Все засмеялись. Шестой «Б» большим тактом не отличался и щадить Агатины нежные чувства не собирался. Но Леха подошел и отвесил Лидке крепкий подзатыльник.
– Не лезь не в свои дела, – спокойно сказал он. – Пошли, Агата. – И взял ее за руку. Ну не может Леха быть ласковым, нежным. И он добавил: – Пора мне кота навестить.
– Не пойду, – весело ответила она, – мне хочется побыть здесь, с нашим дружным коллективом, – и выдернула руку из его руки.
– Обижается, – съязвила Лидка.
– И права, – поддержала Оля. Она дружит с Агатой и даже иногда меняется кофточками. Но не подогреть ссору Оля не может – не такой она человек. – Агата, не сдавайся и не поддавайся, все мальчишки – тираны.
Подошел Артем, на плече как всегда сумка, из сумки выглядывает усатая мордочка – крыса Гертруда. Артем положил руку на плечо Оли:
– Кто тиран? Я тиран?
Всем стало смешно: Артем мирный, покладистый, уступчивый. И Оля им командует, и Гертрудой тоже. Но сейчас она не стала никем командовать:
– Крысюша, угощайся бананом. – И кинула кусочек в сумку.
Маленькие Кристина и Кирилл тут же подскочили к Артему:
– Я тоже хочу угостить крысу!
– И я!
– Угощайте, – разрешил Артем, – хотя это не по правилам, животное должно принимать еду только из рук хозяина. Но так и быть, кормите мою Гертруду.
– А чем? Дай нам что-нибудь вкусное! – потребовала Кристина.
– У нас было печенье, но мы съели все, – добавил Кирилл.
– Угощать надо своими гостинцами, – опять влезла Лидка, – от себя оторвать, а другому дать. Хотя крыса довольно противная.
– Сама ты противная! – не стерпел Артем. Он спокойный, но когда задевают его крысу Гертруду или удава Рому, он сразу бросается на защиту. – Надоедливая зануда, животных не любишь! Так и останешься без мальчишки!
– Мой Салат вернется! – не уступила Лидка. – Профессор Кислых щей обещал!
– Не обещал, – уточнил Юлий Цезаревич. – Он сидел, уткнувшись в книгу, но это услышал.
– Скажи что-нибудь точно, – попросила Агата.
– Пожалуйста. Леха сейчас бежит по дорожке, но это он зря. Кого хочет догнать, не догонит. И скорее всего придет сюда.
Тут же из-за поворота появился Леха и встал рядом с Агатой.
– Как дела? – небрежно спросил он.
– Профессор! Классно! – засмеялась Агата, не обращая внимание на Лехин вопрос. – Теперь скажи, что произойдет с Гришей, самым умным в нашем классе?
– Гриша станет еще умнее. – Юлий Цезаревич не успел продолжить, из-под скамейки раздался знакомый голос:
Прям не знаю, прям не знаю,
Как мы дальше будем жить.
Ничего не понимаю,
Как мы дальше будем жить? —
И добавил:
– Сам сочинил сегодня.
– Степа! Стихами говорит!
– Гениальный пес!
– Главный талант нашего бульвара!
Степа скромно напомнил:
– Поэты любят гонорар.
Шестой класс веселился. К Степе потянулись руки с угощением. Степа быстро съел вафлю, печенье, яблоко.
– Степа! А еще можешь сочинить стих? – Агата потрепала Степины уши и поцеловала его холодный нос.
– Хоть сто стихов! – ответил он, опять устроившись под лавкой. – Талант не пропьешь!
Это любимый афоризм писателей, поэтов, драматургов. Когда пес успел узнать эту глуповатую фразу – осталось тайной. Ему очень нравилось щеголять такими выражениями. И пес повторил:
– Талант не пропьешь. И ничего смешного. Кто талантливый, тот легко понял, о чем я говорю. – Степа скромно улыбнулся. – Слушайте еще один стих:
Если кто чего не хочет,
То не надо заставлять.
Если кто чего-то хочет,
То не надо запрещать.
– Классно? – Степа гордо оглядел всех.
Это стихотворение еще больше рассмешило ребят. Агата сразу вспомнила разные мамины запреты: «Не крась ресницы – рано», «гаси свет – поздно». Маме почему-то кажется, что она, мама, всегда права. И приходится бедной девочке Агате смывать тушь с ресниц перед маминым приходом с работы. И читать под одеялом с фонариком, а от этого портится зрение и, главное, уменьшается блеск глаз.
– Профессор! – Степа не стал добавлять «Кислых щей», а обратился к Юлию Цезаревичу вежливо, даже почтительно: – Мне очень нужно узнать одну вещь. Можно спросить?
– Конечно, Степа, спрашивай. – Профессор был сегодня в хорошем настроении. Это чувствовали все, и Степа тоже.
– Скажите мне, Профессор, ответит ли красавица колли на мою нежную любовь? Или так и будет проходить мимо меня, как будто я – пустое место. А заглядываться она будет на этого болвана боксера Кинга? Меня это очень интересует. По ночам не сплю. Почти. И еще вопрос: что у Лидки Князевой в правом кармане куртки?
– Секрет, – смутилась Лидка и сунула руку в карман.
– Зефир в шоколаде, – ответил Юлий Цезаревич, – совсем легкий вопрос. Лида не загадка. А колли-красавица – персонаж посложнее.
Каждый понял намек, кроме Лидки. Туповата Князева – на это и был намек Профессора.
– Лидка у нас девушка прозрачная, – сказал Барбосов, – как честный бизнес.
– Хватит тормозить, Профессор! – Степа недоволен, что в центре внимания Лидка, а не он. – Скажи про колли!
– Как ее зовут? – Профессор перешел к главному.