Твоя ошибка

Когда-то это было мужчиной, во всяком случае одежда была явно мужской и сохранилась лучше своего изувеченного носителя. От густого запаха крови замутило сильнее. Лордан с трудом проглотил комок в горле. За плечом продолжал скулить, заламывая руки трактирщик, а ведь он произвел на ловчего впечатление человека нетрусливого, достаточно на своем веку повидавшего. Да и вряд ли в пустошах можно было встретить робких. Но то, как произошло убийство и правда пугало: посреди бела дня выпотрошить человека, или кем там был убитый, незаметно и без свидетелей – в том, что тех не будет ловчий не сомневался. Как и в том, что убийца знал о Лордане.

- Как вас зовут? – повернулся он к хозяину таверны.

- Мерл.

- Не узнаешь ли ты этого… человека. Может один из постояльцев?

Мерл развел руками:

- Да разве теперь поймешь… Хотя кому ж еще быть, как не постояльцу?

- И кто нашел?

- Я, - вперед вышел тот самый торк с топором. К поясу его была приторочена флейта. – Меня Ктрехт звать, я музыкант здешний.

Лордан вскинул брови:

- Музыкант?

Тот только пожал плечами, не понимая, что так удивило ловчего.

- Ну ладно, и что ты тут делал, Ктрехт?

- Музыка сломалась. Я пошел посмотреть.

Лордан скривился, бросил красноречивый взгляд на хозяина таверны.

- Вы, господин ловчий, не подумайте! – тут же вступился тот. - Ктрехт особым чутьем обладает. Говорит, музыка в воздухе разлита и если навострить уши, то можно ее услышать.

- И сейчас? – зачем-то уточнил Лордан.

Торк кивнул:

- Сейча да, а тогда она сломалась. Это словно на расстроенном инструменте играть. И я пошел проверить.

- Музыка тебе подсказала значит?

- Да.

- Но сейчас все нормально?

- Магия рассеялась и больше не мешает песням звучать.

- Магия? – Лордан поймал себя на том, что рука вновь ищет меч, которого не было.

- Ктрехт живет у нас уже несколько лет, - вновь вступил в разговор Мерл. – Он рассказывал, что вокруг Талона музыка поломана. Поэтому он перебрался сюда.

Торк снова кивнул:

- У проклятого города плохая магия. Голодная. Зря там поселение основали.

Лордан с силой растер виски. Пара глотков вина сейчас помогла бы прочистить голову. И снова магия… если верить торку… который играет на флейте. Безумие какое-то.

Тийя подошла незаметно, встала с ним плечо к плечу. Поморщилась, разглядывая труп, но не отвернулась:

- Вижу, Кожаная Маска нашел нас первым.

- Почему думаешь, что это он?

- Ничего не напоминает? – она взяла его за локоть и развернула лицом к таверне. – Кажется, в Хекте он оставлял тоже самое.

Лордан прошипел сквозь стиснутые до боли зубы ругательство. Так хотелось надеяться, что весь этот кошмар закончился и пустошами проклятый Стех сдержал слово и сгинул за Холмами вместе с камнем. Но вот он тут – жив, здоров и снова убивает.

На задней стене таверны кровью был намалеван глаз.

Лордан шагнул к Мерлу:

- Со мной приехала девушка: невысокая, красивая, зеленые глаза, волосы с медным отливом. Видел?

- Так она отбыла еще до полудня.

- Одна?

- Одна, - пожал плечами Мерл. – Спросила, как до Нового Талона добраться, оседлала коня и была такова.

- Да твою ж… - Лордан круто развернулся и едва не бегом направился в таверну.

Тийя поймала его за рукав у самого входа. Преградила дорогу:

- Куда собрался? – глаза так и метали молнии. – За фейкой своей поскакал?!

Лордан протянул руку, чтобы отстранить ее с пути, но Тийя его опередила – из небольших ножен на поясе выхватила короткий клинок и направила острие ему в грудь:

- Стой и перестань вести себя как змей ужаленный торк!

Ловчий замер от неожиданности:

- Ты что творишь?

- Это ты что творишь!? Пустоши тебя побери, Лордан! Маска был здесь совсем недавно… Да может быть он еще где-то неподалеку! А ты бросаешься сломя голову хер знает куда. Или забыл зачем мы тут?

- Тийя… - Лордан пытался сдерживаться из последних сил. – Сейчас я еду за Фен. Она одна в пустошах, там опасно. У нас под носом буквально растерзали человека.

- И ты ничего не смог сделать, - Тийя цедила слова едва сдерживая злость. - Если бы он решил убить Фен, там бы сейчас лежал ее труп. Труп любого из нас! Если на самом деле хочешь ее защитить – поймай убийцу.

- По-твоему я должен просто отпустить ее?

- По-моему, ты должен заняться делом. А Фен уже далеко, к ночи она будет в поселение. Думаю, Сэт там о ней позаботится…

От нахлынувшей злости потемнело в глазах. Лордан оттолкнул направленное на него оружие, но с места все же не двинулся.

- Тобой движет ревность, а не здравый смысл, - Тийя продолжала сжимать клинок в опущенной руке, но голос ее стал мягче, в нем прорезались просительные нотки. – Пожалуйста, не сходи с ума. Мы и так тут все немного безумны. Давай займемся Кожаной Маской, пока он не занялся нами всерьез. Подумай о том, что если провалишь задание, то Форкар сотрет тебя в порошок. И Фен. И меня.

- Убери ты свой нож, - скривился Лордан. – Или ты правда думала удержать меня с его помощью.

- Я надеялась удержать тебя с помощью своего дара убеждения. И очарования, конечно же. Мужчинам редко удавалось перед ним устоять.

- Редко, но не всегда? Кому-то все-таки удалось? – Лордан хмыкнул.