Спустя пару минут мы заворачиваемся в полотенца, и я всем своим видом стараюсь показывать, что не мерзну, как облезлая овечка в минусовую погоду. И тут же вскрикиваю от неожиданности, когда Кристиан резко подхватывает меня на руки, с любовью целуя в мочку уха, и направляется в спальню под мои визги. Он аккуратно укладывает меня на кровать, на несколько минут склоняясь надо мной, с интересом разглядывая лицо и влажные волосы, распластавшиеся по подушке. С кончиков его пшеничных волос все еще стекают капли воды, и я, не задумываясь, тут же притягиваю его к себе, впиваясь в теплые губы. Мои руки продолжают скользить по его спине и влажным волосам, в то время, как он стягивает с меня полотенце, разглядывая обнаженные участки тела, и я тут же смущенно закусываю нижнюю губу. Всего на пару секунд я ощущаю легкую прохладу и по телу пробегают волнительные мурашки, но вовсе не от холода, а от настоящей близости, пронзающей наши тела.
Его пылкие поцелуи обжигают кожу, завладевают губами и моим дрожащим телом. Пальцы словно перестают меня слушаться, отчаянно желая прикосновений к его волосам, прикосновений к его горячей коже и ненасытным губам. Я теряю рассудок, опьяненная от такой волнительной и долгожданной близости. От его мимолетных, но таких страстных поцелуев в ключицу, легких покусываний мочки уха и учащенного дыхания, обжигающего мою плоть. Я продолжаю целовать его улыбку, скулы, шею, наслаждаясь его телом, и борясь с мыслями, что это момент может когда-нибудь закончиться.
Я напрочь теряю счет времени, растворяясь в его пленительной голубизне глаз. Наша ласка длится неприлично долго, то почти затихая, то вновь взрываясь ярким пламенем до головокружения и напрочь сбитого дыхания. Опьяненные, мы окончательно забываемся, не в силах насытиться друг другом, нашей головокружительной близостью и голодной любовью, заполонившей сердца и целиком и полностью овладевшей телами.
— Эли, — раздается его тихий и умиротворенный голос над моим ухом. Его горячие губы едва касается мочки моего уха.
— Да? — тут же отзываюсь я, продолжая щупать на безымянном пальце его руки наше кольцо дружбы. Не верится, что уже совсем скоро мы заменим их на обручальные.
— Прости меня.
— За что?! — удивляюсь я, поворачивая голову в его сторону. При свете уличных городских фонарей, едва достающих до кровати, его глаза кажутся зловеще темными.
— За то, что столько лет скрывал от тебя свое положение, что влюблялся в тебя и привязывал тебя к себе все сильнее и сильнее, с самого начала зная про отбор. Что подвергал тебя опасности и за то, сделал тебе совсем не королевское предложение руки и сердца, — перечисляет он умиротворенным голосом с легкой хрипотцой.
Мои губы расплываются в широкой улыбке.
— Все это уже неважно, — тихо выдыхаю я, крепче сжимая его теплую ладонь. — Важно то, что происходит прямо сейчас.
— Знаешь, я давно хотел спросить… — загадочно произносит он, продолжая разглядывать темноту. — Ты вышла бы за меня, будь я тем самым Чарльзом, которого ты знала на протяжении всех этих лет?
— Пф, конечно же нет, — усмехаюсь я. — Вообще-то я собиралась выйти замуж, по меньшей мере, за какого-нибудь герцога, но будущий король мне тоже подойдет, пожалуй.
Кристиан подавляет глухой смешок и тут же принимается покусывать меня за шею под мой неудержимый смех, словно намереваясь попробовать на вкус мою кровь. Мы продолжаем дурачиться еще некоторое время, пока, наконец, не успокаиваемся, полностью погружаясь в свои мысли. Я устраиваюсь у него на груди, улавливая ровное сердцебиение, пока кончиками пальцев он с нежностью поглаживает мое предплечье.
— Кристиан… — спустя несколько минут шепчут мои губы.
Не дожидаясь ответа, я слегка приподнимаю голову и улавливаю его размеренное дыхание. Грудная клетка наследника плавно вздымается и опускается, веки прикрыты, он медленно и верно проваливается в сон, продолжая обнимать мои плечи. Я коротко улыбаюсь и целую его в щеку, укладывая голову ему на грудь.
— Я уже давно простила тебя, мой милый принц.
— Крис! — голос Теодора внезапно атакует мой сон, врываясь без приглашения в сонное сознание. — Какого черта, Ваше Высочество?!
Я мгновенно распахиваю глаза и пару раз моргаю. Слева раздается недовольный стон наследника, который нехотя протирает веки.
— О, Эли, прости, — растерянно произносит Тео, застегивая серебряные запонки на светлой рубашке. — Не знал, что ты… тоже здесь. Доброе утро.
— Да… доброе, — хриплым голосом мямлю я, неловко натягивая одеяло на свое обнаженное тело.
— Какого черта, Тео? — ворчит кронпринц, слегла привставая на локти.
— Через час нас ожидают в парламенте, ты забыл? — твердо произносит герцог, изгибая бровь. — Мы откладываем этот визит уже два дня. Сто семьдесят девять дядь в дорогих костюмах не смогут прожить этот день без тебя и твоих нововведений.
— Дай мне десять минут, — через пару секунд отвечает Кристиан хриплым голосом, проводя рукой по лицу.