Грейси каждый день спускалась в Тайную комнату к василиску. Но спустя неделю произошел новый инцидент. Нашли Колина Криви, застывшего с камерой. Персик тем временем сходила с ума. Она не могла спокойно выполнять команды хозяев, потому что они противоречили друг другу. Но и не выполнить тоже не могла. В результате были жертвы нападений, но не смертельные, и нервная змея, которая мечтала освободиться.
Третье нападение закончилось двумя жертвами. Джастин Финч-Флетчли увидел василиска через Почти безголового Ника, привидение башни Гриффиндор. Оба застыли статуями. Снова чудесным образом рядом оказались Гарри, Рон и Гермиона. И почему-то все решили, что именно Гарри новый наследник Слизерина.
— Твой брат снова в центре внимания. — Противно улыбался Драко, сидя рядом в библиотеке.
— И чему ты так рад?
— Может его обвинят в нападениях и исключат.
— Мы говорим о моем брате, я никогда такого не допущу. К тому же преподаватели не тупые, они должны понимать, что это все бред.
— Кто знает. Локонс точно тупой. — Улыбнулся Драко и Грейси засмеялась в ответ.
— Однозначно. Ты пойдешь в дуэльный клуб, который он организует?
— Придется, это обязательно для всех.
— Пффф, будет тоска.
Но дуэльный клуб оказался веселее, чем они думали. Профессор Снейп решил позабавиться и выставил в пары Гриффиндорцев против Слизеринцев.
— Так вы будете более сосредоточены и нацелены на результат. — Пояснил он. Их ознакомительная дуэль с Локонсом продлилась меньше минуты. Снейп одним движением отобрал у него палочку и уложил его на лопатки, чем вызвал бурный восторг у своего факультета.
Ученики действительно стали более сосредоточенны и кровожадны. В ход шли как стандартные заклинания, так и запрещенные приемчики. Снейп практически не делал замечаний, пока не началось паломничество в больничное крыло с лишними частями тела, чесоткой, поносом и другими неприятными последствиями. После этого он начал следить за тем, кто и какое заклинание накладывает.
Грейси все свободное время проводила с картой мародеров, пытаясь выследить, кто спускается в тайную комнату. Но как будто нарочно, не могла никого засечь. И когда увидела дневник у Гарри, просто не поверила своим глазам. Она долго думала, как разобраться в сложившейся ситуации, и в конце концов решила просто откровенно поговорить. Уже час она маячила перед входом в гостиную Гриффиндора, пока портрет резко не отъехал. Однако в проходе никого не было. На секунду застыв, она тут же сообразила.
— Ну и как это понимать?
— Ты чего тут забыла? — огрызнулся Рон.
— Куда это ты собрался на ночь глядя? Да еще и с Уизли?
— Грейси, нам действительно некогда. Надо идти к Хагриду. Это он открыл Тайную комнату.
— Что за бред?! — Девочка изумленно приподняла брови, но вдруг всплыло воспоминание Тома, как он обвиняет Хагрида и того исключают. — Так, я с вами.
— Ни в коем случае…
— Заткнись, Уизли. Гарри, накрой меня. — И пристально посмотрела на брата. После секундного колебания, он накинул на нее мантию, и они заспешили к хижине лесничего.
Хагрид был очень взволнован. Он то и дело смотрел в окно, и его руки тряслись так, что чай разливался по всему столу.
— Что с тобой?
— Ничего, ничего… — бубнил лесничий.
— Хагрид, мы должны у тебя спросить… про Тайную Комнату…
— Ох, это очень сложно… — в дверь застучали, и лесничий снова схватился за свой арбалет.
Дети накрылись мантией и забились в угол, наблюдая, как в хижину входят министр магии, Люциус Малфой и Дамблдор. В ходе разговора Дамблдора сместили с поста директора, а Хагрида обвинили в нападениях и забрали в Азкабан. Последнее, что он сказал: «Следуйте за пауками. Они приведут куда нужно». И дети были уверены, что эта информация предназначалась именно им. Когда взрослые разошлись, они вышли из хижины и с сомнением посмотрели на запретный лес. От домика лесника стройной цепочкой бежали маленькие паучки.
— Надо идти за ними. — Сказал Гарри и Грейси с Роном одновременно передернулись. Гарри вспомнил, что они оба до безумия бояться пауков.
— Неее, я туда не пойду. — Покачала головой девочка.
— Впервые в жизни, я с ней согласен. Это безумие, мы даже не знаем что искать. — Сказал Рон.
— Нам надо помочь Хагриду. Он не виновен. И мы должны доказать это. — Рон покивал, соглашаясь, и потопал за Гарри. Грейси не была впечатлена проникновенными словами, ей было вообще плевать на Хагрида, но вот отпустить брата одного в темный лес она не могла.
Пауки привели их в большую пещеру. Повсюду была паутина и обглоданные кости, что не добавляло ей уюта. В центр к ним вышел огромный паук. Рон задергался, а Грейси просто замерла на месте, с ужасом смотря на гиганта.
— Ты Арагог? — вдруг спросил Гарри. — Мы друзья Хагрида.
— Хагрид никогда не приводил к нам друзей. Зачем вы здесь?
— Хагриду грозит беда. Все думают, что это он открывал Тайную комнату.
— Это не так…
— Так значит не ты монстр из подземелий?
— Нет, Хагрид купил меня и держал в ящике, пока не перенес сюда. А зверь родился в замке и до сих пор там.
— Гарри… — Рон дергал друга за руку.
— А ты знаешь, что это за монстр?