Твоя игра - мои правила

-Всегда мечтала услышать эти слова,- сладко прищурилась, мечтая услышать такое не только перед конференцией.

-Нет, не пойду. Хочу сходить в парикмахерскую.

-Только не розовый, только не розовый,- скрестила пальцы мама и стала приговаривать какую-то ересь.

-Что с ней?- спросила я у папы, кивнув на странную женщину.

-Надеется, что ты не прокрасишься в какой-то вызывающий цвет, вот уже до розового дошла.

-Хмм,- сделала вид, что задумалась,- а ведь отлично будет с шапкой смотреться.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Меня легонько стукнули по затылку, прежде чем уйти на работу. Я проводила папу и собралась в салон, крикнув маме на прощанье: «Это будет рыжий!»

Но на самом деле в салоне я только постриглась и вернула себе прежнюю причёску, оставшись вполне довольной результатом. Вскоре моё лицо тоже привели в порядок: подровняли брови, сделали пару уходовых масок, смысл которых никогда не понимала,  но запах мне понравился. И в конце мне сделали маникюр такого же черного цвета, как и волосы. Оставшись вполне довольной, я заплатила немаленькую сумму за фирменных мастеров и вернулась домой, где меня ждал пирог.

-Съешь его и всё пройдет отлично,- мама улыбнулась, а я её обняла.

-Спасибо.

Что только не творят с нами нервы…

Но этой ночью я легла вполне сносно, прочитав перед сном поддерживающие смски друзей, которые обещали быть на конференции и болеть за меня. Даже Герман написал, на что я ему ответила «сдохни». В ответ мне прилетел топор в виде стикера, а мне захотелось кинуть в него настоящим. Только Ежик не написал, хотя его сообщение я ждала больше всего…

-Алиночка, не переживай, всё будет хорошо.

Нервно кивнув, я крепче сжала планшетку с текстом.

 Как же меня трясет… Я даже не знаю, что меня волнует больше: предстоящее выступление или возможное раскрытие. Все участники сидели на первом ряду аудитории, которая больше напоминала здоровенный амфитеатр, поэтому мне пришлось обернуться, что бы мельком найти ёжика в толпе студентов. Я усмехнулась, когда вновь села как остальные, он даже место оставил рядом с собой. Что ж, я знала, куда сяду, как только выступлю. На телефон пришла смска и от Даны с Катей, что они заняли мне место, написав ряд. Я им не ответила, только закрыла глаза и старалась восстановить дыхание.

Наконец началась церемония, а после нее начал выступление первый студент. Я была второй, поэтому, как только я увидела на экране в презентации слайд с выводами, еще больше занервничала.

Вскоре меня подозвали к трибуне, где передали в руки микрофон. Во рту сразу же пересохло, а глаза нервно забегали по аудитории. Но вскоре взгляд остановился на друге, который долго боролся за первый ряд с каким-то участником, и откуда-то достал лист а4, на котором была изображена я с короной. Рисунок скорее напоминал маляки детсадовского возраста, что заставило улыбнуться.

Вскоре я представилась и начала свой доклад. Жури, что сидели впереди всех, долго всматривались в каждый мой слайд, а после окончания работы еще долго гоняли по работе, явно не веря, что сделала её я сама. Но так как это был личный труд, ориентировалась в информации я хорошо, и быстро нашла ответы на все вопросы.

-Это весьма впечатляющая работа, - вдруг произнёс на английском один из членов иностранного жури.

- Алина Захаровна, если вы дополните свою работу данными каких-нибудь иностранных компаний, эта работа вполне бы могла участвовать на международном конкурсе в следующем году. Вы планировали такой вариант?

-Да,- ответила я так же на английском,- эта работа - лишь начало. В следующем году я хочу добавить новые данные и выставить её на другие конкурсы.

-Значит до встречи,- улыбнулся мне уже пожилой мужчина.

И я заметила, как мой научный руководитель показал «класс» в виде большого поднятого пальца.

Улыбнувшись, я поблагодарила слушателей и спустилась с трибуны. Теперь оставался последний шаг…

Достав с заднего кармана штанов телефон, я нашла нужный контакт. Поднимаясь по лестнице почти на самый верх, я пропустила Дану с Катей, которые стали мне махать, что бы я подсела к ним. Я не смогла посмотреть даже в их сторону от волнения, в висках стало пульсировать, а в глазах темнеть. Подойдя к нужной скамье, где он сидел на самом краю, я нажала кнопку вызова.

Ледяные глаза удивленно уставились на меня, а когда телефон Кристофера завибрировал и он посмотрел на его экран, я показала свой, где был исходящий вызов.

Мне улыбнулись. Это была не та улыбка, наполненная каким-то теплом или радостью, скорее это была ухмылка, словно человек был уверен в том, что выиграет джек-пот.

Его рука убрала свой рюкзак, освобождая мне место. Я сразу же упала на скамью, почти что не чувствуя своих ног. В груди стало резко не хватать воздуха, но пришлось держаться. Еще не всё было закончено, он всё еще не мой…

-До последнего не думал, что ты угадаешь,- Кристофер подпёр щеку рукой, немного повернувшись ко мне.