Твои фотографии

Но отец говорил неправду. Конечно, это вина Сэма, и оставалось только досказать всю историю. Как он увидел Изабел на месте аварии, посчитал ее ангелом и был уверен, что она знает, куда ушла мать, и позволит ему поговорить с ней.

— Но мама умерла!

Голос Сэма словно рвал легкие. По щекам снова хлынули слезы.

— Она не вернется! Она умерла! Умерла! И Изабел не сможет помочь нам поговорить с ней!

Чарли не знал, что делать.

— Ты посчитал Изабел ангелом? — спросил он, сжимая руки Сэма. — Но почему не сказал мне? Не спросил у нее?

— Ты бы мне не поверил. А в книгах написано, что нельзя ни спрашивать, ни говорить об этом!

— Малыш, — с трудом выдавил Чарли, — Изабел не ангел. Она просто человек, как мы с тобой. У нее нет тайных знаний, и она никоим образом не может вернуть тебе маму. И никто не может.

— Но я видел… у нее нимб! Слышал шум крыльев!

— Каждому может привидеться то, чего нет. Иногда так хочешь, чтобы это случилось, что веришь, будто все происходит на самом деле.

Сэм опустил глаза и судорожно переплел пальцы рук.

— Ты ненавидишь меня из-за аварии?

И тут, к удивлению Сэма, отец лег на постель рядом с ним, за стенкой кислородной палатки, но все же так близко, что Сэм даже через пластиковую преграду ощутил запах мыла, которым он пользовался. Чарли неуклюже обнял Сэма и стал укачивать.

— Я люблю тебя. Где бы ты ни был, что бы ни сделал, я всегда буду тебя любить.

На следующий день Изабел поднялась на лифте в детское отделение. Что за кошмарное понятие — детское отделение больницы. Неужели можно работать здесь и не чувствовать, как ежедневно разбивается твое сердце?

Стены раскрасили яркими пейзажами с цветами и животными. На медиках были халаты с узором из мишек, и хотя все улыбались, Изабел было не по себе.

Сэм не должен находиться здесь. В этом месте…

Она нервничала и волновалась, Чарли позвонил ей всего один раз, и то наспех.

— Я перезвоню, — пообещал он. Не дождавшись, Изабел позвонила в больницу сама.

— Мы даем справки только членам семьи, — строго ответили ей.

Изабел запротестовала, но говоривший остался неумолим. Она не хотела звонить Чарли, но и бездействовать тоже не могла, поэтому схватила куртку и приехала сюда.

Свернув за угол, к палате Сэма, она увидела Чарли в комнате для посетителей. Выглядел он ужасно. Волосы свисали тусклыми прядями, одежда помята. Заметив ее, он не улыбнулся. Словно не знал, кто она.

Изабел села рядом и коснулась его руки. Он взглянул на нее и устало спросил:

— Что ты здесь делаешь?

— Приехала повидать Сэма. И тебя тоже.

Ей вдруг показалось, что в нем чего-то не хватает. И если дотронуться до него сейчас, он может раствориться прямо на глазах.

— Ты его не увидишь. Он в кислородной палатке.

— Тогда я посижу с тобой. Я люблю его, Чарли. И люблю тебя.

Чарли встретился с ней глазами. И на мгновение ей почудилось, что он встанет. Обнимет ее. Но вместо этого он глубже зарылся в кресло.

— Он кажется таким маленьким на этой кровати. Знаешь, я не мог ни есть, ни спать. И думаю только о том, что, если бы мы не были вместе, ничего бы не случилось. Во всем виноват я.

Изабел коснулась руки Чарли. Но он остался неподвижен.

— Пожалуйста, не отдаляйся от меня. Не отгораживайся.

Она придвинула кресло и села рядом.

Чарли покачал головой:

— Я не отгораживаюсь. Просто в моей душе нет места ни для кого, кроме Сэма.

— Чарли, пожалуйста.

— Он сказал мне, что считал тебя ангелом. Некоей связью между ним и его матерью. Что с твоей помощью он может поговорить с ней и даже увидеть ее.

— Что?! — растерялась Изабел. — Я никогда ничего подобного ему не говорила!

— В день аварии он увидел вокруг твоей головы что-то вроде нимба, как у ангелов из книжек. Эйприл не хотела брать его с собой. Он спрятался в ее машине. Надеялся сделать сюрприз. Она собиралась бросить нас обоих. Обоих!

Изабел боялась, что потеряет сознание. Она попыталась снова коснуться Чарли. Но тот смущенно отодвинулся. Она уже потянулась, чтобы прижать его к себе. Но тут в комнату вошел доктор.

— Мистер Нэш? Не могли бы вы зайти в палату Сэма?

Чарли встал, но когда Изабел попыталась последовать за ним, остановился и коснулся ее плеча.

— Пожалуйста! Я позвоню, когда будут новости, — прошептал он.

А Сэму становилось все хуже.

Ему делали ингаляции и кололи преднизон. К ужину его дыхание выровнялось, и постепенно он уснул. Маленькая грудь равномерно вздымалась. Чарли не отходил от его постели. Господи, какой идиот сказал когда-то Эйприл, что дети-астматики — это души, не уверенные, стоит ли оставаться на земле?

Чарли лег рядом с Сэмом и шепотом просил его не уходить.

В комнату вошла сестра.

— Идите домой, — посоветовала она.

— Нет, я останусь.

— Сейчас три часа утра. Сэм спит, и если вы проведете бессонную ночь, что с вами будет утром? Поезжайте, поспите. Вряд ли вы поможете сыну, если тоже заболеете.

Она властно выставила Чарли, тот медленно побрел к машине и сел за руль. Ночью на мостовых почти не было автомобилей. Иногда попадались редкие пешеходы. Плачущий мужчина с опушенной головой. Обнявшаяся парочка. В такой час по улицам бродили либо какие-то бедняги, либо влюбленные.