Твой гнусный секрет

— Профессор Фротт попросил меня распечатать для следующей пары материалы, — она указала рукой на его стол, по центру которого лежала стопка белоснежных листов. — Я их принесла и теперь собиралась уйти.

— Как вас зовут?

— София Камельман, учусь на кафедре дизайна: группа ГД-23.

— Можете идти, — отпустила её преподавательница после небольшой паузы.

— До свидания, — вежливо обронила на прощание София и торопливо покинула учебную часть, не желая столкнуться с тем, кто секретничал в кабинете декана.

Вот теперь она вообще ничего не понимала. Сначала Доминик пошёл в студсовет, где выступил в качестве защитника Джулиуса, но уже через несколько часов заглянул к дяде, чтобы настучать на него. И так основательно, что соответствовало бы старинной пословице: с глаз долой — из сердца вон.

Зачем ему понадобилось вести эту двойную игру?

Для поддержания образа лёгкого на подъём и безобидного повесы в глазах остальных студентов? И это его несерьёзное, чуть дурашливое поведение — должно быть, всего лишь яркий образ, отвлекающий от высоких баллов, получаемых им на экзаменах. Он аналогично университету смещал внимание толпы с одной своей характеристики на другую.

Но зачем это делать?

Доминик мог пойти напрямую к ректору. Его бы наверняка без всяких предварительных записей к нему пропустили. Но по какой-то причине он предпочёл действовать через руки своего дяди — декана факультета, не имеющего никакого отношения к Джулиусу. Участвовал в действе, но из закулисья. Подобно невидимому кукловоду в наиболее важное время тянул за нужные ниточки, приводя в движение сложный механизм.

— Что же ты задумал?.. — прошептала София, остановившись напротив тяжёлой двери библиотеки.

Она не собиралась приходить и помогать ему с презентацией. Но этот интриган сумел подцепить её на крючок. Любопытство — самое сильное бессознательное стремление, что есть в человеке. Противиться ему можно, но недолго. Рано или поздно, оно всё равно победит. Такова уж природа всего живого.

Позвонив Фэллони, София сообщила, что задержится и придёт на два или три часа позже на подработку. Та в ответ, конечно, не обрадовалась, потому как в первый месяц зимы нагрузка на студию оставалась внушительной — перед Новым годом многие семьи стремились поучаствовать в фотосессии с праздничными декорациями, чтобы обновить свой профиль в социальных сетях. Однако пошла на встречу, поскольку она не злоупотребляла такими отгулами.

Побродив между стеллажами, София выбрала несколько книг и села за стол в другом конце зала. Захотелось перестраховаться на случай, если Доминик решил над ней пошутить. Кто его знает, серьёзен он был, когда просил у неё помощи с презентацией, или всё так же вёл двойную игру. А так она хотя бы крупицы гордости сохранит, сделав вид, что пришла в библиотеку вовсе не из-за него. Да и закрепить материал не будет лишним — сессия не за горами.

Описываемое в учебнике маркетинговое исследование, как определённые сочетания цветов влияли на потребительский спрос, настолько увлекло Софию, что она не сразу заметила, как столу кто-то подошёл. Подняв взгляд на стук, она встретилась глазами с Домиником.

Перед приходом в библиотеку он успел переодеться в бежевую водолазку со стоячим воротником, клетчатые брюки свободного кроя и удлинённый пиджак, который прямо у неё на глазах снял и повесил на сгиб локтя. Водолазка сидела на нём как вторая кожа и не скрывала рельефа подкачанных рук и груди. А замшевые туфли перекликались по цвету с ремнём и портфелем, доведя образ до совершенства.

Неожиданное открытие — Доминик умел одеваться в разных стилях.

— Ты пришла, — в тоне его голоса отчётливо проскакивали мягкие нотки ликования, а в выражении на симпатичном лице застыла осторожная радость, как будто он всё ещё опасался нечаянно спугнуть её. — Я, честно говоря, и не надеялся тебя здесь застать. Думал, продинамишь, как и с днём рождения.

— Чтобы продинамить: надо сначала пообещать, а потом не сделать. Не помню, чтобы обещала заглянуть на твою пирушку, — смущённо пробормотала София и, по-дурацки уставившись в книгу, почесала кончик носа.

— Но и с презентацией ты не обещала помочь, — напомнил Доминик, присаживаясь напротив. — Хотя, учитывая, как ты была погружена в чтение, не уверен, что вообще меня ждала. Да и села ты в другом месте… Впрочем, даже если ты и не хотела мне помогать, я сделаю вид, что не понял этого.

— Наглости тебе не занимать, — усмехнулась она.

— Наглость — второе счастье.

— Ладно, быстрее начнём — быстрее закончим. Просвети меня в детали своей курсовой, и в чём именно заключается проблема с презентацией.

Глава 9 Презентация — лишь предлог

— Мы ещё ничего не начали, а ты уже торопишься всё закончить, — открывая ноутбук, грустно вздохнул Доминик. — Это разбивает мне сердце.