В лайр заходить я даже не стала, только открыла дверь и поставила блок на закрытие — так людям будет проще пробраться внутрь. Покинув купол, я вернулась в свои комнаты и рухнула на кровать. Я закуталась в мягкий плед и тут же уснула. И проснулась только благодаря Зарии, усиленно пытавшейся растолкать меня уже минут десять. И даже когда я встала с кровати, дрëма не покидала меня, а сознание продолжило витать в тумане полусна-полуяви. Зария недовольно бурчала что-то себе под нос, пока купала, одевала и отпаивала меня горячим кофе, а потом взяла за руку и поволокла по длинным коридорам дворца. Очнулась я только в большой гостевой столовой, когда Зария громко возвестила, что я прибыла, а на меня уставилось около десятка пар тварьих глаз. Я обвела прояснившимся взглядом всех присутствующих и задалась вдруг вопросом: какого чëрта вайры терпят возле себя человека, да ещë позволяют ему — своей добыче, находиться рядом с королевской семьëй? Неужели слово и желание короля для них — единственная истина и закон, который нельзя нарушить? Я посмотрела на сойлара Кайрану и сама тут же ответила на свой внутренний вопрос — да, слово короля для тварей — закон. И для меня бы стало, родись я вайром, потому что от сойлара исходило по-настоящему величественное спокойствие и уверенность, что только взглянув на него, мне захотелось поверить каждому его слову, следовать за ним хоть на край света и верной собачкой увиваться у его ног. Лëгкий толчок в спину от Зарии привëл меня в чувство, я мотнула головой и отвела от сойлара взгляд.
— Саша! — услышала я восторженный голосок сойли Изалай и почувствовала на своей руке ладошки девушки. — Я так рада тебе, Саша. Идëм, я оставила для тебя стул рядом со мной.
Я улыбнулась тварьей фее и последовала за ней, ловя на себе всë ещё удивлённые взгляды гостей. Интересно, на сколько ещë способны вытянуться их морды, когда я появлюсь на Эйлидии. Мысленно я представила, как иду по главному залу тварьей столицы, и наблюдаю как падают от шока челюсти вайров, и злорадно улыбнулась. А Изалай тем временем дотащила моë несопротивляющееся тело до пустого стула и усадила по правую руку от сойлара, сама же села рядом. Меня удивила рассадка королевской семьи: сойлар Кайрана, как и полагается королю, сидел во главе стола, слева от него сойлари и Ниарит. Справа же от сойлара Изалай усадила меня, а сама села напротив Нира. Я посмотрела на остальных гостей, но узнала лишь Урису и Дирома.
— На следующей неделе мы улетаем, Саша, — радостно пропела Изалай и на эмоциях схватила меня за руку, — скоро ты увидишь Эйлидию. Она прекрасна! Я покажу тебе каждый уголок столицы, и ты полюбишь мою родину так же сильно, как люблю еë я!
Я, не сводя глаз, смотрела на сойли и недоумевала: как можно быть такой наивной и верить, что мне, человеческой женщине, разрешат шататься по столице, куда захочется и когда захочется. Но когда Изалай обратилась к Кайране, взяла свои мысли обратно — не такая уж сойли и наивная.
— Мой сойлар, — сказала вайрини, слегка склонив голову, — прошу у вас разрешения для Саши на свободное посещение Эйлидии и беру ответственность за каждое еë действие на себя.
Сойлар посмотрел на меня и чуть заметно улыбнулся. Я вознамерилась улыбнуться в ответ, но поймала на себе гневный взгляд сойлари Сиодай и передумала, опустив взгляд — уж лучше уставиться в стол и сделать вид, что меня здесь нет, чем играть в гляделки с женщиной, страстно желающей моей смерти. Я услышала, как зашелестели одежды сойлара и скосила глаза на подлокотник, куда его величество положил руку, затянутую в светло-серую перчатку. Не к месту вспомнился день, когда я одевала на эти прекрасные длинные пальцы с острыми когтями белые перчатки, и сердце моë пропустило удар, а тело бросило в жар. Я вздрогнула, когда сойлар заговорил:
— Сойли Изалай, ваше желание взять ответственность за человеческую девочку весьма похвально. Особенно если учесть, что она — любимая игрушка Ниарита.
— Это глупая затея, отец, — вмешался в разговор молчавший до этого Ниари, а я вскинула на сойла взгляд, полный надежды. Может, сейчас он скажет, что я свободна и могу катиться ко всем чертям?! Если Нир это скажет, ей-богу, я брошу всё и уйду так далеко, как только можно! Чтобы ни один вайр, ни один человек не смог меня найти! А тем временем сойл продолжил:
— Человечка — прислужница Изы, а не еë подружка. Она — грязный человек, низшая, ей не место рядом с сойли.
Я снова вскинула на Нира взгляд, но уже по другой причине: мне стало безумно больно и обидно за себя. Неужели я не заслужила хоть немного тепла, я ведь не сделала Ниру ничего плохого, я не просила у него любви, не просила защиты, не просила вообще тащить меня в свою семью, он всë это сделал сам! А сейчас воротит от меня нос. Я снова опустила голову, чтобы никто не увидел моих заблестевших от слëз глаз.