Я восхищалась чудесами Корниэля, каких не увидишь на улицах Питера или любого другого русского города. Например, парящими в воздухе золотистыми фонариками, которые загораются только ночью. Или картинами из истории эльфов на стенах домов, сменяющими друг друга, точно узоры в калейдоскопе. Мозаичная мостовая, по которой страшно ступать, ведь можно испортить туфлями её красоту. И удивительные деревья всех расцветок, как в осеннем лесу, если бы среди них не было синих, фиолетовых, полосатых и серебристых. Или качели в каждом дворе, увитые цветочными гирляндами, которые движутся сами по себе, стоит лишь сесть в них.
Мы потеряли счёт времени, гуляя по городу, а потом на пути нам попалась лавка с лекарственными травами, и Ольви надолго в ней задержалась. Я же высмотрела на противоположной улице книжный, и решила взять учебники сразу для двоих — для себя и Ольви. Нас предупредили, что часть книг мы получим в библиотеке в Академии магических ключей, но некоторые учебники лучше купить. Например, по таким дисциплинам, как боевая магия, целительство, курс растений и животных, приготовление эликсиров и артефакторика.
Зайдя в книжную лавку, я вручила список книг важному эльфу в очках, а сама пошла осмотреться. В нашем мире я любила книжные магазины. Возле кассы всегда можно найти кучу интересных и, в тоже время, абсолютно ненужных вещей. Например, ластики с цветными рисунками, карманного формата книжечки и блокнотики, разноцветные ручки с наконечниками в виде зверушек и так далее. Эта книжная лавка меня также не разочаровала. Всё это здесь также было и даже в изобилии. На какое-то время я любовалась на их новинку — перо, которое писало под диктовку, — но оно оказалось мне не по карману. Не стоит тратить большую сумму, когда у тебя нет своих денег…
Пройдя еще один шкаф со свитками, я услышала, как в магазине скрипнула дверь. Понадеявшись, что это Ольви, я потеряла интерес к новому посетителю и схватила со стенда книгу «Чудесные волосы — простое волшебство». Инстинктивно заправив за ухо единственную длинную прядь, я раскрыла книгу и вздохнула. С красочных иллюстраций на меня смотрели длинноволосые красотки. Мне жуть как захотелось вернуть свои прекрасные волосы. И тут пришла мысль, что эльфийская книга может в этом помочь…
На моё счастье, я нашла нужное заклинание довольно быстро. Оно удлиняло волосы, правда, обещали, что всего лишь до плеч. Ну, это куда лучше, нежели мальчишеская неровная стрижка! И, решив сэкономить на парикмахере, я наспех прочитала заклинание, всеми фибрами души призывая положительные эмоции. Потом взмахнула рукой с кольцом.
— Самуэльс вроденес лайтес.
Последние буквы я прочитала «тес» вместо «несс». Как так получилось, сама не пойму. Видимо, слишком торопилась, боясь, что книгу у меня отберут…
Потом я увидела вспышку. Так бывает, когда перегорает лампочка. Раз, другой. А затем послышался крик, и я испуганно вжалась спиной в книжный стеллаж. Кажется, моя магия натворила дел.
Понимание, что я и правда сделала что-то не то, прилетело вместе с замораживающим воздух голосом:
— Ученица Динара Берг из Райзии, вы ещё даже не поступили в Академию, но уже приносите столько хлопот!
Надо мной возвышался он. Тот самый эльф, пугавший меня до коликов в боку. Несравненный красавец с пылающими убийством фиалковыми глазами. Теперь я поняла, что это он, а не Ольви, зашел в магазин.
Что-то в облике Баэля изменилось. Против воли на моём лице заиграла улыбка. Прекрасные серебристые волосы эльфийского лорда сейчас были выкрашены в ярко-розовый цвет.
— Вам смешно? Так знайте, что получили взыскание, ещё не начав учиться! — скрипнув зубами, процедил ректор. — Думаете, сами выглядите лучше? Отнюдь. Вас вообще нельзя подпускать к магическим книгам, ученица Берг! Будь моя воля…
Я в панике нащупала собственную длинную прядь волос. Она тоже была ярко — розовой!
В этот момент к нам подошёл продавец, тащивший в руках стопку моих учебников. Увидев меня и Баэля, он всплеснул руками, и учебники попадали на пол. Я же имела несчастье любоваться и на его изменившийся цвет волос.
— Что за заклинание она считала в этой книге? — спросил Баэль. — Долго ли держится его эффект?
— Не более недели… Для закрепления эффекта следовало прочитать ещё одно, — обречённо отозвался эльф-продавец.
Неудивительно, что он испугался. Что, если первый лорд выставит ему счёт за свои волосы, потерявшие товарный вид? Да и самому щеголять с розовыми прядями не слишком приятно. Тем более, эльфу, для которого так много значит внешняя красота.
— Заклинание должно было отразиться только на девушке. Почему изменился и наш цвет волос? — строго спросил Баэль.
— Магия красоты плохо изучена. Верить таким книжкам не стоило бы… Но они довольно популярны среди женщин… Простите, лорд, но я не знаю, почему её заклинание задело и нас.
— Действительно, интересно, — зловеще произнёс Баэль, прожигая меня цепким взглядом ещё несколько мгновений, после чего повернулся и ушёл из лавки.