Перед дверью нашей квартиры стояла девушка. Среднего роста, русоволосая, стройная. За плечом – рюкзак песочного оттенка, волосы собраны в конский хвост. Она держала возле уха телефон, звонила.
Что-то в ее облике, даже со спины, показалось мне знакомым.
Она стояла возле двери нашей квартиры, протянула руку к дверному звонку.
– Добрый вечер! А вы к кому? – поинтересовалась я.
Девушка вздрогнула, обернулась. Я удивленно ахнула: передо мной стояла подруга, общение с которой оборвалось примерно полтора года назад. Это была Стеша.
– Стеша? Удивлена… Как дела? Сто лет не виделись! Ты ко мне в гости?
Она улыбнулась, кивнула.
– Привет, Милана. Выглядишь красиво, а что с лицом?
– Что с лицом? – поинтересовалась я.
– След на щеке. Круглый. Как от пуговицы…
Я махнула рукой. Такси долго стояло в пробке. Незаметно для себя я закемарила. Прошло минут двадцать, но на щеке остался след.
– Не обращай внимания. Просто устала. Неделя выдалась сложной. А ты здесь…
Я не могла подобрать нужных слов. Было странно, что Стеша появилась возле дверей моей квартиры и не позвонила заранее, предупредив, что собирается в гости!
– Ты не звонила и даже не написала, что в гости надумала, – попыталась сказать я мягко. – Решила устроить сюрприз?
– Сюрприи-и-из! – как-то неискренне и чрезмерно весело протянула Стеша, но сразу же стала серьезной. – На самом деле я по другому вопросу.
– По какому же.
– Слышала, вы ищете няню. Вот она – я.
Она улыбнулась, но улыбка вышла натянутой, нервной, совершенно неискренней.
– Няня? Ты – няня? Не думала, что у тебя есть опыт работы с детьми.
– Есть. Больше, чем у тебя. Во всяком случае, – добавила она и тут же заулыбалась. – Ну, что, запустишь меня? Или будем в коридоре обсуждать?
Я открыла дверь квартиры, пропустила Стешу вперед.
Она шагнула в коридор, разулась, шепнув:
– Не знала, что ты родила ребенка.
– Я не рожала. Это сын… Славы.
– Хм… Как же так вышло? У вас же идеальная семья… – заметила Стеша.
Раздались шаги, появилась свекровь, с Богданом на руках.
– Добрый вечер, Мария Константиновна.
– Здравствуй, Стеша. Ну вот мы – какие! Выросли. Справишься?
Стеша наклонилась над Богданом, поцеловала его в щеку.
– Вижу-вижу, какой ты стал. Большой, а кто это у нас тут такой большой? Сладкий мальчишка…
Я оторопело смотрела на эту картину, чувствуя, как ноги слабеют, усталость накатывает все сильнее и сильнее.
– Сейчас я вымою руки и приду, – пообещала Стеша и прошмыгнула в ванную комнату.
Словно у себя дома, пронеслось в моей голове.
Ей и обстановка словно знакома…
Я посмотрела на свекровь, она ответила мне улыбкой, что само по себе было странным.
– Вы знакомы со Стешей? – поинтересовалась я.
– С этого года живет в том же доме, что и я. Соседка по площадке. Такая славная, милая девушка… А как ладит с Богданом? Загляденье просто. Как с родным…
– Что?
Мама Славы пожала плечами, посмотрела на меня со странной ухмылкой:
– А что ты хотела, милая? С ребенком сидеть не спешишь, на меня малыша оставляете, а у меня здоровье не позволяет такие нагрузки. Стеша давно помогает мне смотреть за Богданом. Как только я услышала, что вы ищете няню, сразу же подумала о Стешеньке. Лучшей няни просто не найти! – заявила свекровь уверенным голосом.
Стеша вышла из ванной комнаты, взяла Богдана на руки, обняла, прижав, начала что-то ему рассказывать. Малыш был рад безумно, заулыбался, начал агукать активнее, двигать ручками.
Что-то здесь не так.
Сирена внутри меня буквально вопила об этом!
– Дождусь Славика, поеду домой. Может быть, хотя бы чай мне нальешь? Богдаша пристроен в надежных руках!
Я превозмогла временный ступор и некоторое оцепенение. Странные эмоции разрывали меня на клочки. Но я все же прошла на кухню, поставила чайник, заварила чай, поставила на стол конфеты, печенье и варенье, приготовленное свекровью. Она была неожиданно болтлива, разговаривала на нейтральные темы, вела себя непринужденно. Это и настораживало еще больше.
В замке заворочался ключ.
Слава вернулся.
Я вышла его встречать, свекровь двинулась следом.
На те же самые звуки вышла и Стеша.
– Привет! – я поцеловала мужа. – Мы дома не одни. Здесь твоя мама и… няня, которую она привела.
Я с укором во взгляде посмотрела на мужа. Но он меня не замечал, застыл и смотрел на Стешу.
Во все глаза.
– Что-то не так? – спросила я.
Муж отвел взгляд в сторону.
– Все в порядке. Давайте знакомиться…
Глава 22
Я чувствовала себя все более неуютно с каждой минутой нахождения в собственной же квартире! Это напоминало абсурд какой-то.
Благодушное настроение свекрови, ее улыбки, сияющие торжеством, необычайно ласково она звала меня по имени, но не забывала добавлять:
– Как хорошо Стеша ладит с Богдашей. Настоящая мамочка…
Слава, который в этот момент пил воду, поперхнулся, закашлялся.
Муж долго и судорожно кашлял над мойкой. Его лицо покраснело, глаза воспалились. Голос стал хриплым. Он вытер слезы и распрямился со словами:
– Мама, разве вам не пора? Кажется, вы к своей соседке спешили? Давайте я вас отвезу!
Слава демонстративно взял сумочку свекрови и пошел на выход.