Тутти Кванти

— И если да, — развил мысль другой, — то какая сила в состоянии это сделать?

— Против честных трафальеров силы нет! — громыхнул рыбак. — А против ослушников есть!

И уже натренированными руками уложил обоих философов. Затолкнув в каюты случайных зевак, возмутившихся было расправой, он двинулся дальше и очутился в сегменте-баре.

В зальчике почти никого не было, а у стойки пронзительно, не стесняясь, разглагольствовал с хозяином молодой атлет в форменной куртке электролетной компании:

— А я ему: «Я второй пилот, — ну, это я загнул для форсу, пока что в стажерах хожу, — и вашу ремонтную шушеру насквозь просвечиваю. Хочешь, чтобы я свою шею свернул? Не-ет, я лучше твою сверну!.. — И беру его за горлышко. И так, знаешь, недвусмысленно сдавливаю… — Ну, — говорю, — ты что с полотном делал — долбил или заваливал?» И горлышко чуть отпускаю. Хрипит: «Жаловаться буду — старшему терцета». «Так я ж, — говорю, — и есть старший!..» Это я опять загнул… «Тогда, — хрипит, — ревнителю провинции». Крепкий духом попался. Ну, тут я ка-ак давану-у… И чего-то там у него хрустнуло…

— Не жалей дохлятину! — встрял рыбак, взгромождая локти на стойку. — Налей-ка мне чего покрепче… Всех отступников передавить надо… Да флакон сока похолодней, нутро дымится… Вот пока летим, а через миг, может, кости друг дружки собирать будем…

— Ты откуда такой драный? — выпучился стажер. — Кто из тебя кровь пускал?

— Сходи отсюда сегмента за три-четыре — и тебя разрисуют. Там красивая драчка идет с ослушниками. Но чья возьмет — знать бы…

— Ты мой собрат терцетчик?

— Еще… нет, — законфузился рыбак. — Но я бы их всех…

Стажер уважительно хлопнул его по спине.

— Здоров ты, есть на что поглядеть… — Кивнул хозяину: — Налей-ка и мне, хочу с ним сблизиться.

Они выпили крепкого, жгучего сори, а рыбак еще и флакон ледяного сока.

— Через сегмент бассейн — ополоснись, — посоветовал хозяин. — Там и снадобья приложат.

— А и верно! — обрадовался стажер и толкнул рыбака от стойки. — Побарахтаемся, подремонтируемся!

Новые приятели, премного довольные друг другом, расплатились с владельцем бассейна за час купания, быстро разоблачились в огороженной ширмой минираздевалке и плюхнулись в узкий водоем, сформованный из гибкого пластика.

Помимо них, шумно фыркающих и междометийно выражающих свой восторг, в теплой прозрачной воде никого не было: на настроении пассажиров, видимо, сказывалась тревога за исход поездки. И только в конце бассейна на бортике, свесив ноги в воду, сидели двое, о чем-то переговариваясь. Доплыв до них и из приличия умерив буйство, панибраты невольно уловили обрывок диалога.

— И как же вы теперь? — спрашивал купальщик средних лет.

— Думаю затеряться в Е², а документы, скажу, потерял, — неуверенно отвечал его погодок в толстенных очках.

— Терцет может добиться вашего розыска.

Заветное слово остановило пловцов, отправившихся было в обратный путь. В два маха стажер поглотил расстояние до бортика.

— Надо спрятаться? — невинно спросил он. — Я помогу!.. Да вы не сомневайтесь, — приветливо улыбнулся, поняв мгновенную окаменелость незнакомцев, — я служу пилотом в электролетной компании Восточного побережья, а он…

— Рыбачу на том же побережье, — готовно подсказал рыбак, давя охотничий азарт.

— У меня в столице надежная родня, — очень искренне делился стажер. — На дядьку та-акие «боги» навалились, но он выпутался… И вас научит, как уберечься от терцетчиков. Вам ведь тоже «свс» ножку подставили? — сочувственно спросил стажер. — Что негодяи наклепали-то?

Напряжение спало с лица близорукого, но он все еще не решался открыться. Верно истолковав и это, стажер сманеврировал:

— Дядька мой в мебельной фирме работает, так ему «бог» приклепал продажу древесины незарегистрированным клиентам, вот гад!

Простодушное откровение, произнесенное к тому же без запинки, разомкнуло скованные страхом уста.

— Вы угадали: меня свалили «свс», — тихо подтвердил близорукий. — Я работаю… работал, — поправился он, — на радиостанции «Мнение». Комментатором. И вот «бог», а это сотрудник станции, завистник, сохнущий от чужой удачи, обвиняет меня в сопротивлении линии Державного синклита на выжигание скверны.

— А вы за скверну? — наивный испуг прозвучал в вопросе вошедшего в роль стажера.

— Ну, как можно… — В ответ скользнула снисходительность. — Просто я настойчиво предупреждал, что нельзя огулом приговаривать граждан к виноватости, основываясь только на голом факте получения «свс». И приводил примеры, когда гонениям подвергались невинные, а их преследователями как раз и были мошенники, карьеристы, бездари и даже мафиози, заинтересованные в простых и легальных способах устранения нежелательных для них лиц, да еще чужими руками.

— А вы знаете, как отличить хорошего трафальера от плохого? — внес свою долю в игру рыбак.

— Нужны неопровержимые доказательства вины всякого, кому предъявляются обвинения, — не замечал подвохов беглый комментатор.

— А терцеты не находят неопровержимых?