— Добрый вечер. Все в порядке, спасибо.
— Поехали к нам, бабка моя будет очень рада.
Она действительно очень обрадовалась. Повисла у меня на шее. Их теплота и доброжелательность смягчили мою злость. Я успокоилась, и мы заговорили о Лильке.
— Спасибо тебе за квартиру. А ты-то сама собираешься когда-нибудь туда вернуться? — спросила меня Валентина Ивановна.
— Пока об этом не думала.
Хлопнула входная дверь. Я застыла.
— Ты чего так побледнела? Все хорошо? — она заботливо наклонилась ко мне.
— Все в порядке, просто минутная слабость, пойду домой.
— Погоди, Вадим тебя проводит.
— Не надо, — почти выкрикнула я.
Я поспешно встала и схватила свои пакеты с продуктами.
— До свидания, — бросила я и метнулась к двери.
У входа, столкнувшись с Вадимом, я не смогла взглянуть на него. Он молча отошел, освобождая мне проход. Так и не надев куртку, я шагала по скользкой тропинке к своему дому, бормоча себе под нос проклятия. Ничего, ничего, голубчик. Рано или поздно мы встретимся, и тебе просто придется объяснить всю эту фигню. Мне хотелось ударить его изо всех сил, но еще больше мне хотелось оказаться в его объятиях и целовать-целовать… Еще издали мне показалось, что в машине Вадима кто-то есть. Подойдя поближе, я увидела там довольно миловидную молодую женщину, которая сидела впереди на пассажирском сиденье и не сводила с меня глаз. Наверное, это его бабенка, та самая Настя. Замечательно! Переедет к нему, и мы будем добрыми соседями — одалживать друг у друга соль и жарить шашлыки в огороде по праздникам! Когда я подошла совсем близко, она вышла из машины и перегородила мне дорогу. Несколько мгновений мы в упор разглядывали друг друга. Красивая, дерзкая, моложе меня (лет двадцать восемь, не больше), длинные светлые волосы и изумительные зеленые глаза, явно результат цветных контактных линз, о чем Вадим, похоже и не подозревал.
— Держись от него подальше, — упирая палец мне в грудь, металлическим голосом произнесла она. Этот тон и мужская жесткость в голосе совсем не сочетались с ее внешностью. Наверняка не многие видели ее в таком амплуа, но ведь случай был исключительный…
Ничего не отвечая, я гордо обошла внедорожник и с силой толкнула калитку.
Минут через десять я услышала шум отъезжающей машины. Правильно, пусть убирается от моего дома, а то повадился тут ставить свою колымагу. В следующий раз надо ему ночью колеса проколоть. Я слонялась по дому из угла в угол, не зная чем себя занять, чтобы не думать о том, что происходит. Потом схватила телефон, оделась и выскочила в темноту. Я шагала по берегу, борясь с желанием позвонить Ромке, как это делала раньше. Рассказать ему свои беды и получить порцию утешения. Но сейчас даже этой возможности у меня не было. Я подошла к самой кромке воды. Было слышно чье-то далекое тявканье на том берегу. Легкий ветерок приятно освежал мое пылающее лицо. Я смотрела на маслянисто-желтую лунную дорожку, бегущую по черной глади озера, слушала шорох воды и успокаивалась. Внезапно за моей спиной раздался шум приближающихся шагов. Я оглянулась.
— Не бойтесь меня, — донесся мужской голос. Он подошел поближе, и я узнала хозяина новогодней вечеринки. — Добрый вечер!
— Добрый.
— А мы с вами, кажется, встречались? — он подошел вплотную и наклонился к моему лицу, чтобы лучше рассмотреть меня. — Гуляете? Я могу составить вам компанию?
От него пахло спиртным. Совсем некстати подумала я. Улыбается, а глаза совсем не добрые. И откуда он взялся? Случись что, я же с ним не справлюсь. Вот дура, зачем Норда дома оставила. Хотя… он такой добрый…Все, на что он способен — это гавкнуть пару раз. Какой из него охранник? Украдкой оглядываюсь вокруг — ни души.
— Да я уже домой собиралась.
Я делаю несколько шагов от него, но он удерживает меня за руку:
— Прошу вас. Я здесь один уже почти месяц. Очень соскучился по дамам. Мы просто поболтаем, — с издевкой говорит он, берет меня под руку и тянет вдоль берега.
Я пытаюсь вырваться, но он удерживает меня железной хваткой.
— Отпустите меня! Я позову людей!
— Да хоть заорись, сука! — его тон резко меняется и он, уже не церемонясь, тащит меня к скалам.
Я с силой дергаю руку, упираюсь в песок ногами, но он сильнее. Еще несколько шагов и нас скроют деревья.
— А ну отвали от нее!
Этот голос я узнала бы среди тысячи. Вадим. Он бежал к нам от дороги.
— А то че?
— Оставь ее в покое, чертов ублюдок!
— А то че? — мужик с вызовом повторяет одно и тоже, то ли думая, что его не услышали в первый раз, то ли от страха, понимая, что ему ни за что не справиться с этим огромным разъяренным мужиком.
— Вот, че, — кулак Вадима пролетает вперед над моей головой, и я слышу хруст ломающейся челюсти. Мой «попутчик» падает кулем на песок, увлекая меня за собой. Еще один удар ногой отбрасывает его от меня. Не давая прийти в себя, Вадим сильными руками подхватывает меня и ставит на ноги.
— Какого черта здесь происходит?! — заорал он мне в лицо и сильно тряхнул за плечи. И дальше, совсем треснувшим голосом:
— С тобою все в порядке? — он наклоняется так близко, что я чувствую его теплое дыхание.
Меня трясет от пережитого страха: