А там, где тусовались Лидкины друзья, вдруг произошло удивительное событие: исчез обиженный пес Степа. Только что он был здесь, под скамейкой. Агата слышала его ворчание, все видели его необыкновенный длинный хвост, распластавшийся под скамейкой. Степа гордился своим хвостом: «Вообще-то эрдельтерьерам хвосты купируют еще в раннем детстве. То есть укорачивают до совсем маленького огрызочка. Но теперь новая мода, хвост не купируют, он остается длинным. Красиво и гуманно, ведь любая операция – это боль».
Агата заглянула под скамейку, хотела угостить пса кусочком груши.
– Его нет, – Агата растерянно смотрела на всех.
Ребята заглянули под скамейку и тоже убедились, что Степы нет. А потом все начали галдеть:
– Только что был здесь.
– Убежал.
– А вдруг украли?
– Никто его не крал. – Хозяин Степы Харя единственный из всех не волновался, он вяло махнул рукой. – Обиделся и ушел, я тоже ухожу, когда обижусь.
– Куда же он пошел? – посмотрела на Харю Оля. – Куда ушел пес?
– Домой, – без интереса ответил Харитон, – у него ключ есть.
Все засмеялись, Агата сказала:
– Ты, Харитон, оказывается, остроумный. – Он вопросительно и очень серьезно взглянул на нее. Все продолжали веселиться, толкаться, Агата тоже смеялась; Леха любовался Агатой, но делал вид, что не обращает на нее внимания. Леху настигли сложные чувства: он любил сразу двух девочек, почти незнакомую Юну и Агату, знакомую с первого класса. Обе были прекрасны. Когда Агата была рядом, Лехина любовь к ней вспыхивала сильнее, и никакую Юну он не помнил. Но Агата часто была далеко – на гитарном кружке или дома, еще она любила бегать с Олей по магазинам и примерять сапожки, шляпки или курточки. Не покупать, а примерять, в этом было особое удовольствие. Леха понять такого удовольствия не мог. Недавно ему надо было купить новые сапоги, он долго отбрыкивался, уговаривал маму, что она могла бы сделать эту покупку одна, без него. Леха рычал:
– Размер знаешь? Цвет знаешь? Черный! Обычные сапоги, главное, чтобы не промокали. Лучше не на «молнии», а на липучках – с «молнией» напряг.
Но мама не поддавалась, она чуть не силой затаскивала сына в магазин. Мама хотела решить непосильную задачу – победить в Лехе мужскую ненависть к магазинам. Но не победила. Сапоги они купили вместе, но уж свитер и футболки ей пришлось выбирать самой. Тут ведь кто кого переупрямит. Мама иногда сдается, слабые женские нервы устают от яростного сопротивления сына.
– Я пошел домой, – Харя поднялся со скамейки, – Степа не придет.
– Давно уж пришел, – раздалось из-под скамейки. – Чего мне сидеть дома одному? К писательнице зашел, и ее не застал.
Все заглядывали под скамейку, Степа устроился, положив морду на передние лапы. Агата погладила его:
– Степа, расскажи анекдот. Так давно не рассказывал.
– Нет! – в первый раз за все время их дружбы отказался Степа – обиделся.