Твой ангел-хранитель

Обращая в христианскую веру распявший Христа Иерусалим, они затем расходятся по всем землям языческим: проповедовать Слово Божие, просвещать и направлять в тесное христианское русло разбросанные, суетные мирские умы, исцелять душевные и телесные немощи.

Имя Андрея Первозванного – первого ученика, последовавшего за Христом, родного брата апостола Петра – всегда особо почиталось на Руси и уже в XI веке широко распространилось среди представителей всех сословий: духовенства, князей и простого народа. Ибо именно он отправился нести новозаветные заповеди блаженства, открытые Учителем в своей Нагорной проповеди, в восточные страны. Пройдя через Малую Азию, Фракию, Македонию, он достиг Дуная, побывал в Крыму, в Причерноморье и по Днепру добрался до киевских холмов. По преданию, освятив их, он водрузил крест и предрек величие будущего города, христианский дух буде живущего в нем народа, обилие православных храмов, в которых этот народ будет черпать силы и укреплять веру, каяться сердечно и получать прощение. Затем, отправившись дальше на север, достиг окрестностей будущего Новгорода. В Греции, в городе Патры, по указу правителя Эгеата, божий чудотворец и проповедник принял мученическую смерть на кресте. Крест был скошенным, иксообразным, впоследствии его стали называть Андреевским.

В 1699 году царь Петр, почитая апостола как покровителя России, ее крестного отца, в качестве флага Российского военного флота учредил стяг с изображенным на нем Андреевским крестом. Белое полотнище с синим крестом, под которым совершались кругосветные плавания, открывались новые земли, шли в бой и храбро сражались русские моряки, продержалось на мачтах кораблей вплоть до 1917 года, сменившись кровавым лоскутом Интернационала и уже в советское время бело-синим полотнищем с пресловутыми серпом и молотом. После распада Союза указом президента Андреевский флаг вернулся на древко русского флота.

Крестная смерть была уготована и брату Андрея – Петру. В Четьи-Минеи повествуется о том, как, посетив Рим, Петр прослышал, что некоему волхву Симону, называющему себя «Спасителем» и якобы творящему многие чудеса, ныне царствующий римский кесарь Клавдий поставил статую на реке Тибр с помпезной надписью: «Симону – богу святому». Чародею горячо поклонялось все местное население – и верховному апостолу стоило немалых трудов развенчать миф о «святых чудотворствах».

Древний церковный историк Егисиппос-грек, живущий в те времена и близко знавший апостолов, рассказывал об одном из «состязаний» сил света и тьмы.

У одной богатой римлянки умер юный сын. Безутешная в горе, упорно не желающая примириться со случившимся, по советам разделившихся во мнении горожан она одновременно обратилась за помощью и к Петру, и к Симону. Совершив магические пасы над умершим, Симон явил обступившим зевакам приподнявшуюся бесовскими усилиями мертвую голову. Апостол же, обратив молитвы свои к Небу и испросив Божией помощи: «Молю, оживи его, чтобы люди уверовали, что Ты Бог Единый и Истинный и нет другого Бога, кроме Тебя», воскресил юношу.

Пристыженный Симон бежал из Рима, но в правление Нерона снова вошел в силу, принялся за старое, дабы вернуть себе утерянные власть и славу. Однажды, желая повторить за Христом чудо вознесения на небо, он упал с высоты, был смертельно искалечен и умер. Нерон вознамерился убить апостола, причастного к этой незавидной кончине, но Петр уже отправился с проповедью в Испанию, затем в Карфаген, побывал в Фивах и Александрии. После этого надолго осел в Британии, где, по прошествии длительного времени, явился ему ангел, возвестив предначертанную для него Богом участь – вернуться в Рим и принять там смерть крестную.

На двенадцатом году царствования Нерона Петр вернулся в Рим. Его горячие проповеди обращали сердца слушающих к христианской вере, молитвенному образу жизни, целомудрию. Такая же участь постигла и двух Нероновых жен. Донельзя озлобленный император приказал распять апостола. По просьбе Петра, посчитавшего себя недостойным быть распятым как Сын Божий, его повесили на кресте вниз головою.