Тварь непобедимая

– Я хотел бы видеть господина Шамановского, – сказал он охраннику, сильным акцентом выдавая свое нездешнее происхождение. – Мое имя – Пол Ферган. Передайте, что у меня рекомендации от доктора Селини из Неаполя.

Через пять минут гость сидел в холле, пробуя предложенный кофе. Шамановский находился в кресле напротив и хмуро смотрел на него, не ожидая ничего хорошего.

– Чему обязан? – нетерпеливо спросил он.

– О! – отозвался гость. – Прежде хотелось бы узнать, останется ли наш разговор конфиденциальным?

– Как хотите.

– Я представляю администрацию специального пансионата для людей с нарушениями общего развития, – представился гость. – Мы имеем целую сеть таких учреждений, объединенных специальной программой ООН. Один из пансионатов находится на территории вашего государства.

– И при чем здесь мы?

– Прошу, доверьтесь мне полностью. Мы сегодня должны найти общий язык.

Шамановский взглянул на часы и тихонько вздохнул, ничего не ответив.

– Наши пансионаты собирают пациентов с самыми тяжелыми физическими недостатками и уродствами. Мы не лечим, мы только помогаем им жить. Это исключительно благотворительная программа. Я объясняю вам это, чтобы вы мне доверились, понимаете?

– Пока только пытаюсь. Простите, у меня мало времени. Может, вы решите свои вопросы с администратором?

– О нет, нет! Я как раз приступаю к самому главному. Мне кажется, что один из ваших пациентов может представлять для нас интерес. Вы понимаете, о ком я говорю?

– Нет, не понимаю, – ответил Шамановский, и его щека дернулась.

– Ну, хорошо, – гость загадочно улыбнулся и сунул руку в сумку, – Что-нибудь в этом роде, да? – И он осторожно положил перед собеседником небольшую черно-белую фотографию.

Шамановский скосил на нее глаза и резко поднялся. Потом сел, проведя ладонью по лицу.

– Черт возьми... – пробормотал он.

– Я так и знал, – умиротворенно улыбнулся Ферган. – Вы сразу все поняли. Вы искали нас, а мы искали вас. И теперь мы очень просто договоримся.

Шамановский взял снимок в руку и внимательно рассмотрел его. Там был изображен скалистый берег залива, а на его фоне – два колючих уродца с длинными хвостами. Оба были точной копией восстановленного пациента Лукова. Они сидели на большом камне, опираясь о него руками, и чуть печально смотрели в объектив.

– Итак... – торжественно проговорил гость, но Шамановский его перебил:

– Подождите. Прошу, объясните, как все это понимать?

– Ни слова! – Гость решительно покачал головой. – Вы не услышите ни слова, пока мы не решим формальные вопросы. И вот главный из них: согласны ли вы передать своего пациента в нашу организацию?

–А захочет ли он?

– Захочет! Поверьте, устраивать жизнь таким, как он, – наша обязанность. Ему там будет лучше, чем у вас. Я с удовольствием расскажу вам все об этом, и вы мне расскажете, как он здесь оказался, но это все потом. Главное – отдаете ли вы его?

– Почему нет? – пожал плечами Шамановский. – Я действительно не знал, что с ним делать. Но дело в том, что его сейчас у меня нет.

– Что это значит?

– Он исчез. Может, убежал. Но, скорее, его похитили.

– О, это очень плохо! Это недопустимо! – Гость искренне расстроился. – Однако вы намерены его вернуть?

– Мы ищем, но... Поймите, мы же ничего о нем не знаем! Что у него в голове, где он может быть, как будет себя вести?

– Он будет вести себя как обыкновенный человек.

– Вы так считаете?

– Не совсем. Нужно учитывать его необычные свойства. Но что касается психики, он просто человек. Исходите из этого.

– Просто человек... – повторил Шамановский и нервно усмехнулся.

– Очень, очень жаль, – вздохнул гость. – Честно говоря, я рассчитывал сегодня же его увидеть.

– Как вас найти?

– Несколько дней я поживу в гостинице.

– Возможно, вы уже не застанете меня здесь, – тихо произнес Шамановский. – Но мои люди с вами обязательно свяжутся, если у нас что-то получится. Если бы вы помогли...

– Вряд ли. Я здесь один, и я не волшебник, – он встал, чуть наклонил голову. – Вы не могли бы вызвать мне такси?

– Ни к чему. Мы вас подвезем на своей машине.

– Вот мой номер, – Ферган протянул карточку. – Это спутниковый телефон, можно говорить со мной в любой точке мира. Я очень надеюсь, что вскоре мы с вами сможем беседовать как коллеги и обменяемся сведениями.

– Постойте! – Шамановский тоже встал. – Как вы узнали? Как нашли нас?

– Это совсем просто. Вы же звонили и писали коллегам, задавали вопросы. Мы сотрудничаем с большим числом ученых. Нас проинформировали – догадаться было достаточно легко.

Шамановский уже провожал гостя к дверям.

– Вы, пожалуй, захотите навести обо мне справки, – проговорил Ферган. – Учтите, мы не тайное общество, мы работаем на официальной основе. На нашей стороне мировая общественность, – он поклонился и пожал хозяину руку. – Желаю успеха.

* * *

Более всего Лукова угнетало то, что его плохо кормили. Чувство голода было столь мучительным, что на его фоне меркло все остальное – затхлый воздух в крошечном подвальном помещении, темнота, боль на месте попадания двух пуль, полная неизвестность и страх.