Озаренная внезапной догадкой, я быстро переоделась в длинное платье малинового цвета с рукавами-фонариками, и выбежала во двор. Уже по дороге к заброшенному корпусу я вспомнила, что не оставила Ольви даже записку, а ведь обещала накануне, что не уйду без неё. Но возвращаться назад не хотелось, особенно когда я снова увидела вывеску «Мастерская Неля». Мастерская оказалась закрытой, очевидно эльф-сапожник просыпался позже.
Я же облегчённо выдохнула, заметив, что дверь в старый корпус всё еще открыта. Очевидно, её не запирали со вчерашнего дня — ректор решил впустить в башню свежий воздух. Или просто забыл запереть после всего произошедшего? Когда он уходил к себе, выглядел довольно пришибленным…
Быстро поднявшись на третий этаж, я обнаружила, что дверь в Зал Истины по-прежнему распахнута. В Зале не было ни одного окна, и его освещали специальные сияющие магические камни.
Я несколько раз прошлась взад-вперёд по черно-белым клеткам, на которые делился пол. Остановилась в месте, где вчера появился четвёртый ключ, и какое-то время не сходила с него глаз, внимательно разглядывая пол. Тут я заметила четыре символа в виде изогнутой подковы на полу, по разные стороны от чёрной клетки, на которой я стояла. Повинуясь внутреннему порыву, я положила по одному из ключей на каждую такую клетку с подковой. И тут… пол под ногами провалился. Я полетела вниз.
Даже не успела толком испугаться, когда тело соприкоснулось с твёрдой поверхностью. На моё счастье это оказался песок, а не камни.
С трудом поднявшись, я осмотрелась, прошептав заклинание светлячков, выученное под руководством Ольви. Прямо передо мной лежала могильная плита. Она была большой — общим охватом в два размера крупного мужчины. На ней отсутствовали надписи.
Прежде чем додумать, как теперь отсюда выбираться, я услышала тихие голоса за спиной:
— Наконец-то она явилась! Мы ждали так долго, а эта дурочка даже не могла догадаться, как следует разместить ключи.
— Но леди Лагмерил, этого не знали даже мы…
Я поспешно обернулась. В пропахшем плесенью и сырым песком помещении, кроме меня, находились ещё четверо. Одной из них оказалась эльфийка Лагмерил. Другие прятали лица в тёмных капюшонах.
— Вы? — я растерянно уставилась на своего попечителя в Академии.
Та вдруг презрительно улыбнулась:
— Приятно видеть тебя на коленях, новая королева. Но ты привела за собой «хвост»!
Она подняла вперёд посох, и меня ударила магическая волна, да так сильно, что впечатала в могильную плиту.
Я всё же успела увидеть, как сверху кто-то падает. Вновь прибывшим оказался Баэль Кирионский. Но он не упал. Магия Лагмерил спеленала его в воздухе и заточила в прозрачный кристалл:
— Добро пожаловать на наш праздник, господин ректор…
Глава 35
Каливан
Принц-дракон жутко разозлился, услышав последние новости от Ольви. Это снова повторилось. Динара исчезла, не оставив и записки. Благо, теперь они знали, где её искать.
Накручивая себя, что Дина опять может попасться на лживые речи ректора, дракон шагал по направлению к заброшенной башне. Да так быстро, что Ольви за ним не поспевала.
Слишком поздно Каливан понял, что совершил ошибку, ворвавшись в Зал в сопровождении лишь одной смертной девушки. В Зале было темно, и осветительные камни не горели. Ему показалось, что он видит перед собой чей-то силуэт. А потом Каливан услышал тихий вскрик за своей спиной, а когда обернулся, на его голову обрушился мощный удар.
На какое-то время он лишился сознания. А когда очнулся, обнаружил себя на полу, крепко связанным. Из раны на голове сочилась кровь, его белая рубашка была ей заляпана.
Каливан с трудом повернул голову и увидел связанную Ольви. Её рот был заклеен. Рядом с ней, фривольно обнимая её за плечи, сидел Леон и убаюкивающим голосом говорил нечто такое, отчего Каливан мысленно пообещал себе разрезать его на кусочки, если удастся освободиться.
— Ну, госпожа Недотрога, теперь ты видишь, что я всегда получаю желаемое. После сегодняшнего дня мы с тобой навсегда покинем Академию. Зачем мне учиться, если я стану правой рукой нового действующего короля? А тебе, сладкая, придётся удовлетворять мои прихоти, — Леон пощекотал дыханием девичье ушко. Ольви прохрипела что-то, бросив на него яростный взгляд. — Да, не всё же мне присылать тебе пирожные, и ничего не получать взамен. Похитить тебя — идеальное решение, правда, Аджит?
— Конечно, друг мой, — усмехнулся голос над головой Каливана. Связанный дракон вздрогнул, глядя в холодные глаза сводного брата.
— Зачем ты связал меня? Решил устроить переворот? Думаешь, у тебя что-то получится?
— Ошибочка вышла, милый Каливан. Переворот устроил не я, то есть пока не я, а кучка тёмных эльфов. Но они приняли меня в союзники. Понимаешь, и мне, и им выгодно, чтобы Дина никогда не покинула Зал Истины. Её жизнь будет принесена в жертву какому-то их павшему лидеру, впрочем, меня это мало интересует. Зато вот эта тема с похищением её подруги Ольви прямо заводит. Наводит на воспоминания, не так ли?
— На какие воспоминания? — прошипел Каливан.