Тусовка инкорпорейтед

– Погоди, не беги с корабля раньше времени, – убеждала ее Мышка. – Да, парень совершил ошибку. Думал в тот момент своим пенисом, бывает. Неужели ты не простишь его? Ну, не сейчас, не в эту минуту, но через неделю, две. После того как наорешь на него, а он завалит тебя подарками и наговорит кучу нежностей по телефону?

Джейд упрямо покачала головой.

– Он любит ее. Это больше, чем случайная связь. Я вижу это по… по выражению его лица на этих фотографиях. Он счастлив.

Зоя сжала руку Джейд:

– Но он любит и тебя. Не цени себя так дешево, Джейд. Ты особенная, женщина. Ты можешь соперничать с Кеннеди.

Но Джейд продолжала стоять на своем:

– Я уже отправила ему злобное сообщение. Все кончено. – Она повесила голову и закрыла глаза ладонями. – Простите. Ребята, вы… а я… я лучше пойду.

– Ни за что! Мы уже надышались краской, и думаю, пора прошвырнуться. – Зоя осмотрелась, быстренько прикидывая что-то. – Так, накрываем ведра с краской и выметаемся. В какое-нибудь шумное место, где можно как следует оторваться.

Мышка уже закрывала краску. Но тут Мерлин задал разумный вопрос:

– В таком виде? – Он демонстративно оттянул ворот своей футболки. Все трое работали в старых джинсах и белых маечках.

– У меня есть одежда в черных тонах. – Зоя метнулась в спальню. – Черные блузы для всех!

66

Сев в такси, они отправились в «Бриллиантовые шпоры», большой, темный, шумный танцевальный клуб. Друзья тихо сидели за столиком, поглощая ребрышки, жареную рыбу, кукурузу и острые чипсы. Они допивали уже третий кувшин «Маргариты», когда Зоя наконец начала успокаиваться.

Джейд по-прежнему выглядела потрясенной, как человек, только что переживший автомобильную аварию. Зоя хотела было расспросить ее об Эй-Джи, но решила не растравлять раны.

К черту все разговоры!

– Давайте танцевать.

Она потянула Джейд. Та поднялась; отбросив салфетку, встал Мерлин. Мышка подскочила с радостным воплем.

– Ты умеешь танцевать тустеп? – пытаясь перекричать музыку, спросила Зоя.

– Я просто буду стучать ногами, вилять задницей, и вообще никто не смотрит!

Не обращая внимания на уныние Джейд, Зоя потащила ее на площадку. Там она заметила мужчину в забавной майке и черных ботинках и попыталась повторять его движения. Они стучали ногами, хлопали в ладоши. Наконец Мерлин не выдержал и, навалившись на Зою, расхохотался. Они остановились, смеясь. Мышка же продолжала бодро скакать где-то в центре зала, нимало не беспокоясь о том, что ее танец более напоминает ирландский, чем техасский.

Зоя радовалась, глядя, как Джейд старается запомнить движения танца, не сводя глаз с парня в ковбойке.

Начался следующий танец, и Зоя почувствовала, что улыбается, несмотря ни на что. Через несколько минут, вытирая пот, она покинула танцплощадку, чтобы выпить чего-нибудь. Мерлин около бара болтал о чем-то с барменом, который протянул ему кувшин «Маргариты» и поднос со стаканами. Мерлин достал двадцатку, но бармен махнул рукой.

– Это за мой счет, – сказал он и потянулся через стойку, чтобы пожать Мерлину руку. – Меня зовут Сет.

Зоя отступила подальше, чтобы не мешать им и получше рассмотреть парня. В вырезе рубашки виднелись черные курчавые волосы, прямой нос, милая улыбка, а скулы – просто отпад.

Сет отошел к другому концу стойки, где дамочки в деловых костюмах наперебой заказывали коктейли – наверное, праздновали что-нибудь.

– Не оборачивайся. Знаешь, по-моему, Сет флиртует с тобой, – сказала Зоя, когда Мерлин наливал им выпивку.

– Флиртует? Все, никакого флирта; Сразу снимаем – и в койку. – Мерлин поднял бокал. – За движение вперед. За волнения случайного секса впервые за последние три года. За свободу.

– Мне нравится тост! – Зоя чокнулась с Мерлином. Тот смотрел на Сета.

– Знаешь, я так давно никого не снимал, что чувствую себя динозавром. Что, если я не знаю нового жаргона или утратил навык подкатываться к парням?

– Ну, я тоже долгое время была вне игры. И Ник, наверное, но это не помешало ему… Приключение со Скоттом помогло мне понять, что основные движения все те же. Но секс и серьезные отношения дело разное. Думаю, к каждому человеку нужен особый подход.

Мерлин серьезно кивнул и вновь наполнил Зоин бокал.

– Ты принимаешь все слишком близко к сердцу. Выпей, дорогая.

Подошла Мышка, а с ней вместе какая-то девица.

– Это моя подруга Карла, – сообщила Мышка. – Мы вместе участвовали в мюзикле «Волосы» и вместе танцуем у Тедди!

Карла кивнула.

– А еще мы жили вместе и какое-то время встречались с одним и тем же парнем. Кстати, ты видела Боба?

Мышка помотала головой, схватила несколько салфеток и вытерла пот с лица и шеи.

– Налей мне, Мерлин! – попросила появившаяся Джейд. – Я сделала важное открытие. – Отхлебнув «Маргариты», она продолжила: – Мужчины – самые отвратительные партнеры.

Мышка захлопала в ладоши.

– И не говори, сестренка.

– Мужчины – дерьмо, – подтвердила Карла.

– Мужчины – дерьмо! – истово повторила Джейд.

– Надо же, такие пьяные, а рассуждаете так мудро, – изумилась Зоя. – Это чистая правда.