий Смерч! Енер – Златовласая Стервочка! Шадир – Ледяной Гнев! Руру – несравненная Бола! Гехир – Стремительное Лезвие! Ииииии… Вахираз – Демон Чёрных Песков!

– Убить! Убить! Убить! Убить Вахираза! – возопила толпа.

Целых десять секунд чернь дружно желала смерти главному врагу Дархасана.

– Тихо!

Трибуны постепенно успокоились.

– За звание чемпиона Турнира Пяти Башен будут бороться двенадцать сильнейших гладиаторов! И пусть победа достанется лучшему из лучших!

* * *

Все, кроме меня и Гехира, покинули ожидальню, и в зале мгновенно стало тоскливо, но в то же время схлынуло витавшее ранее напряжение.

Мы сидели друг напротив друга, я смотрел на Гехира, он – на меня. В глазах товарища читалась жёсткая решимость идти до победного конца.

– Я должен победить, Шаин! – процедил проныра, глядя на меня исподлобья.

– Знаю.

– И это всё, что ты хочешь сказать?

– А что тут ещё говорить, дружище? – я пожал плечами.

– Мы можем сойтись на арене. Тебя это не беспокоит?

– Да, можем. Если кроме нас больше никого не останется – как-никак, мы из одной команды. И ежели мы всё-таки выйдем друг против друга, обещаю, что не стану тебя убивать.

– Ты?! Меня? – после короткого замешательства Гехир рассмеялся, и это мгновенно разрядило обстановку.

– Ладно, – отсмеявшись, проныра махнул на меня рукой. – Надеюсь, тебя грохнет кто-то раньше, и нам не придётся смахиваться.

Ну-ну, прям-таки и грохнет… Ещё не выросло такой грохалки, которая смогла бы меня угрохать. Разве что Нунарти меня запросто одолеет, но, к счастью, она не участник турнира. Довольно с властителей Дархасана и одного Вахираза в моём лице в качестве поединщика. А то пятёрку ядаров точно удар хватит.

Кстати, о Нунарти. Я так и не понял, как отключить межмировой барьер. Припрусь к прародительнице с «пустыми руками», и хрен она отпустит Алаю с Орилой. А переться к Владычице Проклятых Душ всё равно придётся. И на что я рассчитываю? Сам ведь только что признал, что Королева Змей уделает меня одной левой.

«Вот поэтому и не нужно идти к ней на поклон»,

– заговорил Вахираз.

Великий шеду соизволил заговорить. Наконец-то… А если без сарказма, спасибо Вахираз. Без тебя я бы сгинул в бою против Тальмира.

«Послушался бы меня, вообще бы не было никакого боя. Отсиделся бы в колизее».

Как крыса.

«Да хоть так!»

– рыкнул демон и тяжело вздохнул.–

«Сведёшь ты нас в могилу, Шаин! Всё равно пойдёшь к Нунарти и слушать меня не станешь».

Ты прав, пойду. Нужно сходить и попробовать хоть что-то сделать.

«Ну да. Попробовать сдохнуть – чем не действие?»

Тогда я не вижу иного пути, как выведать секрет отключения межмирового барьера и обменять его на свободу Алаи и Орилы. Драться с Нунарти мне точно не с руки.

«Дурак ты, Шаин! Даже если ты узнаешь, как отключить барьер, ты ничего не сможешь сделать».

Это почему? Думаю, подобный обмен для Нунарти – выгодная сделка.

Демон расхохотался.

«Сделка! Ой… не могу! Ха-ха! Нет, ты всё же дурак, Шаин. Нунарти не будет совершать никаких сделок. Она просто вытащит из тебя эти знания. И всё!»

С чего ты так решил?

«С того, наивный ты балбес, что знаю эту демоницу лучше тебя! Я её потомок! А ты дурень, который готов сунуть голову в пасть льва, зная, что обязательно останется без башки! Хотя… зачем она тебе? Дураку голова без надобности».

Вахираз я должен вытащить Алаю и Орилу! Хотя бы попробовать!

«Ничего ты никому не должен!»

Я не обязан действовать так, как выгодно тебе!

«Нам, Шаин! Выгодно нам!»

Если я брошу их, то убью последнее человеческое, что ещё сохранилось во мне!

«Да кому оно нахрен нужно это твоё человеческое?!»

Мне!

«Пфф. Идиотом был, идиотом остался, идиотом и помрёшь. Принципиальным идиотом. Что ж, повлиять я на тебя не могу. Нунарти тебя прихлопнет, и мы оба отправимся на следующее перерождение. Мне остаётся надеяться, что твоя следующая реинкарнация окажется более умной и прагматичной».

А ещё и эгоистичной.

«Вот! Прекрасное качество! Альтруисты долго не живут… Ну да ладно. Хочешь узнать, как отключить межмировой барьер? Покопайся в знаниях и воспоминаниях Хавизара. А я умываю руки».

– С демоном говоришь? – усмешка Гехира вырвала меня из размышлений.

– Угу… говорил.

Хрен с ним, с межмировым барьером. Сейчас лезть в воспоминания Хави не хочется.

– И до чего договорились?