Твоя невеста – смерть

С момента того разговора прошел почти год. Сейчас Анте сидел и снова потягивал пиво у себя дома. Он, будучи парнем спокойным и неконфликтным, успел за этот год напортачить много. Поиграл в Тарасове и стал там местной звездой, а потом вдруг покинул клуб и без предупреждения сорвался домой.

А как все начиналось! Анте Туоралайнен стал настоящей сенсацией, забив двенадцать шайб в девяти матчах чемпионата. Толстяк-грузин по фамилия Нодия, бывший спонсором клуба «Метеор», при встречах с финном неизменно широко улыбался и хлопал по плечу. «Побольше бы таких легионеров!» – говорил он главному тренеру, сетуя на то, что тот плохо ведет селекцию в зарубежных странах, если самое лучшее приобретение клуба появилось в Тарасове не благодаря усилиям селекционеров, а само собой «свалилось» на голову. Невдомек было толстому Гиви, что Анте сам хотел попасть именно в этот клуб, а не в какой-либо другой. И деньги здесь были ни при чем. Как ни при чем было вообще все, что относилось к хоккею. Анте хотел попасть именно в Тарасов. Но об истинных причинах он никому не говорил, в том числе и своему постоянному партнеру на льду и лучшему другу в жизни Мики Ларни. И даже Вайке, хотя последний разговор с ней перед отъездом вышел очень тяжелым.

Обычно сдержанная и спокойная, Вайке очень нервничала, волновалась, все выпытывала у Анте, почему он вдруг едет в Россию, к которой никогда не питал особых чувств. Она даже сорвалась на крик, когда Анте отказался ей что-либо объяснить. А потом заплакала. Это было впервые за много лет, что он ее знал. Она не плакала, даже когда несколько лет назад, катаясь с Анте на коньках, упала и сломала ногу…

Анте было очень жаль ее, он чувствовал себя последней сволочью в глазах невесты. Конечно, в голове у Вайке крутились всякие мысли, одна хуже другой. Конечно, она тревожилась. Без всяких объяснений, на ровном месте вдруг взять и уехать в Россию на неопределенный срок.

И все-таки он поехал, обещав звонить Вайке каждый день. Она уже не плакала, провожая его в аэропорту, только лицо ее словно окаменело, а на лбу пролегла складка…

Анте жил в Тарасове так же, как и многие обеспеченные молодые люди его уровня. Зарплаты, которую он получал в клубе, с лихвой хватало на то, чтобы прожить в провинциальном российском городе. По сравнению с Финляндией здесь многое было дешево. Внешне Анте выглядел вполне удовлетворенным жизнью, ездил отдыхать на Волгу, а зимой – в пригородный лыжный пансионат.

Но мало кто догадывался, что за проблема его гложет внутри.

Правда, кое-кто из хоккеистов замечал, что финский парень замкнут, любит бывать один, но… списывали все это на национальные особенности. Удивление вызвало также то, что Анте записался в спортклуб на занятия по культуризму. Как будто ему не хватало тех физических нагрузок, которые давали тренеры на обычных тренировках. Игроки крутили пальцем у виска за спиной, посмеивались, но в глаза ничего не говорили – все же Анте был, что называется, флагманом нападения, основным забивалой, грозой вратарей. На нем во многом строилась игра команды, он был надеждой клуба и его турнирных успехов.

Тренер «Метеора» даже думал купить еще парочку интересных игроков и мечтал о призовом месте в чемпионате России, которое давало право на игру в европейских кубках. По крайней мере, сезон начался с оптимистичных заявлений тренера, в команду приехал губернатор, который в свойственной ему экстравагантной шапкозакидательской манере поставил задачу – «пробить окно в Европу». Основывалось все это не в последнюю очередь на вере в него, в Анте Туоралайнена, променявшего цивилизованную Швецию на заштатный российский клуб.

За короткое время Анте узнали и полюбили местные болельщики. Он не удивлялся, когда его на улице пацаны просили дать автограф, а фанаты носили фирменные майки с его номером. Ему это было, безусловно, приятно, но он ни на минуту не забывал, ради чего, собственно, прибыл на берега Волги и что ему предстоит сделать. В общем, все было просто, с одной стороны. Но в характере Анте с детства боролись две черты – с одной стороны, упрямство, а с другой – нерешительность и боязнь каких-то непривычных ситуаций. Упрямство и настойчивость он с успехом применял на хоккейном льду, а для нападающего это были самые главные качества. Но в обычной жизни верх брали застенчивость и страх перемен. Эти-то качества и мешали ему осуществить свои намерения. Вот и получалось, что время шло, а ничего не менялось.

А теперь… Теперь все это уже было в прошлом и не имело смысла. Теперь даже думать об этом не стоило. Нужно было просто постараться забыть и жить, как прежде.

– Ты как? – склонилась над ним Вайке, взъерошив светлые волосы Анте.

– Нормально, – кивнул он.

– Все думаешь… об этом кошмаре?

Анте не ответил.

– Почему ты не посоветовался со мной, – вздохнула девушка. – Уж я-то смогла бы тебя убедить поступить по-другому… А теперь вот как все получилось.

– Вайке… – он умоляюще посмотрел на нее. – Но я же не виноват!