Твари

Пара рошанов отделяется от толпы. Смешно ковыляя на вывернутых ногах, направляются к людям. Руки сжимают охапки белого шелка, бронепластины из хитина сухо стучат друг о друга. Алексей смотрит с любопытством, Ксения хмурится и незаметно придвигает автомат ближе. Лицо Бориса не выражает ничего. Он уже потерял интерес к происходящему, думает о чем-то своем. Рошан приблизился и Алексей «услышал» робкую просьбу принять «наряды высокородных господ» — именно таков смысл фразы рошана. Лицо Бориса вытягивается, брови ползут на лоб.

— Я об этом не просил! — произнес он, выставляя ладони перед собой.

Ответ рошана заставил Алексея задуматься.

«Знатному господину нельзя носить такую одежду», — говорит рошан, указывая глазами на лохмотья Бориса. Тот сообразил быстро — кивком поблагодарил, забрал ворох шелка.

— Вы не возражаете?

Ксения деликатно отворачивается, Алексей пожимает плечами, замечает второго рошана с ворохом одежды.

— А это что такое?

— Ой, это мне! — Ксения выхватывает шелковый тюк, кивком отправляет рошана восвояси.

— Решила гардероб обновить? — ехидно интересуется Алексей.

— Запасаюсь теплыми вещами. Держи!

Ксения бросает сверток Алексею. Он не успевает, пальцы ловят воздух, сверток падает на землю и разворачивается. Алексей округляет глаза:

— Джемпер!? На фига он тут?

— Мы ж на север идем, нет? — удивилась Ксения.

— А, ну да. Извини!

— Я готов! — сообщил Борис.

Алексей улыбнулся, Ксения хмыкнула — Борис стоял в позе Юстиниана, приветствующего сенат перед принятием кодекса законов империи. Одежда получилась просторной, как и положено тоге. Хитиновый доспех выглядел скорее декоративным, чем настоящим.

— Раздобудь венок на чело. С золотыми листьями! — посоветовал Алексей.

— И сандалии! — добавила Ксения.

Борис пошевелил босыми ступнями, кивнул:

— Непременно. Сейчас дам команду рошану. Но в целом как, подходяще?

— Вполне, — подтвердил Алексей. — Так ты тоже приказал?

— Нет, — покачал головой Борис. — Думал совсем о другом. Было смутное желание избавиться от лохмотьев и только.

— Чем дальше в лес, тем толще партизаны! — вздохнул Алексей. — Даже примитивные крестьяне чувствуют смутные желания. Что ж тогда говорить о тошавах? А мудель Ротшиль и вовсе знает каждый наш шаг.

— Ну и что? Что он может сделать? — спросила Ксения.

— Не знаю. Но вряд ли он сидит сложа руки, — ответил Алексей. — Наверняка обдумывает гадость какую-нибудь. Борис, ты ведь разговаривал с ним? Значит, немного узнал его. Что он может сделать?

— Ну, он очень сильный телепат, но слышать тебя на таком расстоянии не в его силах. Вот если рядом с тобой находится тошав, неподалеку еще один и так далее, то да. Эффект ретрансляции.

— Йедидъя! — воскликнула Ксения.

— Йерохаам, — поправил Алексей. — Вот для чего этот гад с нами увязался.

— И скрылся, как только увидел меня, — сказал Борис. — Он понял, что я знаю о нем и все расскажу вам.

— Ладно, — махнул рукой Алексей. — Мы и раньше знали, что доверять никому из тошавов нельзя. Лишнее подтверждение.

— Но теперь будем отстреливать всех подряд. И рошанов тоже, — сказала Ксения.

— Согласен. Всех в пределах видимости!

— Я бы этого не делал, — осторожно произнес Борис.

— Это почему? — настороженно спросила Ксения.

— Их очень много. Вы даже не представляете, как! Они быстро плодятся, несмотря на высокую смертность — жизнь рошана почти ничего не стоит. С тошавами несколько иначе, но тоже цена невысока. Другое дело — отпрыски мангига. Они считаются элитой, как у нас бы сказали — белая кость и голубая кровь. Именно поэтому все так стремятся стать наложницами… э-э… наложниками Ротшиля.

— Они чем-то отличаются внешне? — спросил Алексей.

— Да. Маленькими глазами с мутной роговицей. Маленькими и узкими, словно две щелочки. Такие органы зрения для здешних разумных существ не характерны.

— Интересно, маленькие глаза… значит, плохое зрение, так? Но организм старается компенсировать недостаток одних органов повышенной активностью других. Чтение мыслей на расстоянии, способность к внушению и тому подобное есть компенсация слепоты. Я прав?

— Очень похоже. Я заметил, что наиболее острым зрением обладают рошаны. Они же самые плохие телепаты, воспринимают мысли в целом. Надо подробно все объяснять, иначе сделают не так. По здешним меркам это тупость.

— По земным, вообще-то, тоже. Иному хоть кол на голове теши, а все без толку.

Глава 7