Турция. Книга странствий

«Бани турецкие обыкновенно каменные и покрыты свинцом, с куполами, у которых окна в кровле из выпуклых стекол; внутреннее расположение всех их одинаково, и в каждой из них есть большая галерея, где раздеваются и по выходе пьют кофе. Около же оной кругом построены каморы, как ложи в театре, разной величины. Простые люди парятся в большой бане, знатные же и богатые моются в оных отделениях, за которые платится гораздо дороже: бани нагреваются снизу, и пол у них так бывает горяч, что никак по оному босыми ногами ходить не можно, ради чего надевают деревянные кандуры, сделанные наподобие туфлей.

Женщины в Константинополе ходят в баню каждую неделю по четвергам, поелику пятница у них так как у нас воскресение, почитается, и они за долг поставляют, чтобы накануне оного дни обмываться и обривать или очищать излишние на теле волосы, кроме головы и бровей, и притом и для препровождения времени, потому что каждый турок, каков бы ревнив ни был, однако ж жену свою в баню однажды в неделю отпустить непременно должен, куда они собираются, как на некоторое празднество, или гульбище, и наряжаются в самое лучшее платье, берут с собою кушанье, кофе и всякие фрукты и закуски и так нагие нередко от утра до вечера время с музыкою и с песнями препровождают.

Роскошь их в банях так далеко простирается, что знатные и богатые женщины нарочно надевают себе на руки выше локтя браслеты из драгоценных камней, тако ж их кандуры или оных тесьмы, где нога входит, вынизаны бывают жемчугом и яхонтами… Одним словом, бани для турецких женщин суть земной рай, и для того нигде не видно такого великолепного устроения оных, как в Турции».

Ярким штрихом стамбульского пейзажа, придававшим ему неповторимое обаяние, были изумительные по красоте мечети. Как правило, одно лишь упоминание имени любого знаменитого города немедленно рождает в сознании некий символ, неразрывно с этим городом связанный. Часто таким символом является уникальное архитектурное сооружение. Его контуры, даже едва обозначенные, сразу дают толчок воображению. Колизей – это Рим, Храм Василия Блаженного – Москва, Биг Бен – Лондон. И так далее, и так далее.

Мысль о Стамбуле мгновенно возникает при виде огромного величественного купола, окруженного изящными минаретами, устремленными в небо. Вот как писал об этом Осип Мандельштам:

Айя-София, – здесь остановиться
Судил Господь народам и царям!
Ведь купол твой, по слову очевидца,
Как на цепи подвешен к небесам…

Базилика святой Софии, и об этом уже говорилось раньше, была возведена при императоре Юстиниане в VI в. н. э. на месте, где прежде уже существовали две церкви. Первая сгорела, вторая же была разрушена во время городского восстания. На постройку храма ушло около шести лет. В результате возникло грандиозное сооружение, купол которого поднимался над землей на высоту 55 м, а в диаметре составлял 31 м.

Вид Стамбула перед заходом солнца