Твари не в паре (СИ)

Так что Расвел развернулся на пятках и кинулся в бег между деревьев, чтобы помешать ягуару быстро догнать свою жертву. Тифлинг бодро петлял между стволами, но зверя из семейства кошачьих не так просто запутать. Его это немного замедляло, но он тоже довольно бодро лавировал, практически не снижая темпа. Однако ухватить верткую добычу никак не получалось.

Тем временем дворф кинулся к Лире, проверяя ее самочувствие. Оказалось, что никаких видимых травм нет, она просто без сознания. Эль пыталась прицелиться, но слишком быстрое движение оставляла риск травмы для тифлинга. Остальные оставались безучастными, пока Расвел наконец не принял правильное решение.

Он наконец выбежал из редкого леска и вернулся на ту же площадку, где бой был закончен практически мгновенно. Огромное дерево ловко подхватило ягуара поперек живота и спеленало его ветками. Для дриадессы это не составило никакого труда, ведь зверь даже не мог нанести ей серьезного урона.

Остальные собрались под тенью огромного животного, завернутого в ветки, как мясо в пирожке. Дышать это ему не мешало, но и двигаться тоже не получалось.

— И что вы прикажете с ним делать? — сварливо спросил Мор. — Выпустить на свободу?

Сверв напряженно раздумывал. Выпустить на свободу — идея неплохая. Почему-то в голову пришло, что Литира бы полностью поддержала это решение, если бы сейчас могла говорить. Но он же вернется.

— Убивать пленного я не подписывался. — ответил Расвел. — Он же даже сопротивляться не сможет.

Ответом ему стало молчаливое согласие. Убивать мощное, красивое животное никто не хотел. Не такой уж плохой этот ягуар, чтобы предать его позорной смерти. В конце концов, он же не пришел всех подряд жрать. Нормальная реакция на что-то новое и неизвестное.

Сверв и так, и иначе прикидывал у себя в голове, но ничего не складывалось. Никак не получалось оставить ягуара себе. Такого в плену не удержишь. А построить сплошную клетку и заточить его туда — трудностей будет больше, чем пользы. На кормежку понадобится больше мяса, чем на весь отряд. Тем более, в несколько раз больше.

Хотя идея просто выпустить на отребье раздразненного ягуара была мила и грела дворфью душу. Подгорный народ вообще предпочитал изящные решения, которые требуют минимум телодвижений, если дело не касалось работы с камнем или землей. Но злое животное скорее в таком случае захочет броситься на тех, кто держал его в плену.

То есть надо будет придумать какую-то базу наверху для отряда и систему блоков для удаленного открытия клетки… Нет, слишком сложно это все сделать в имеющихся условиях. Все-таки придется отпускать. Сверв задрал голову. А вот вершины скал он зря упустил из виду. Можно будет пробить внутри одной-двух проход наверх и там обустроить смотровое гнездо, как на кораблях.

Конечно, такая работа займет время, зато будет на века! Можно будет заняться сразу после установки забора.

— Придется отпустить. — сказал Сверв с таким вздохом, будто выбрасывал бочонок с золотом в пропасть. Ветки дерева согласно качнулись и поднесли ягуара мордой к проходу. Освобожденный зверь, не веря себе, встряхнулся и скрылся в лесу.

Его провели взглядами и облегченно вздохнули. Литира, окружив себя вихрем листьев, опять превратилась в девушку.

— Спасибо тебе! — сияя, она подошла к Сверву и поцеловала его в щеку. — Ты принял такое мудрое решение! Пусть большой и сильный зверь живет!

— Я? Что я? Это все такое решение приняли! — дворф мгновенно залился краской и начал отступать под прикрытие деревьев, бормоча: — Пойду пособираю камней для укрепления… побольше… да…

Дриадесса недоуменно провела его взглядом и обернулась к остальным:

— Я что-то не то сделала?

— Я не знаю, как там в мире Сверва… — тщательно сдерживая смешки, попыталась объяснить Эль, — но в моем… кхм-кхм… дворфы довольно строго относятся… кхм-кхм… к целомудрию подрастающего поколения. Первый поцелуй у них обычно бывает в знак заключения помолвки, как раз в щеку. Полноценно поцеловаться они могут только в первую брачную ночь и без посторонних. Кхе-кхе-кхе…

Эльфийка отвернулась и довольно правдоподобно сделала вид, что закашлялась.

— Ой! — вскрикнула дриадесса, залилась насыщенным багровым румянцем и повторила отступительный маневр своего «жениха». — Я… пойду… это… как его… корешков пособираю… на чай… суп…

Когда они оба скрылись из глаз, присутствующие наконец позволили себе выразить свои эмоции. Не очень громко, чтобы не обидеть чувства коллег. Все-таки в закрытой долине звуки разносились довольно хорошо.

— Слушай, ты бы с ним поговорил. — наконец обратилась эльфийка к тифлингу. — Чтобы он себе лишнего не надумал. А то кто его знает, еще решит, что они теперь помолвлены.

Он просто кивнул и двинулся в том же направлении, что и дворф.

— Заодно поможешь камней насобирать! Ограждение нужно сегодня поставить! — крикнула она вслед уже в полный голос. — Ну что, высокочтимые мальчики и девочки, не соизволите ли вы приступить к работе? А то еще одну кошечку мы можем и не пережить.

Все уставились на нее в недоумении. Таких речей от высокомерной эльфийки не слышал еще никто.