Турнир Пяти Башен

«Садара… за ним!»

– только и успел приказать я, проваливаясь во тьму.

* * *

Есть! Есть! Есть!

Он прикончил Вахираза! Шёпот Смерти сработал безотказно!

Ликующий Азам несся прочь от места преступления по крышам домов. Сотня! Целая сотня полновесных таналов ожидает его в качестве награды! О, да! Этой ночью он от души повеселится и отдохнёт. Хотя нет. Не стоит торопиться. Нужно залечь на дно дня на три. Убийство гладиатора, тем более такого известного, всполошит всю округу. Стража зубами землю грызть будет, чтобы отыскать преступника… Нет, ну надо же! Завалил Вахираза! Даже светлая защитница его не спасла!

Азам спрыгнул с крыши, нырнул в переулок и растворился в тени…

* * *

Чёрт! Как же голова болит!

Поморщившись, я медленно поднялся… И только сейчас заметил, что окружён гудящей толпой. На лицах людей застыло удивление вперемешку со злостью. Если б не световой купол, удерживаемый Найрин, меня б точно разорвали на кусочки.

Солнце уже поднялось над стенами колизея и светило вовсю, припекая голову. Эт ж сколько я провалялся без сознания?

«Пару часов»,

– ответил Вахираз.–

«Ты хотел знать, действуют ли на тебя яды. Вот и узнал. Убить тебя не способны, но особо сильная отрава может вырубить на некоторое время».

Фигово.

«Ну, дык чего ты хотел? Человеческое тело, в отличие от демонического, имеет ряд недостатков. У тебя ж только аура демоническая… пока»,

– на последнем слове Вахираз хихикнул.

Н-де. Я передёрнул плечами, вспомнив, как изменились мои лицо и рука после испытания в Лабиринте Смерти.

– Найрин.

– Да, господин.

– Ты с Садарой на связи? Как поживает наш убийца?

– Она его потеряла… – начала она, но увидев моё нахмурившееся лицо, затараторила, – Фахиса помогла. Они его схватили и держат в плену.

– Отлично. Далеко отсюда?

Ханира кивнула.

– Ладно, – я улыбнулся. – Тогда полетаем.

Найрин улыбнулась в ответ, расправила крылья и окуталась светом. Чернь в страхе кинулась врассыпную. Вспышка, и предо мной уже стоит на сильных когтистых лапах гигантская белая птица – карган. Величественно задрав голову, она раскрыла хищный клюв. Над округой разнёсся клёкот птицы света.

«Взбирайся, господин»,

– Найрин опустила крыло.

Затаив дыхание, я шагнул к ней. С замиранием сердца провёл ладонью по жёстким сияющим перьям. Всё-таки я впервые полечу верхом на каргане. Почти год Найрин привязана ко мне, а я ни разу этим не воспользовался, чтобы воспарить над городом. Не хотелось прибегать к власти над ханирой подобным образом – просто так, ради развлечения.

«Нас ждёт небо, господин. Смелее»,

– в её голосе слышались задор и насмешка.

Так значит? Ну, ладно.

Вцепившись в крыло, я взобрался ей на спину и крепко обнял за шею.

«Держись крепче, господин».

Об этом можешь даже не просить.

Она заклекотала. Мощный взмах крыльев толкнул нас в небо, взметнув на земле тучу пыли. Желудок ухнул вниз, птица взвивалась с чудовищной скоростью. Ветер трепал волосы и одежду, воздух свистел в ушах – пришлось слегка приоткрыть рот, чтобы выровнялось давление на барабанные перепонки. Я сильнее стиснул объятия, чтобы не сорваться. Но вот стремительный взлёт прекратился. Расправив крылья, карган парил над городом, оставляя за собой шлейф из множества сияющих нитей, тянущихся от длинного хвоста.

– Это… прекрасно! – выдохнул я, разглядывая раскинувшийся во все стороны Дархасан.

Да, я уже видел город и с большей высоты, когда был в гостях у госпожи Таргин и любовался ночным пейзажем с балкона башни. Но это всё равно ни в какое сравнение не идёт с чувством… с чувством полёта! С чувством безграничной свободы!

– Йухухухууууу! – проорал я, будто школьник какой-то… сдержаться не смог бы даже при всём желании.

Тут невольно ощутишь себя Икаром, взлетевшим от радости столь высоко, что солнце расплавило воск, удерживающий перья его крыльев. Это всего лишь печальная легенда. Но теперь, сидя верхом на гигантской птице, я представляю, что мог бы чувствовать мифический персонаж, если бы он действительно существовал.

«Нравится, господин?»

Спрашиваешь! Боюсь, заражусь этим чувством, потом постоянно буду бороться с искушением, чтобы не попросить тебя, Найрин, полетать снова.

«Тебе достаточно приказать, господин».

Ты не понимаешь? Мне не по себе от мысли, что я буду использовать тебя подобным образом… как игрушку.

«А ты хочешь использовать меня иначе? Я всегда готова»,

– в её голосе прозвучала смешинка с явным намёком.

Чёрт! Подловила!

Найрин рассмеялась, её голос звенел, словно горный хрусталь.

«Мы почти на месте»,

– она повернула влево, начала снижаться.

Главное, чтобы мы приземлились мягко.

«Как прикажешь, господин».

* * *

– Садистки! Что вы с ним сделали?! – донеслось до ушей Азама, как сквозь вату.

И вместе с этим пришла боль. Ноющая и тупая.

– Прости, господин! – вразнобой ответили два женских голоса.