Твоя маленькая ложь (СИ)

Как только Кристиан заканчивает речь, к чему тут же подбегает Селена, предлагая бокал шампанского, от которого он не отказывается. Я продолжаю смотреть ему в спину, пока они отходят в сторону, испытывая неимоверное раздражение к этой особе, поражаясь ее наглости.

— Так и будешь смотреть на него? — отстраненно спрашивает Адриан, осушая очередной бокал шампанского. — Он все равно выберет Расмуссен.

Я поджимаю губы, выхватывая с подноса мимо проходящего лакея бокал и выпиваю залпом все содержимое.

— Мне просто больно, — тихо проговариваю я в воздух, наблюдая, как Селена смеется, когда он ей говорит что-то с опьяняющей улыбкой на лице. — Больно и обидно. И мне плевать, кого он выберет, я здесь не за этим.

Я разворачиваюсь к Адриану, с ужасом замечая Оберг в углу залы со сложенными руками на груди, подозрительным взглядом наблюдающую за поведением участниц.

— Почему ты мне раньше не рассказал?! — недоумеваю я, обращаясь к нему.

— А что изменилось бы? — удивляется он. — Ты узнала бы, что принц именно он и тебе больше не понадобились бы деньги? Принцесса, повторю еще раз, эта сказка не о моей лжи…

Адриан покидает меня, уходя к другим титулованным особам, чтобы соблюсти этикет и успеть поздороваться и побеседовать со всеми. Я залпом осушаю еще один бокал шампанского, и, переставая искать взглядом Чака, набрасываюсь на очередной столик с бесконечными закусками, добрую половину из которых я даже и не пробовала. Считая минуты до окончания торжественного фуршета, я наконец, сбиваюсь со счета уже на шестой закуске.

— Дорогая моя, советую тебе так не налегать на еду, иначе на следующей неделе не влезешь ни в одно платье. Послушай дружеский совет, — с ухмылкой произносит герцогиня, удерживая бокал с красным вином в руке.

— Я просто не знаю, чем себя занять, — признаюсь я, откусывая красное яблоко.

— Не знаешь, чем себя занять, пока мой братец флиртует с этой высокомерной стервой? — спрашивает Изабелла, вопросительно приподнимая брови.

Я подавляю нервный смешок.

— Тебе она тоже не нравится? — удивляюсь я.

— Покажи мне пальцем того, кому она здесь нравится, — говорит девушка, делая глоток вина. — Скажу тебе больше, она не нравится даже самой королеве. У нас в семье уже есть одна высокомерная выскочка, второй такой быть не должно.

— Дай угадаю, эта выскочка ты? — предполагаю я, подавляя смешок.

— Безусловно. Разве я уступлю ей свое место? — смеясь, соглашается Изабелла. — Да и к тому же, мое мнение, она не достойна Кристиана. Я его очень хорошо знаю. Хотя кому я это говорю? Вы с ним с самого детства общаетесь.

— Общались, — добавляю я, устремляя взгляд вдаль.

— А что такое? — удивляется девушка. — Только не говори, что он не сказал тебе о… — герцогиня делает паузу, наблюдая за моей реакцией. — О, Боже, как он мог не сказать?!

Я пожимаю плечами, отворачиваясь к столику, чтобы еще раз взять кусочек яблока.

— О, Ваше Высочество, — наиграно проговаривает герцогиня. — С днем рождения еще раз, дорогой! — она принимается обнимать брата, продолжая удерживать бокал в руке. — Ты же получил мой подарок сегодня утром?

— Да, получил, Белла, спасибо, — с едва заметной улыбкой проговаривает принц, искоса поглядывая в мою сторону.

— Я уже вижу, как меня зовет моя давняя подруга, поэтому я оставлю вас ненадолго… — сообщает девушка практически на ходу.

Мы продолжаем молча стоять, глядя ей вслед. Я не осмеливаюсь заговорить первой, все еще не привыкая видеть своего друга в таком обличии и статусе, но в то же время во мне бушуют и кипят какие-то бури, заставляющие его отчитать за все.

— Все в порядке? — отстраненно спрашивает он, глядя куда-то вдаль, перебирая пальцами бокал с недопитым шампанским.

В порядке? Все ли у меня в порядке? Он серьезно или совсем забыл все события минувшего дня.

— А что у тебя с настроением? Или Селена не успела его поднять? — спрашиваю я в ответ бесцветным голосом.

Он ухмыляется, пытаясь поймать мой взгляд.

— Лилибет, ты что ревнуешь? — с усмешкой спрашивает он, забирая у меня третий бокал шампанского, за которым я тянусь.

Громко выдыхаю, устремляя взгляд на паркет.

— Забудь, — выдыхаю я, уходя прочь от этого разговора.

В это мгновение по всему залу раздается дикий смех, сопровождаемый неуместным хрюканьем и другими неопределенными звуками. Я разворачиваюсь на источник всеобщего удивления и обнаруживаю черноволосую девушку, удерживающую два бокала шампанского в руках, которая непосильным трудом пытается что-то рассказать заплетающимся языком, продолжая при этом дико смеяться. Я наблюдаю, как к ней тут же направляется грозная Каролайн под всеобщим недоумением и на запястье девушки я обнаруживаю красный браслет. Да, было бы глупо полагать, что она является титулованной особой.

Кристиан быстрым шагом подходит к виновнице всеобщего внимания, опережая Оберг и подхватывает девушку под локоть. Он что-то тихо говорит ей на ухо, и она расплывается в пьяной улыбке.

— Господа, все хорошо. Девушка просто немного перебрала с шампанским, — с легкой улыбкой на устах сообщает принц, пытаясь вывести участницу из зала, подальше от всеобщего внимания.