Твоими молитвами

— Продолжай, — попросила я его.

Тем временем мы все так же не спеша шли вперед, проветриваясь после веселого застолья.

Я никуда не торопилась, мужчины тоже не делали попыток побыстрее от меня избавиться.

— Я, когда был назначен начальником отдела, то сразу же Андрюху к себе перетащил. Он до этого корпел в плановом отделе, мы там вместе начинали. Должность моя не особо звездная, поэтому конкурентов не нашлось. От нас мало что зависит. Любая пертурбация — и нас подвинут. Но для меня это неплохая стартовая площадка; потом я кем хошь смогу руководить. М-да. Вот уж не думал, что буду сегодня вечером говорить с кем-то о своей работе. Удивительно, правда?

— Правда, — согласилась я. — Я вот сегодня строила планы на спокойный вечер, а очутилась на двух встречах бывших одноклассников. Нарочно не придумаешь.

— А сделать своим замом Савостина у меня получилось легко — я знаю его сто лет, не надо притираться, а еще он «бумажный червь», и довольно въедливый, а большего для такой должности не требовалось.

— За «червя» спасибо, конечно, — поблагодарил Андрей. — Но ты снова отклоняешься от курса. Жень, ты небось заскучала? Ты не волнуйся, сейчас самый трэш начнется.

Андрей ошибся: мне не было скучно. Редкий человек начнет рассказывать о том, что его волнует, начав настолько издалека.

Казалось бы, при чем тут все это? А для него — важно. Отчеты, курьеры, секретари…

Со стороны кого-то это выглядело бы страшным занудством, но у меня, наоборот, все само собой раскладывалось по полочкам. Осталось только дождаться момента, когда Миша доберется до сути своей проблемы, и тогда все вообще будет отлично.

— Я тогда ни с кем не встречался, — вдруг перевел тему Миша. — Был свободного полета птицей. Девушки у меня тогда не было, внебрачных детей тоже не наблюдается. Помнишь, я сказал, что мою секретаршу зовут Алина?

— Помню, — ответила я. — Классная девчонка, кажется. Так ты сказал?

— Так точно, — улыбнулся Михаил. — Но когда я стал начальником, на ее месте работал другой человек. Ее звали Мариной. И она была дочкой Анны Григорьевны, той самой нашей старейшей сотрудницы.

Я внимательно ловила каждое его слово. Но Миша внезапно стал спотыкаться на каждом из них:

— Между мной и Мариной… кое-что было. Не сразу появилось, но закончилось так, что я до сих пор вспоминать не хочу… Боюсь. Да, так будет вернее. Боюсь.

— А ты объясни, почему боишься-то, — ввернул из-за его плеча Савостин, — а то непонятно, к чему ты это все рассказываешь.

Вот и началось самое интересное.

— У вас был роман? — уточнила я.

— Я бы не стал называть то, что было, этим словом, — ответил Миша. — Иногда я просил ее задержаться после работы, и мы болтали в моем кабинете под бутылку вина. Поверь, просто разговаривали. Рук не распускали. Однажды сходили в парк, захаживали в пивной бар на кружку пива, он прямо через дорогу от фабрики. Тоже после работы. А в рабочее время мы не светились. Как-то так сложилось, что ни она, ни я не афишировали.

— Заранее договорились?

— По молчаливому согласию.

Андрей шел рядом с ним и выглядел каким-то притихшим. Не отпускал колкости в сторону друга, не комментировал его слова. Даже ссутулился.

— Мы разошлись в итоге, — продолжил Михаил. — В какой-то момент мне стало понятно, что мои чувства к ней не развиваются. Стоят на месте, а ведь должно быть по-другому. Кажется, она чувствовала по отношению ко мне то же самое.

— Ты уверен, что она тоже остыла к тебе?

— На девяносто девять процентов. Она первая открыто дала мне понять, что не хочет продолжать.

— А как она это сделала?

— Отказалась встретиться в очередной раз. Даже не помню, куда мы собирались. Причиной назвала усталость и желание выспаться. Знаешь, я могу ошибаться, но если девушка действительно устала и не сможет провести с тобой время, то она сообщит об этом с сожалением. Может, даже с извинениями. Или объяснит причину отказа. А Маринка по щеке погладила и жалостливо так в лицо посмотрела. Я же не дурак. Без слов стало понятно, что это конец, что она так решила. И это, признаюсь, было очень кстати. Ее реакция стала для меня подарком. Освобождала от необходимости оправдывать собственное нежелание идти с ней куда-то. Потому что первым я не решился бы ей сказать о разрыве. И у меня еще теплилась какая-то надежда внутри. Надежда на то, что я просто от всего устал, а завтра проснусь, и все снова станет как прежде.

— То есть ты тянул бы с объяснениями? — спросила я. — Ждал, пока она примет решение расстаться первой?

— Да, я тянул бы, — тут же ответил Миша. — Не люблю быть инициатором. Не могу рвать сразу и навсегда. Буду терпеть до последнего, но первым от человека не откажусь.

И это я услышала от лидера. От человека, который зарабатывает на жизнь тем, что выстраивает сложный процесс управления людьми. А вот с девушкой управиться не смог.

Миша угадал мои мысли: