— В темноте? — я вопросительно подняла вверх бровь, подошла к выключателям и нажала на них, что бы холл заполнился светом.
Тогда я отчетливо увидела, что девушка стояла в своих пижамных штанах и футболке, с распущенными длинными черными волосами и смотрела на меня с неловкостью.
— Я… — девушка открыла рот и застыла на месте, но тут же выдохнула и опустила глаза вниз. — Я услышала, что ты вернулась домой и с кем-то разговариваешь, мне стало любопытно и я остановилась… Ну, что бы…
— Что бы подслушать, — продолжила за нее я, но тут же широко улыбнулась. — Да ладно тебе, — я подошла к Эйлен и взяла ее за руку. — Я бы тоже так сделала. Да кто угодно бы так поступил. Ничего в этом такого нет, расслабься. Ты же не обнаружила меня за тем, что я закапываю в саду труп.
— М-м, наверное, но все равно…
— Расслабься. Пойдем лучше ко мне, я тебе все подробно расскажу, — я выключила свет и потянула девушку за собой наверх по лестнице.
— А это удобно? — прошептала она и посмотрела на проход за лестницей, где располагалась ее комната.
— О, прости, — я остановилась, отпустила ее и обернулась, стоя на несколько ступенек выше девушки. — Ты, наверное, хочешь спать, ты все-таки делаешь работу по дому, а я тебя гружу своими…
— Нет, нет! — воскликнула она. — Мне правда интересно, иначе я бы не подслушивала, — брюнетка замолчала и, немного подумав, взяла меня за руку. — Меня не перегружают работой и много свободного времени и выходных.
Готова поклясться, если бы свет по-прежнему озарял холл, она бы не осмелилась этого сделать. Очень уж сильно девушка меня стеснялась.
— Просто там Нэйт, спальни… А сейчас уже поздний вечер и будет странно, если я в таком виде пойду бродить на второй этаж.
— Что за глупости? Разве отец тебе хоть раз делал замечание? — спросила я.
— Н-нет…
— Я делала, — раздалось сверху.
Мы с девушкой обернулись и увидели, как наверху включился свет, и к нам вышла Диана в своем неизменном идеальном виде. Она всегда выглядело шикарно и уверенно. Скорее всего, даже если на нее напялить мешок из-под картошки, она выйдет в нем так эффектно, что сама Наоми Кэмпбелл поаплодирует.
— Я всегда добра к прислуге, — женщина остановилась у перил и прислонилась к ним бедром, сложив руки. — Но поздним вечером бродить в спальных покоях — это и вправду странно, я согласна с Эйлен.
— Извините, я пойду, — тихо сказала горничная и скрылась так быстро, что я не успела и слова промолвить.
— Спокойной ночи, — пожелала ей вслед Диана и продолжила внимательно осматривать меня.
— Не называй ее и вообще всех, кто здесь работает, прислугой, — недовольно пробурчала я.
— В этом слове нет ничего зазорного.
— Есть. Это слово уже изжило себя. Мы не в девятнадцатом-двадцатом веке. Они работают у нас. И получают очень хорошие деньги. И выполняют свои обязанности прекрасно. И они не рабы. А тоже наша семья и друзья, здесь нет посторонних, — отчеканила я эту речь и резко замолчала.
— Вот именно, дорогая. Они получают очень хорошие деньги. Очень, — выделила женщина. — Я не понимаю, зачем платить такие суммы. Учитывая, что практически все живут здесь за просто так, питаются за просто так…
— Их мы знаем больше чем тебя, — перебила я ее. — Но ты почему-то тоже живешь здесь за просто так, питаешься за просто так, наводишь свои порядки за просто так, переделываешь комнаты за просто так и ставишь себя выше всех в этом доме. За. Просто. Так, — еще более злостно отчеканила я.
— О… — наигранно воскликнула она и театрально засмеялась. — Ты мне нравишься, Энни, — мягко проговорила она, голосом в точности похожим на голос моей мамы. — Очень нравишься. Мы подружимся, я уверена, — я не понимала, почему она так резко перевела тему и начала осыпать меня этими доброжелательными словами, по-другому их никак не назвать. — Да, кстати, на следующих выходных нас пригласила в гости одна семья… Ты встречалась с их сыном. Рэй, кажется. Я близко общаюсь с его матерью. Так что будь готова, ничего не планируй. Я куплю тебе что-нибудь, по статусу. Размеры я твои уже знаю, — довольно обыденно, без толики издевки или негатива сказала женщина. — Спокойной ночи, дорогая.
Это было последнее, что сказала мачеха. Затем она скрылась в левом крыле на втором этаже, где находилась их с отцом новая королевская спальня имени Герцога Великого и Дианы Устрашающей.
— Прекрасно… — только и промямлила я.
Сначала мне хотелось просто подняться к себе и заняться своими делами, но я вспомнила про Эйлен и решила зайти к ней, так как мы не успели даже попрощаться из-за стервы Дианы. Я спустилась обратно и пошла в коридор за лестницей.
— Кажется… Эта… — тихо прошептала я.
Во мне не было уверенности, к той ли двери я подошла, но, тем не менее, довольно смело постучалась.
Надеюсь, тут живет не Николас, иначе это будет комично.
Тут же мне открыла Эйлен, и я мысленно вытерла пот со лба.
— Анна? — девушка явно была удивлена, но выглядела довольно радостно, так как широко улыбнулась при виде меня.
— Я хотела… Извини за то, что только что произошло на лестнице. Ты ведь знаешь Диану.