Турпоездка «All Inclusive»

– Вот так вот все и получилось, граф! – я рассказывал графу Лодену о событиях в зале суда. – Нападавшего схватили, второй был убит. Суд попытался вильнуть в сторону, но король намекнул, что он, монарх, а также и все прогрессивное человечество ждут от этих прожженных крючкотворов ясного и четкого решения, – и они были вынуждены его принять. Проще говоря, графа Оргида сдали с потрохами! Свои же и сдали. Суд сформулировал обвинения графу, смягчил их, конечно, но то, что нужно, там упомянуто. Графу предложено прибыть в столицу и дать ответ. В противном случае он будет отрешен от управления графством и на него будет объявлена охота. Но, думаю, ждать его бесполезно… Как бы не прирезали старика ненароком. Обидно будет…

– А что же с покушавшимся на вас? Или на короля?

– С ним? С ним еще интереснее. Сразу, как я освободился, я попросил у барона Эстора разрешения присутствовать на допросе. Деваться тому было некуда, стрелка-то захватили мои люди, и барон согласился. Не буду хвастаться, граф, но обычно мне удается убедить людей поделиться самым сокровенным. А здесь я не сумел. Точнее, не успел. Когда мы с бароном появились в допросной, этот тип уже хрипел. Оказалось, сначала он хоть и запирался, но под раскаленным железом кое-что поведал… так – пустяки всякие. Кто, что и почем… Но после вопроса: а кто же его нанял на это весьма опасное дело – с ним случился припадок, и он умер на наших глазах. Вот так-то! Все нити обрублены. Именно это меня и напрягает. Я, конечно, не большой специалист во всяких тайных операциях, но для меня эта смерть выглядит очень подозрительно.

– А что король?

– А король, как и прежде, – оплот мира и спокойствия на нашей земле. Он выслушал решение суда, сделал всем ручкой и был таков.

– Х-хэ, барон, а вы, я вижу, не очень-то… – граф пошевелил в воздухе пальцами, – не очень-то уважительно относитесь к королевской власти, а?

– Да нет, граф! Отнюдь. Но у меня не было раньше знакомых королей, вот и чинопочитание должным образом не воспитано. А король Дорн, по моему мнению, – очень достойный молодой человек. Выдержанный, воспитанный, образованный и, чувствуется, с твердым характером.

– Да уж! Мальчик – настоящий воин! Однако не пожелаю ему когда-нибудь повести войска в бой против своих подданных.

Эх, граф! Если бы вы знали, как высока вероятность именно такого развития ситуации. Впрочем, военачальников у короля много. Не обязательно самому лезть в сомнительные дела.

– А, кстати, граф. Как ваши дела? Точнее, у ваших кавалеристов? Они уже выдвинулись в северные графства?

Граф помолчал, покачивая в руке бокал. Он то и дело поднимал на меня взгляд, видимо, обдумывая, что мне можно рассказать.

– Знаете, барон… Я думаю, нет, я уверен, что у вас скоро будет возможность задать этот вопрос кому-нибудь еще. Да скажем прямо – королю! Вот пусть он вам и ответит, а мы поговорим о чем-нибудь еще. Да, как я мог забыть?! Вот шкатулка, о которой я вам говорил. Не правда ли, они великолепны?! Король решил, и это будет подтверждено указом, что право вручать серебряные шпоры будет дано тем, кто имеет право возводить воинов в рыцарское достоинство. Значит, и вам тоже. А вот право вручать золотые шпоры, король, поразмыслив, оставил себе. Но вам лично, скажу по секрету, разрешено их носить. Ну и мне… Король посмеялся, погрозил пальцем, но – разрешил! А вы – второй человек в королевстве…

– Нет-нет, граф! Я ни в коей мере не могу стать рядом с прославленным маршалом! Вы правы, золотые шпоры надо заслужить, иначе награда обесценится, а это недопустимо. Я еще молод, подожду своего часа. И никак иначе!

– Вы все больше и больше мне нравитесь, барон! Вот бы Брунн…

– Не гневите бога, граф. У вас замечательный сын, вам бы радоваться…

– Да радуюсь я, радуюсь! Но мальчишка не хочет служить!

– Не гоните лошадей, граф. Последнее время Брунн крепко сдружился с вашими кавалеристами. Уверен, скоро он вас приятно удивит!

– Как хорошо вы сказали – «не гоните лошадей»… Вы еще не надумали вступить в полк? Нет? Жаль! А вы действительно уверены, что Брунн?.. Рад, очень рад. Ну, еще по бокальчику?

* * *

Граф оказался сущим провидцем – этим же вечером незнакомый дворянин в зале гостиницы потихоньку шепнул мне, что завтра, часиков в десять, мне было бы не вредно прогуляться по королевскому парку. Меня там не оставят одного, а в парк пропустят, конечно, пропустят. Какие могут быть сомнения?! Вот только народа с собой много брать не нужно – одного воина будет достаточно.

Кот, по моему поручению, проследил за этим «почтальоном Печкиным». Ну, что сказать? Из ДеПо тот сразу отправился во дворец и свободно в него вошел. Вот так. А действительно, почему бы одному благородному дону не погулять в парке у другого благородного дона?

Поэтому я вот уже пять минут и гуляю по посыпанным мраморной крошкой парковым дорожкам. Запах тут – обалдеть! Этот густой, насыщенный ароматами цветов, теплого дерева и древесной смолы воздух, кажется, можно резать ножом. Меня сопровождал Кот в броне и со шлемом на левой руке. Остальные бойцы остались за воротами.