Тушите свет (сборник)

– А теперь давайте поговорим серьезно! Что на самом деле привело вас сюда? – Ее карие глаза посмотрели на меня сквозь тонированные стекла очков совсем иначе, чем минуту назад.

Мне даже не нужно было притворяться растерянной – мысль о том, что мое инкогнито так быстро раскрылось, расстроила меня до глубины души.

Амалия Константиновна тонко усмехнулась и, стряхнув пепел с сигареты, пояснила:

– Видите ли, мы стараемся оградить себя от постороннего вторжения. У нас телефон с определителем номера. Не составило труда выяснить, что звонок от некой Надежды организован из редакции газеты «Свидетель». Все очень просто, не так ли? И я не настолько наивна, чтобы поверить, будто этот звонок был частным. Давайте поговорим начистоту – как вас зовут на самом деле?

Про себя я ругалась последними словами – надо же так по-детски проколоться! Но, желая хотя бы сохранить хорошую мину при плохой игре, я любезно улыбнулась и сказала:

– Отдаю должное вашей предусмотрительности. На самом деле меня зовут Ольга Юрьевна Бойкова. Я – главный редактор газеты «Свидетель». Наверное, мне следует извиниться за мистификацию, но в принципе это довольно распространенный прием сбора информации…

– Я понимаю, – благосклонно кивнула Амалия Константиновна. – Но, извините, посочувствовать вам не могу. Цели у нас разные. Вы собирались сделать сенсационный репортаж из гнезда страшного разврата, не так ли?

– Ну почему так уж категорически? – пробормотала я.

Амалия Константиновна устало махнула рукой.

– Не рассказывайте! – заявила она. – В обществе до сих пор сохраняется предубеждение против приверженцев садомазохизма. Стоит произнести это слово, как люди начинают воображать всякие ужасы. Пресса немало этому способствует, подавая факты в таком неприглядном виде… А вы хотя бы брали на себя труд задуматься, что делать тем, кто устроен иначе, чем рядовой обыватель? Кто не знает, как реализовать свои потаенные желания? Без нас у многих людей жизнь превратилась бы в беспросветную муку!

– У многих? – механически переспросила я, размышляя, как же мне теперь подобраться к интересующей меня теме.

– Вот именно, у многих! – значительно сказала Амалия Константиновна. – Общество и не подозревает, насколько велик процент людей, которые в силу своей нетрадиционной ориентации и предрассудков не могут вести полноценную жизнь! И только энтузиазм, не побоюсь этого слова, людей с широкими взглядами, к которым отношусь и я, помогает этим несчастным обрести себя!

– Так, может быть, некоторая пропаганда вам не помешает? – осторожно осведомилась я.

Амалия Константиновна строго посмотрела на меня.

– Мне не нравится слово «пропаганда», – серьезно сказала она. – Может быть, вдумчивый, взвешенный репортаж… Лишенный налета дешевой сенсационности… Но ведь вас-то интересует совершенно иное!

– А как вы думаете, что меня интересует? – спросила я.

Амалия Константиновна брезгливо поморщилась.

– Уже ваш способ получения информации говорит о многом! – глубокомысленно заключила она. – И, откровенно говоря, он не вызывает у меня доверия. Боюсь, мы не сможем с вами договориться. Направьте свои усилия в какую-нибудь другую область. В конце концов ваш профиль, насколько я понимаю, криминал? У нас вы ничего подобного не найдете. Мы занимаемся тонкой материей – чувствами. И смею вас уверить – это достаточно высокие чувства, несмотря на все их своеобразие. У нас нет места корыстным побуждениям. Наши клиенты – не преступники! – Речь Амалии Константиновны приобрела пафосный оттенок.

– Вы так уверены в каждом из своих клиентов? – удивилась я. – Неужели у вас не было никаких недоразумений? Попыток шантажа, наконец?

Хозяйка клуба снисходительно посмотрела на меня.

– Вы сами убедились, что мы достаточно осторожны и предусмотрительны, – сказала она. – Мы стараемся не допускать в наши ряды случайных людей. Если же это происходит, мы избавляемся от них решительно и бесповоротно!

Я решила пустить пробный шар.

– А позвольте узнать, – невинно поинтересовалась я, – от Лунькова Вячеслава Игоревича вы уже избавились? По моим данным, он был клиентом вашего клуба, и он замешан как минимум в двух преступлениях…

Реакция Амалии Константиновны ошеломила меня. Ее спокойное интеллигентное лицо дрогнуло, а взгляд наполнился смятением. Дымящаяся сигарета выпала из ее пальцев, и, когда эта женщина наклонилась за ней, я заметила, что руки ее трясутся. Амалия Константиновна была настолько растеряна, что никак не могла собраться с мыслями.

Наконец, немного справившись с волнением, она сумела пробормотать, не глядя мне в глаза:

– Простите? Я не совсем расслышала фамилию… Вы не могли бы повторить?

– Луньков Вячеслав Игоревич, – спокойно повторила я. – Студент юридического института. Смазливый смуглый парень. Вспоминаете такого?

Амалия Константиновна изобразила на лице вымученную улыбку.

– Я знаю в лицо каждого клиента, – быстро сказала она. – Среди них нет Лунькова. Вы ошиблись.

Я не стала настаивать – было ясно, что она отлично знает Лунькова, но почему-то предпочитает держать это в тайне. Понимающе кивнув головой, я небрежно спросила: