Тува

В Туве более 430 озер. Большинство из них, в том числе такие крупные озера ледникового происхождения, как Ноян-Холь, Тоджа (Азас), Ушпе-Холь, Маны-Холь, расположены в Тоджинской котловине. В западной части Тувы находятся озера Хиндиктиг-Холь, Кара-Холь, Сут-Холь. На юге, в Убсунурской котловине – глубокое сточное озеро Чагытай и озеро Убсу-Нур (70 х 80 км, глубина до 15 м). Большая часть последнего принадлежит Монголии, лишь 10-километровая прибрежная полоса расположена на территории Тувы. Зато другое пресное озеро – Торе-Холь в Убсунурской котловине – большей своей частью находится на территории Тувы. В юго-восточной части Тувы у поселка Кунгуртуг расположено одно из самых красивых, но и самых труднодоступных озер – Тере-Холь.

В Туве 13 соленых и грязевых озер. Их лечебные ресурсы способны исцелить самые разные заболевания, в том числе заболевания органов движения, позвоночника, костно-мышечной, периферической и центральной нервной системы, кровеносных сосудов, гинекологические и кожные. Наиболее известно озеро Чедер, расположенное примерно в 40 км южнее Кызыла, а также слабосоленое озеро Хадын и соленое озеро Дус-Холь (Сватиково). Из других соленых озер можно отметить Кок-Холь, Ак-Холь, Ногаан-Холь и Бай-Холь.

Аржааны

В Туве более 50 целебных источников (минеральных и пресных) – аржаанов. Тувинцы обожествляют аржааны, слагают о них песни, при посещении соблюдают сложившийся испокон веков ритуал благодарения. Несколько раз в год шаманы проводят мистерию, очищая аржаан. Значительная часть аржаанов расположена в труднодоступных горных районах. В них встречаются практически все виды минеральных вод: углекислые и сероводородные, соленые и кислые, радоновые, мышьяковистые, железистые, йодисто-бромные и др. И хотя воды многих источников очень полезны, только на одном из них, Уш-Белдирском, построен курорт.

Растительность

Леса покрывают почти половину территории Тувы. На хвойные породы приходится 95 % от всей площади лесов. Основная порода – сибирская лиственница, занимающая 69 % от площади хвойных лесов. Около 3 млн га территории Тувы покрыто кедровыми лесами (11 % всех кедровых лесов России). Сосны растут лишь в нескольких местах, занимая небольшие участки, самый крупный из которых – Балгазынский сосновый бор, расположенный в 100 км к югу от Кызыла. Считается, что в Северном полушарии это самый южный сосновый бор. В поймах рек произрастают лиственные деревья: лавролистный тополь, осина, береза, ива, черемуха, облепиха.

Средний ярус смешанных и лиственных лесов занимают кустарники, среди которых дикорастущие черная и красная смородина (кислица), шиповник, жимолость. Среди прочих ягодных растений – брусника, голубика, черника и земляника. Добыча кедрового ореха, сбор и заготовка смородины, брусники, голубики, облепихи и земляники – традиционное сезонное занятие большей части населения Тувы.

Если не считать безлесных горных вершин и водоемов, то свободную от леса территорию Тувы занимают степи. В основном это сухие степи, на юге – опустыненные степи и небольшие участки песков. Типичные представители пустынной флоры – полынь и ковыль. В степной зоне котловин, особенно по берегам озер, встречаются тростниково-осоковые болота.

В суровых климатических условиях Тувы растут также лекарственные и целебные растения: багульник, бадан, бессмертник, валериана, подвиды горца, зверобой, кипрей, пижма, пион (марьин корень), рододендрон золотистый (кашкара), радиола розовая (золотой корень), тысячелистник, чистотел, пастушья сумка, солодка и др. Всего насчитывается более 400 видов лекарственных растений.

В конце августа в долинах рек и предгорьях появляются грибы. Однако период сбора грибов короткий: 1–2, иногда 3 недели.

Животный мир

Здесь обитают 85 видов млекопитающих и 300 видов птиц; в реках и озерах живет 18 видов рыб. Наиболее своеобразен животный мир Убсунурской котловины, где преобладают обитатели монгольских полупустынь: дзерен, даурская пищуха, ушастый еж, мохноногий тушканчик, монгольская песчанка, ящерицы – круглоголовка-вертихвостка и монгольская ящерка. В реках котловины обитают центральноазиатские рыбы – осман и губач.

В Тувинской котловине большинства этих животных нет – они не могли проникнуть на север через высокие хребты Танну-Ола. Здесь господствуют уже сибирские виды, в том числе и некоторые лесные: колонок, заяц-беляк, бурундук, ласка, лисица, волк.